Estados Unidos y Gran Bretaña atacaron el sábado 18 objetivos hutíes en Yemen, en respuesta a la reciente ola de ataques del grupo miliciano respaldado por Irán contra barcos en el Mar Rojo y el Golfo de Adén, incluido un ataque con cohetes la semana pasada en el que un cargamento de un barco fue incendiado.
Aviones de combate estadounidenses y británicos atacaron sitios en ocho lugares, apuntando a misiles, lanzadores, misiles, drones y sistemas de defensa aérea, según funcionarios estadounidenses. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para proporcionar detalles preliminares de una operación militar en curso.
Esta es la cuarta vez desde el 12 de enero que los ejércitos estadounidense y británico llevan a cabo una operación conjunta contra los hutíes. Pero Estados Unidos también lleva a cabo ataques casi a diario para eliminar objetivos hutíes, incluidos misiles y drones dirigidos a barcos. y armas que estaban preparadas para ser disparadas.
Los aviones de combate estadounidenses F/A-18 despegaron del portaaviones USS Dwight D. Eisenhower, que se encuentra actualmente en el Mar Rojo, dijeron las autoridades.
«Estados Unidos no dudará en tomar medidas cuando sea necesario para proteger vidas y el libre flujo del comercio en una de las vías fluviales más críticas del mundo», dijo el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin. «Seguiremos dejando claro a los hutíes que afrontarán las consecuencias si no detienen sus ataques ilegales».
En una declaración, Estados Unidos, Gran Bretaña y otros aliados dijeron que los «ataques necesarios y proporcionados apuntaron específicamente a 18 objetivos hutíes en ocho lugares de Yemen», que incluían instalaciones de almacenamiento subterráneo, radares y un helicóptero.
El secretario de Defensa británico, Grant Shapps, dijo que los aviones Typhoon de la RAF llevaron a cabo “ataques de precisión” destinados a debilitar los drones y lanzadores hutíes. Shapps dijo que se produjo después de «graves ataques hutíes contra buques mercantes en el Mar Rojo y el Golfo de Adén, incluidos los británicos MV Islander y MV Rubymar, que obligaron a la tripulación a abandonar el barco». Ataques liderados por Estados Unidos.
Los ataques cuentan con el apoyo de la coalición más amplia, que incluye a Australia, Bahréin, Canadá, Dinamarca, Países Bajos y Nueva Zelanda.
El presidente Joe Biden y otros políticos de alto nivel han advertido repetidamente que Estados Unidos no tolerará los ataques de los hutíes contra el transporte marítimo comercial. Pero los contraataques no parecen disminuir la campaña de los hutíes contra el transporte marítimo en la región, que según los militantes está relacionada con la guerra de Israel contra Hamás en la Franja de Gaza.
«Nuestro objetivo sigue siendo reducir las tensiones y restaurar la estabilidad en el Mar Rojo, pero reiteraremos nuestra advertencia a los líderes hutíes: no dudaremos en seguir defendiendo vidas y el libre flujo de comercio frente a las amenazas actuales», dijo. el comunicado del sábado.
Los hutíes han llevado a cabo al menos 57 ataques contra buques comerciales y militares en el Mar Rojo y el Golfo de Adén desde el 19 de noviembre, y el ritmo ha aumentado en los últimos días.
«Ciertamente hemos visto un aumento en los ataques de los hutíes en las últimas 48 o 72 horas», dijo la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, en una sesión informativa el jueves. Y reconoció que los hutíes no se dejarán disuadir.
«Nunca dijimos que habíamos eliminado todas sus capacidades», dijo a los periodistas. “Sabemos que los hutíes tienen un gran arsenal. Eres muy capaz. Tienen armas sofisticadas y eso se debe a que siguen adquiriendolas de Irán”.
Ha habido al menos 32 ataques estadounidenses en Yemen en el último mes y medio; Algunas se llevaron a cabo con participación aliada. Además, los buques de guerra estadounidenses derribaron docenas de misiles, cohetes y drones que apuntaban a buques comerciales y de otro tipo.
Más temprano el sábado, el destructor USS Mason derribó un misil balístico antibuque que fue disparado desde áreas controladas por los hutíes en Yemen hacia el Golfo de Adén, dijo el Comando Central de Estados Unidos, agregando que el misil probablemente apuntaba al área de bandera estadounidense. moviendo el buque cisterna químico y petrolero MS Torm Thor dirigido y operado.
Los ataques estadounidenses contra los hutíes tuvieron como objetivo más de 120 lanzadores, más de 10 misiles tierra-aire, 40 edificios de almacenamiento y apoyo, 15 edificios de almacenamiento de drones, más de 20 vehículos aéreos, de superficie y submarinos no tripulados, así como varios almacenes subterráneos. áreas y algunas otras instalaciones.
El líder supremo rebelde Abdul Malik al-Houthi anunció la semana pasada una «escalada de operaciones navales» por parte de sus fuerzas como parte de una campaña de presión para poner fin a la guerra de Israel contra Hamás.
Pero mientras el grupo dice que los ataques tienen como objetivo detener esa guerra, los objetivos de los hutíes se han vuelto cada vez más arbitrarios, poniendo en peligro una vía fluvial vital para el envío de carga y energía desde Asia y Medio Oriente a Europa.
Durante las operaciones normales, alrededor de 400 buques mercantes transitan en cualquier momento por el sur del Mar Rojo. Si bien los ataques hutíes en realidad sólo alcanzaron a un pequeño número de barcos, los ataques sostenidos y los casi accidentes perpetrados por Estados Unidos y sus aliados han llevado a las compañías navieras a desviar sus barcos desde el Mar Rojo.
En lugar de ello, los enviaron a través de África a través del Cabo de Buena Esperanza, un trayecto mucho más largo, más caro y menos eficiente. Las amenazas también han llevado a Estados Unidos y sus aliados a lanzar una misión conjunta en la que buques de guerra de las naciones participantes formarán un paraguas protector de defensa aérea para los barcos que viajan entre el Canal de Suez y el Estrecho de Bab el-Mandeb.
En el ataque del jueves en el Golfo de Adén, los hutíes dispararon dos misiles contra un carguero con bandera de Palau llamado Islander, según el Comando Central. Una fuerza naval europea en la región dijo que el ataque provocó un incendio e hirió a un marinero a bordo del barco, aunque el barco continuó su viaje.
El Comando Central lanzó ataques contra áreas controladas por los hutíes en Yemen el viernes, destruyendo siete misiles de crucero antibuque móviles que, según el ejército, estaban listos para ser lanzados hacia el Mar Rojo.
El Comando Central también dijo el sábado que un ataque hutí a un barco con bandera de Belice el 18 de febrero provocó una marea negra de petróleo de 18 millas de largo. Los militares advirtieron del peligro de fuga de fertilizante del cargamento del barco. El Rubymar, un carguero registrado en Gran Bretaña y operado por libaneses, fue atacado cuando pasaba por el estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el Mar Rojo y el Golfo de Adén.
El ataque con misiles obligó a la tripulación a abandonar el barco, que se dirigía a Bulgaria tras zarpar de Khorfakkan, en los Emiratos Árabes Unidos. Según un comunicado del Comando Central, se transportaron más de 41.000 toneladas de fertilizante.
Associated Press informó el martes, citando imágenes satelitales de Planet Labs PBC del barco siniestrado, que el barco estaba derramando petróleo en el Mar Rojo.
El gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente, pidió el sábado a otros países y organizaciones de conservación marina que aborden rápidamente el derrame de petróleo y eviten «un desastre ambiental significativo».