Los votantes de Ohio acuden a las urnas el martes para elegir a un rival republicano del actual senador demócrata Sherrod Brown. El escaño disputado en el Senado en un estado republicano se considera una victoria obligada para los republicanos que esperan recuperar el control de la cámara en noviembre.
La carrera también servirá como la primera medida de cuánto vale el prestigio MAGA de Donald Trump en un año en el que Trump vuelva a tener ventaja entre los republicanos.
Alguna vez fue una carrera de tres hombres, pero el martes había dos candidatos líderes en la carrera: el senador estatal Matt Dolan, quien contó con el respaldo del popular gobernador republicano de Ohio, Mike DeWine. El empresario Bernie Moreno es un candidato fuerte, reforzado por el apoyo de Donald Trump.
Ohio, un estado predominantemente blanco de clase trabajadora que históricamente ha tenido el estatus de estado púrpura, se ha vuelto rojo en los últimos años. En 2020, el presidente Joe Biden se convirtió en el primer presidente desde 1960 en ganar las elecciones presidenciales sin ganar en Ohio.
El Secretario de Estado Frank LaRose también está en la carrera, pero LaRose se ha quedado atrás en las últimas semanas y ha perdido una temprana ventaja. A pesar de su notoriedad, LaRose perdió impulso en parte porque Dolan y Moreno pudieron autofinanciar sus campañas.
La familia de Dolan es propietaria del equipo de béisbol Cleveland Guardians. Moreno se ganaba la vida multimillonaria como concesionario de automóviles e inversor en tecnología blockchain.
La prueba de Trump
En todo el país, los republicanos están observando de cerca las primarias del estado de Buckeye en busca de señales de que Trump tiene control sobre los votantes republicanos.
El desempeño de Moreno el martes será una prueba temprana de si el apoyo a Trump ha aumentado desde 2020 y 2022, cuando los candidatos que él mismo eligió tuvieron un desempeño inferior en contiendas clave.
En 2020, Trump perdió la reelección y los republicanos perdieron ambas cámaras del Congreso. En 2022, los republicanos obtuvieron una estrecha mayoría en la Cámara de Representantes y perdieron escaños en el Senado en los estados rojos con candidatos débiles.
El irregular historial de Trump proporcionó una sólida línea de ataque para sus oponentes republicanos en las primarias antes de que asegurara la nominación a principios de este mes.
“Con Trump, los republicanos siguen perdiendo”, dijo la excandidata presidencial Nikki Haley Al corriente en X antes de abandonar la carrera. “Dejemos de perder con Trump. Hagamos del Partido Republicano nuevamente un partido ganador”.
El domingo, DeWine eludió la pregunta de si el apoyo de Trump a Moreno sería suficiente para inclinar las primarias del martes a favor de Moreno.
Los portavoces de las campañas de Moreno y Dolan no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el martes.
Preocupación por Moreno
Antes de las elecciones del martes, la mayoría de los votantes de Ohio seguían indecisos.
El sábado, Trump realizó un mitin cerca de Dayton, Ohio, para impulsar a Moreno antes de las primarias.
“Bernie es un tipo fantástico. Los demócratas lo están tratando muy duramente en este momento”, dijo Trump. “No me dejes solo, Bernie… Ohio necesita [you] Derrotar a tu horrible senador demócrata de izquierda Sherrod Brown, que finge ser mi mejor amigo.
La campaña de Moreno sufrió un duro golpe la semana pasada después de que Associated Press informara que una cuenta de 2008 en el sitio web de sexo casual Adult Friend Finder estaba vinculada a la cuenta de correo electrónico de Moreno.
Según AP, el perfil vinculado a Moreno supuestamente buscaba “hombres para sexo 1 a 1”. Moreno habló en contra de los derechos LGBTQ+, dijo su abogado, y un ex pasante de Moreno creó la cuenta de citas como una «broma».
Aún así, el creciente escándalo está planteando nuevas preguntas sobre si Moreno, que nunca ha ocupado un cargo público, podrá derrocar a Brown en noviembre.
Los demócratas han aprovechado los vientos en contra que enfrenta Moreno. En los días previos a las primarias del martes, las facciones demócratas invirtieron millones de dólares en anuncios destinados a impulsar a Moreno sobre Dolan.
Los demócratas «obviamente piensan que Dolan es el candidato más fuerte, así que apoyo a Matt Dolan», dijo DeWine en el programa «State of the Union» de CNN el domingo.
“Ohio puede ser uno de los estados que decida quién controla el Senado de Estados Unidos. «Así que hay mucho en juego en esta elección», dijo DeWine.