Después de importantes reveses en el campo de batalla durante los últimos tres meses, el ejército de Myanmar anunció que comenzaría a aplicar por primera vez una ley de reclutamiento de 2010 que exige que los hombres y mujeres jóvenes sirvan al menos dos años en el ejército.
En una declaración leída el sábado en la emisora estatal MRTV, el portavoz de la junta, mayor general Zaw, dijo que la Ley del Servicio Militar Popular se aplicaría con efecto inmediato, informó The Associated Press. Según la ley, los hombres de entre 18 y 45 años y las mujeres de entre 18 y 35 años pueden ser reclutados en las fuerzas armadas durante dos años; En caso de emergencias nacionales, este período podrá ampliarse a cinco años.
El comunicado decía que el Ministerio de Defensa de la junta «publicaría los estatutos, procedimientos, órdenes de anuncios, notificaciones e instrucciones necesarios». Evadir el servicio militar obligatorio se castiga con entre tres y cinco años de prisión y una multa.
El anuncio del reclutamiento llega en un momento difícil para la junta militar, que tomó el poder mediante un golpe de estado hace poco más de tres años. A finales de octubre, la alianza de grupos de resistencia étnica Tres Hermanos lanzó una ofensiva sorpresa que capturó una gran zona en el norte del estado de Shan, invadió cientos de puestos militares, tomó el control de cruces fronterizos clave y envió una fuerza de guardia fronteriza aliada de la junta desde Kokang. una región estratégica a lo largo de la frontera china. Siguieron nuevas ofensivas en el este y oeste del país, que socavaron las posiciones de la junta en los estados de Rakhine, Chin y Karen.
En este contexto, AP señala que activar la ley de reclutamiento “equivale a una admisión importante, aunque tácita, de que el ejército está luchando por contener la resistencia armada a nivel nacional a su gobierno”.
En su declaración, Zaw Min Tun dijo que activar la ley podría ayudar a revertir esto al proporcionar una demostración de fuerza a los opositores al régimen militar.
“Entonces lo que queremos decir es que la responsabilidad de la defensa nacional no es sólo responsabilidad del soldado. Es responsabilidad de todas las personas en todas partes del país. «La seguridad nacional es responsabilidad de todos», dijo Zaw Min Tun. «Por eso quiero decirles a todos que sirvan con orgullo bajo la Ley del Servicio Militar Popular».
La medida refleja la desesperación del gobierno militar por recuperar sus pérdidas recientes y defenderse de nuevos avances de los rebeldes. Según se informa, el ejército ha estado luchando durante meses para reclutar a los soldados que necesita para compensar sus pérdidas y defenderse de los ataques de la resistencia omnidireccional. Esto ha obligado a las fuerzas armadas a contratar personal no combatiente e incluso a distribuir armas a los funcionarios.
El hecho de que la junta aún no haya dado ese paso pone de relieve los grandes riesgos que implica. De un plumazo, el ejército ha dado a cada joven del país una opción: hacer el servicio militar, ir a prisión o encontrar otra manera de evitar el servicio militar. Aquellos que puedan permitírselo probablemente intentarán sobornar para salir de los servicios. Otros pueden optar por escapar a las universidades o al budismo. sangha, ya que los miembros de órdenes religiosas están exentos de la ley de servicio militar obligatorio y a los estudiantes se les puede conceder un aplazamiento temporal. La perspectiva de sufrir en el frente también podría alentar a muchos jóvenes, ya amargados por el gobierno militar, a aprovechar su oportunidad y unirse de alguna forma a la resistencia.
Cualesquiera que sean las implicaciones políticas a largo plazo, en el corto plazo tal medida casi seguramente abrirá la puerta a nuevos abusos por parte de las fuerzas armadas de Myanmar, que tienen una larga historia de obligar a civiles a prestar servicio militar como dragaminas, portaaviones de batalla, etc. y escudos humanos. De hecho, es difícil imaginar que los militares reutilizarían una afluencia de reclutas no capacitados porque carecen del entrenamiento necesario para marcar una diferencia tangible en las operaciones de combate.
Es por eso que Linn Thant, representante del opositor Gobierno de Unidad Nacional con sede en Praga, dijo en una declaración enviada por correo electrónico que la activación de la ley de reclutamiento por parte de los militares era un «acontecimiento serio».
“Al legalizar el servicio militar obligatorio”, decía el comunicado, “la junta se está dando efectivamente permiso para secuestrar ciudadanos, someterlos a trabajos forzados e incluso utilizarlos como escudos humanos, todo ello violando los derechos básicos y la dignidad del pueblo de Myanmar y socavando al pueblo”. .”
Todavía es demasiado pronto para decir exactamente qué impacto tendrá la regulación del servicio militar obligatorio, ya que depende de la diligencia con la que se implemente. Pero la medida tiene el potencial de desestabilizar la ya precaria situación de los militares y socavar la escasa base de apoyo o tolerancia que aún existe entre la población.