Las heladas tardías de primavera combinadas con una grave escasez de mano de obra en las zonas rurales de Corea del Norte son un importante revés este año en un país con escasez crónica de alimentos cada año, dijeron los residentes del país a Radio Free Asia.
Las temperaturas en el noreste de Asia han sido más cálidas de lo habitual esta primavera, lo que llevó a Pyongyang a intentar impulsar la siembra y liberar trabajadores para mantenimiento, construcción y otras iniciativas gubernamentales.
Pero la siembra temprana hizo que los cultivos fueran más vulnerables a las heladas tardías, y campos enteros de soja, maíz y patatas sufrieron graves daños o se perdieron, dijeron los residentes.
“Las temperaturas comenzaron a bajar bruscamente a lo largo del día de ayer”, dijo el jueves a RFA Korean un residente de la provincia norteña de Ryanggang que trabaja en el sector agrícola, bajo condición de anonimato por razones de seguridad. «Hubo una helada severa durante la noche y los daños… fueron reportados al Comité de Gestión Económica Rural de la ciudad».
Las temperaturas cayeron hasta -5 grados centígrados, lo que provocó que los charcos de agua se congelaran, dijo.
Las grandes granjas colectivas que siguieron las instrucciones del gobierno fueron las que más sufrieron. Los jardines pequeños atendidos por individuos están bien ya que la mayoría sigue programas de siembra más típicos, dijo el residente.
Otro residente de Ryanggang confirmó que las grandes explotaciones fueron las más afectadas y las pequeñas explotaciones privadas salieron casi ilesas.
«Los campos agrícolas tenían brotes lo suficientemente grandes como para arrancar las malas hierbas, pero los campos privados apenas habían comenzado a brotar y sufrieron pocos daños», dijo.
La segunda fuente dijo que los funcionarios del gobierno estaban «obsesionados con aumentar la producción de cereales». Pero es probable que esa decisión reduzca los retornos, dijo la fuente.
«Las patatas y el maíz suelen resistir las heladas, pero su crecimiento está muy limitado», afirma el segundo residente. «Hay que arar completamente la soja dañada por las heladas».
Las granjas también siguen sufriendo una escasez de trabajadores disponibles, aunque el gobierno ha ordenado a las instituciones estatales que envíen a algunos de sus trabajadores a los campos.
«El Comité de Agricultura del Gabinete ha anunciado una orden de movilización general para apoyar a las zonas rurales bajo el título ‘Que todo el país una sus fuerzas para completar la siembra y el deshierbe lo antes posible'», dijo otro residente del sector agrícola. «Los trabajadores de oficina de las instituciones y fábricas locales, la Unión de Mujeres Socialistas de Corea, los jóvenes estudiantes y las unidades del Ejército Popular en las zonas rurales fueron designados como partidarios rurales».
Incluso los estudiantes de secundaria están siendo movilizados, afirmó otro residente de la provincia.
«Pero todavía no hay suficiente mano de obra para cumplir con el urgente cronograma agrícola», afirmó. “La agricultura es una carrera contra el tiempo. Entonces, una vez que empiezas a ser presionado, no puedes controlarlo”.
Un problema importante es que no hay suficientes alimentos disponibles, por lo que los residentes rurales no pueden realizar este arduo trabajo, afirmó.
Mayo es un mes especialmente difícil porque la cosecha de otoño está muy lejos y las reservas se están agotando. Mientras tanto, la primera cosecha que se podrá recoger, la espinaca, no estará lista hasta finales de mes, afirmó.
A pesar del orden de movilización en la agricultura, gran parte de la fuerza laboral está destinada a otros lugares para proyectos gubernamentales de construcción y mantenimiento.
«Están sucediendo demasiadas cosas a la vez en este país», afirmó. “No quedan trabajadores en la ciudad. Los jóvenes que se quedan en la ciudad en este momento son estudiantes universitarios y de colegios comunitarios”.
La escasez de mano de obra agrícola es un problema grave que podría tener consecuencias nefastas, afirmó.
«Si no abordamos de inmediato el problema urgente que enfrentan las zonas rurales, el calendario agrícola podría verse alterado y la cosecha de este año podría arruinarse».
Traducido por Claire S. Lee. Editado por Eugene Whong y Jim Snyder.
