Desbloquee el boletín White House Watch de forma gratuita
Su guía sobre lo que significan las elecciones estadounidenses de 2024 para Washington y el mundo
El autor es director de estudios de política económica del American Enterprise Institute.
El sorpresivo regreso de Donald Trump al poder consolida su estatus como figura de importancia histórica. Su influencia comenzó en 2015 con el ahora icónico paseo en la escalera mecánica dorada de la Torre Trump, y el vicepresidente electo JD Vance, entre otras cosas, trabajará para garantizar que continúe hasta bien entrada la próxima década. Vivimos en la era de Trump.
Incluso como presidente en su segundo mandato, ejercerá un poder enorme, especialmente si su partido controla la Cámara y el Senado, lo que probablemente suceda en los próximos dos años. Pero Trump sigue siendo un pato saliente cuyo mandato está limitado por la Constitución de Estados Unidos. La lucha por el futuro de la derecha política comenzó el miércoles por la mañana.
El primer frente en esta lucha serán varias decisiones políticas urgentes que expongan la mayor división en el Partido Republicano y en quienes rodean a Trump: la división entre populistas y conservadores tradicionales “del lado de la oferta”.
Primero: impuestos. El año que viene, los republicanos serán responsables de reformar el código tributario cuando expiren las disposiciones de la ley tributaria de 2017 de Trump. El populismo es escéptico respecto de las grandes empresas, y Vance (más populista de Trump que el propio Trump) se pronunció en contra de nuevos recortes en la tasa impositiva corporativa en fecha tan reciente como mayo. Vance también ha adoptado otras posiciones contra las grandes empresas.
Pero Trump se está poniendo del lado de los conservadores tradicionales a favor de las empresas y abogando por mayores recortes de impuestos corporativos además de los que aprobó en 2017.
De manera similar, varios republicanos populistas prominentes han respaldado a Lina Kahn, la controvertida comisionada antimonopolio de la administración Biden, para perseguir a las grandes tecnologías y hacer cumplir de manera más agresiva la política de competencia. Pero se espera que Trump reemplace a Kahn si los conservadores proempresariales vuelven a ganar. Su reelección ha provocado una ola de optimismo de que se producirán más fusiones y adquisiciones en los próximos cuatro años.
Es seguro que el populismo perderá algunas batallas importantes, ya que Trump apoyará las políticas republicanas tradicionales. También parece probable que sus políticas del lado de la oferta tengan más posibilidades de perdurar que las populistas. A más largo plazo, el éxito político debe basarse en el éxito de las políticas, y hay pruebas de que medidas populistas como los aranceles no mejoran los resultados económicos de los trabajadores y los hogares.
Una de las victorias duraderas de la era Trump puede ser enfatizar la importancia de impuestos corporativos bajos para los trabajadores y hogares típicos, en lugar de promover la doctrina populista de que las grandes corporaciones son problemáticas y deben ser tratadas con sospecha. Los recortes corporativos de Trump en 2017 aumentaron la inversión corporativa, los ingresos de los trabajadores y las operaciones nacionales de las corporaciones multinacionales.
Luego está el comercio. Aquí Trump está firmemente en el campo populista y promete una escalada significativa del sistema arancelario que introdujo en su primer mandato. Esto perjudicaría –no ayudaría– a la clase trabajadora. Está claro que su guerra comercial de 2018-19 redujo el empleo manufacturero, hizo que la manufactura nacional fuera menos competitiva y no debilitó significativamente los lazos económicos entre Estados Unidos y China.
Sin duda, Trump continuará por este preocupante camino. Pero el proteccionismo no ganó el argumento intelectual, y la comunidad empresarial (una fuerza poderosa en la coalición republicana ahora a punto de reafirmarse) está a favor del libre comercio. Con la excepción de China, la derecha política podría regresar en última instancia a sus raíces pro-comercio.
Si hay un tema en el que es probable que perdure el populismo de Trump es la inmigración. Su aparición pública fue puramente populista, demonizó a los inmigrantes y prometió el mayor esfuerzo de deportación en la historia de Estados Unidos. Aquí parece haber ganado la discusión: el pueblo estadounidense quiere una frontera sur segura y no tolerará una gran afluencia de inmigrantes indocumentados.
Pero si se mira de cerca, Trump ya está enviando silenciosamente señales contradictorias sobre la inmigración legal, sugiriendo que podría estar a favor de aumentos. Soy escéptico. Lo sabremos pronto.
Estas batallas sobre el futuro de la derecha dividirán a los republicanos en los años venideros. Pero hay otros elementos clave del mensaje populista de Trump que parecen condenados al fracaso. Su deseo de ponerse del lado de “el pueblo” lo ha llevado a oponerse a los recortes al gasto propuesto en Medicare y la Seguridad Social. Sin embargo, el desequilibrio fiscal del país es insostenible. Los futuros funcionarios republicanos no tendrán más remedio que abordar esto.
El escenario global es otro ejemplo. Cada vez que Estados Unidos se retira del mundo, la creciente inestabilidad geopolítica que inevitablemente sigue nos llama a regresar. Nosotros también nos beneficiamos de la paz y la prosperidad creadas por el orden internacional después de la Segunda Guerra Mundial.
Más importante aún para el futuro del trumpismo es que es probable que la proporción de votantes receptivos a su oscuro mensaje de “carnicería estadounidense” se reduzca en los próximos años. Esto fue particularmente fuerte en los años posteriores a la crisis financiera de 2008, como muestran los resultados de esta semana, y ha conservado gran parte de su fuerza mientras los trabajadores y los hogares se tambaleaban primero por la pandemia de Covid-19 y luego por la rápida inflación y los altos precios. Pero estas experiencias son desviaciones, no la norma.
Trump siempre ha sido un mensajero con un talento único. Pero en parte por esta razón, es poco probable que el trumpismo le sobreviva. La batalla por lo que viene ya ha comenzado.
