Las primeras encuestas sugirieron que los partidos liberales de oposición de Corea del Sur obtendrían una victoria aplastante en las elecciones generales del miércoles, un resultado que, de confirmarse, convertiría al presidente conservador Yoon Suk-yeol en un candidato saliente para los tres años restantes de su mandato.
Las encuestas electorales conjuntas de las tres principales cadenas de televisión de Corea del Sur (KBS, MBC y SBS) mostraron que se esperaba que el principal partido de la oposición, el Partido Demócrata y su partido satélite, obtuvieran entre 178 y 197 escaños en la Asamblea Nacional de 300 miembros. . Esperaban que otro nuevo partido liberal de oposición obtuviera entre 12 y 14 escaños.
En 2020, el Partido Demócrata y su partido satélite obtuvieron 180 escaños “la mayor mayoría en la Asamblea Nacional de cualquier partido desde la transición de Corea del Sur a la democracia en 1987.» Las encuestas electorales sugieren que los partidos liberales podrían ampliar aún más su mayoría en la Asamblea Nacional.
Se esperaba que el gobernante Partido del Poder Popular y su partido satélite obtuvieran entre 85 y 105 escaños.
La elección del miércoles fue vista en general como un voto de confianza a mediano plazo hacia Yoon, un exfiscal superior que asumió el cargo en 2022 para un único mandato de cinco años. Yoon ganó las elecciones por un estrecho margen, liderando al candidato del Partido Demócrata y actual líder del partido, Lee Jae-myung, por menos de un punto porcentual.
Como presidente, Yoon ha presionado mucho para fortalecer la cooperación con Estados Unidos y Japón para abordar una combinación de difíciles desafíos económicos y de seguridad. Pero Yoon ha luchado contra los bajos índices de aprobación en su país y un parlamento liberal controlado por la oposición que limita sus principales plataformas políticas.
Independientemente de los resultados, Yoon seguirá en el poder y es probable que sus políticas exteriores clave se mantengan sin cambios. Pero la importante derrota electoral del partido gobernante podría hacer retroceder la agenda interna de Yoon y dejarlo enfrentando una ofensiva política cada vez mayor por parte de sus oponentes liberales.
Si los partidos de oposición obtienen colectivamente 200 escaños (dos tercios de los 300 escaños parlamentarios en juego) o más, tienen el poder legislativo para aprobar leyes vetadas por un presidente e incluso pueden acusarlo.
«Hemos hecho todo lo posible para formular políticas que sigan los sentimientos del público, pero los resultados de las encuestas electorales son decepcionantes», dijo el líder del partido gobernante, Han Dong-hoon, en comentarios televisados. «Seguiremos el recuento de votos hasta el final».
Después de ver transmisiones de televisión que mostraban los resultados de las elecciones, los miembros del Partido Demócrata vitorearon y aplaudieron. “Observaremos humildemente las decisiones de las personas hasta el final. ¡Gracias!», dijo Lee Jae-myung a los periodistas.
De los 300 escaños, 254 se eligen mediante elecciones directas en los distritos locales, los otros 46 se asignan a los partidos según su porcentaje de votos. Según la Comisión Electoral Nacional, la participación electoral final entre los 44 millones de electores elegibles de Corea del Sur se estimó provisionalmente en 67 por ciento, la más alta en una elección general desde 1992.
En el período previo a las elecciones, los conservadores y sus rivales liberales intercambiaron retórica tóxica y difamaciones. Su desprecio mutuo se intensificó durante las elecciones presidenciales de 2022, y Yoon y Lee se demonizaron mutuamente durante meses. Yoon finalmente derrotó a Lee en la campaña electoral presidencial más reñida del país.
Lee es ahora un crítico severo de la política de Yoon y busca otra candidatura presidencial. Su principal rival conservador potencial en la próxima carrera presidencial es Han, un aliado de Yoon que fue su fiscal general. Lee se enfrenta a una serie de investigaciones de corrupción que, según él, tienen motivaciones políticas e impulsadas por el gobierno de Yoon.
Después de que Lee fuera apuñalado en el cuello en enero por un hombre que, según la policía, intentó matar a Lee para evitar que se convirtiera en presidente, hubo un breve examen de conciencia sobre la política divisiva de Corea del Sur. Pero a medida que se acercaban las elecciones generales, los partidos rivales comenzaron a lanzarse retórica insultante y groseros insultos entre sí.
Durante la campaña, Han llamó a Lee «un criminal» y describió sus comentarios anteriores como «basura». El portavoz del partido de Lee describió a Hans Mund como un «cubo de basura». Han acusó a Lee de hacer un comentario sexista contra un candidato del partido gobernante.
Chung Jin-young, ex decano de la Escuela de Graduados de Estudios Internacionales Pan-Pacífico de la Universidad Kyung Hee, predijo que los partidos de oposición podrían ganar entre 150 y 180 escaños en conjunto.
«Esto llevaría a un estancamiento político para la República de Corea durante los próximos tres años, ya que tanto el partido gobernante como el de oposición no pueden abordar los asuntos unilateralmente y es poco probable que lleguen a un acuerdo entre sí», dijo Chung.
A principios de este año, Yoon experimentó un aumento en los índices de aprobación por su fuerte impulso para aumentar drásticamente el número de estudiantes de medicina a pesar de las fuertes protestas de los médicos en ejercicio. Yoon dijo que quería crear más médicos para hacer frente al rápido envejecimiento de la población del país, pero miles de médicos jóvenes se declararon en huelga, diciendo que las escuelas no podían hacer frente a un aumento abrupto en el número de estudiantes.
Las huelgas de los médicos finalmente dejaron a Yoon enfrentando crecientes llamados a un compromiso, mientras los pacientes y otras personas luchaban con retrasos en las cirugías y otros inconvenientes.
El partido gobernante de Yoon también está luchando contra el aumento de los precios de los productos agrícolas y otros bienes, así como con las críticas al estilo de gestión de personal de Yoon.
“Esta elección es una evaluación de la presidencia de Yoon. Lo que está en juego para él es si podrá implementar plenamente su agenda demócrata liberal, que es su máxima prioridad”, dijo Duyeon Kim, analista senior del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, con sede en Washington. «Él y su partido criticaron al anterior partido progresista por su regresión democrática».