El Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea alcanzaron el martes un acuerdo provisional que establece nuevas normas que prohíben los productos elaborados con trabajo forzoso.
Sin embargo, un experto dijo a Radio Free Asia que sería difícil hacer cumplir las normas en Xinjiang -donde miles de uigures realizan trabajos forzados- porque imponen la carga de la prueba a la UE y no a China o a las empresas chinas.
Desde 2017, China ha detenido a aproximadamente 1,8 millones de uigures en “campos de reeducación”, donde reciben capacitación en diversas habilidades y se les obliga a trabajar en fábricas que producen de todo, desde productos químicos y ropa hasta autopartes. China dice que se trata de instituciones de formación profesional que ya han cerrado.
Los supervivientes de los campos y los testigos dicen que los uigures de los campos fueron sometidos a un intenso adoctrinamiento político, abusos, violaciones, torturas e incluso la muerte.
Las empresas occidentales están bajo presión para que abandonen sus actividades en Xinjiang. El mes pasado, el fabricante químico alemán BASF anunció que se retirará de sus empresas conjuntas en la regióny empresas de automóviles Volkswagen dice que está realizando una revisión sus actividades allí.
En el proyecto de ley, que debe ser aprobado por el Parlamento Europeo, un comunicado de prensa del Parlamento de la UE afirma que las autoridades nacionales o la Comisión de la UE «investigarán el presunto uso de trabajo forzoso en las cadenas de suministro de las empresas».
«Si la investigación concluye que se utilizó trabajo forzoso, las autoridades pueden solicitar que dichos productos sean retirados del mercado de la UE y de los mercados en línea y confiscados en las fronteras», dijo.
![ENG_UYG_EUForcedLabor_03052024.2.JPG ENG_UYG_EUForcedLabor_03052024.2.JPG](https://www.rfa.org/english/news/uyghur/eng_uyg_euforcedlabor_03052024-2.jpg)
Según el acuerdo de la UE, los bienes que se hayan producido mediante trabajo forzoso deben ser donados, reciclados o destruidos.
“Esta ley es pionera en materia de derechos humanos. Esto evitará que productos de trabajo forzoso entren en nuestro mercado”, dijo Samira Rafaela, co-relatora de los Países Bajos. «Para combatir el trabajo forzoso e impuesto por el Estado, debemos trabajar con socios con ideas afines y convertirnos en un fuerte aliado en la lucha global contra el trabajo forzoso».
El trabajo forzoso es una realidad desde hace demasiado tiempo, afirmó el coponente María-Manuel Leitão-Marques de Portugal.
Se estima que en 2021, 27,6 millones de personas se verán afectadas, principalmente en el sector privado, pero también víctimas del trabajo forzoso patrocinado por el Estado, afirmó.
“El acuerdo que alcanzamos hoy garantiza que la UE tenga una herramienta para prohibir en el mercado de la Unión los productos elaborados con trabajo forzoso y combatir diversas formas de trabajo forzoso, incluso cuando las imponga un Estado”.
Efectividad cuestionable
Pero la ley propuesta es más débil que la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur de Estados Unidos (UFLPA). dijo Adrian Zenz, investigador principal y director de estudios de China en la Fundación Conmemorativa de las Víctimas del Comunismo, con sede en Washington.
Debido a que depende de la Comisión de la UE para investigar el trabajo forzoso, su eficacia para prohibir el trabajo forzoso uigur es cuestionable, dijo Zenz.
«Y eso significa que la Comisión Europea tendría que investigar de alguna manera la existencia del trabajo forzoso uigur, lo cual no es posible», dijo Zenz. “A diferencia de la Ley estadounidense de prevención del trabajo forzoso uigur, [the EU] no ha revertido la carga de la prueba porque el Consejo Europeo se negó a hacerlo”.
En SeptiembreTres empresas fueron incluidas en la lista negra de la UFLPA, lo que eleva el número total de empresas prohibidas a 27.
Incluso en los casos en que la UE pudiera determinar que los bienes fueron producidos utilizando mano de obra esclava, el acuerdo de la UE sería menos efectivo que la UFLPA, dijo Zenz.
«La UFLPA estadounidense puede confiscar inmediatamente las mercancías e impedir su importación, mientras que en el caso europeo, si se inicia una investigación, las mercancías pueden seguir fluyendo hacia Europa», afirmó.
«Me parece decepcionante que la ley no se haya reforzado para abordar el trabajo forzoso uigur», afirmó. “Y eso, en mi opinión, se debe a una falta de comprensión de la naturaleza del trabajo forzoso impuesto por el Estado”.
Zenz dijo que los estados miembros de la UE también pueden temer los impactos económicos de una lucha vigorosa contra el trabajo forzoso. «Tienen intereses distintos a los de intentar combatir sistemáticamente la situación en Xinjiang».
Editado por Eugene Whong y Malcolm Foster.