Corea del Norte ofrece libros de texto gratuitos a los escolares por primera vez desde la década de 1990, pero sólo con la condición de que proporcionen la materia prima para los libros en forma de papel usado lo suficientemente bueno para ser reciclado, dijeron residentes del país a periodistas en Radio Free. Asia.
Los estudiantes recibieron instrucciones de llevar a la escuela 2 kilogramos de papel usado de “alta calidad” el 1 de abril, primer día del nuevo año escolar. Los que trajeron menos de 2 kilogramos no recibieron todos los libros de texto, dijo a RFA Korean un residente de la provincia noroccidental de Pyongan del Norte, bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
«Los estudiantes que no pueden permitirse ni un kilo de papel usado de alta calidad sólo reciben tres libros de texto sobre las actividades revolucionarias (de los miembros de la dinastía Kim)», dijo. «Solo recibirán los libros de texto restantes si completan la tarea de reciclaje».
La última vez que el país ofreció libros de texto gratuitos a los estudiantes fue cuando todavía estaba financiado por la ayuda soviética. La Unión Soviética colapsó en 1991, la ayuda de Moscú se agotó y la economía de planificación centralizada de Corea del Norte colapsó, lo que provocó la hambruna de 1994 a 1998 que mató a cientos de miles de personas, o hasta 2,2 millones de personas, aproximadamente el 10% de la población. según algunas estimaciones.
Pero en los últimos años el gobierno ha reconocido la disparidad de oportunidades educativas entre la capital, Pyongyang, y las provincias. Por lo tanto, el presupuesto estatal se complementó para incluir el inicio de la producción de libros de texto.
Bienes valiosos
El problema es que Corea del Norte no tiene suficientes materias primas para producir suficientes libros de texto a partir de papel virgen, y el papel de desecho que es lo suficientemente bueno para ser reciclado en libros de texto es en sí mismo un bien valioso.
Un kilogramo de papel de alta calidad vale 5.000 wones (58 centavos de dólar) en el mercado local, mientras que el papel de baja calidad puede costar 2.000 wones (23 centavos), lo que sigue siendo caro para la mayoría de los norcoreanos.
Si no se les proporciona suficiente papel, los estudiantes no recibirán los libros de texto de inglés, matemáticas, tecnología de la información y física que son fundamentales para la educación científica.
«Los padres tienen que comprar papel usado de alta calidad en el mercado», afirma el residente. “Pero si los libros de texto sólo se consiguen a cambio de papel usado, ¿son realmente gratuitos?”
En la provincia de Pyongan del Sur, la cuota se asignó a escuelas enteras, y si el estudiantado no cumplía con su cuota, ninguno de los estudiantes de su escuela recibiría todos los libros, dijo a RFA un residente allí bajo condición de anonimato para hablar libremente.
«A partir del 25 de marzo, se entregaron libros de texto para cada clase a instituciones educativas en todas las ciudades y condados, pero las escuelas que no cumplieron con la tarea de desperdicio de papel no recibieron algunos libros de texto», dijo.
Según el residente de Pyongan del Sur, los padres se quejaron de que las actividades revolucionarias de la dinastía Kim eran propaganda y, por lo tanto, menos importantes que las matemáticas y las ciencias, pero las autoridades las consideran importantes para inculcar lealtad en los jóvenes.
«Las autoridades definieron las actividades revolucionarias como cuestiones fundamentales porque sólo les importaba la educación ideológica», dijo.
Traducido por Claire S. Lee. Editado por Eugene Whong y Malcolm Foster.
