En medio de las muchas dificultades y privaciones de la vida en Corea del Norte, hay algunos lugares que ofrecen alojamiento bastante lujoso con piscinas, aguas termales e instalaciones médicas modernas: hogares de ancianos para veteranos de la Guerra de Corea de 1950-53.
Pero los soldados supervivientes que lucharon en la «Gran Guerra Patriótica de Liberación» son ahora en su mayoría nonagenarios, y los hogares de ancianos se están convirtiendo en centros turísticos utilizados por la élite rica, incluidos los jóvenes, dijeron los residentes a Radio Free Asia.
Y eso genera resentimiento público porque la mayoría de la gente no puede permitirse el lujo de permanecer en hogares de ancianos, lo que significa que sólo la pequeña clase alta de personas bien conectadas que tienen toda la riqueza y el poder del país pueden permanecer allí.
«Hace unos días, me enteré por un conocido que es funcionario de una gran empresa en la ciudad de Chongjin, que su estudiante, su hijo, había visitado un asilo de veteranos de guerra», dijo a RFA un residente de la provincia nororiental de Hamgyong del Norte. en coreano la condición de anonimato por razones de seguridad.
“Me sorprendió saber que su hijo había reservado un asilo para veteranos y había pasado unos días comiendo y jugando bien con sus amigos”, dijo.
Proyecto mascota
Los hogares de ancianos fueron un proyecto favorito del Líder Supremo Kim Jong Un, quien ordenó a todas las provincias que comenzaran a construir dichos hogares en 2015. Los medios estatales de la época retrataron a Kim como un líder preocupado por los veteranos mayores, cuyo número ha ido disminuyendo.
El residente de Hamgyong del Norte dijo que alojarse en el asilo cuesta 40.000 wones (4,40 dólares estadounidenses) por noche sólo por la habitación o 100.000 (11 dólares estadounidenses) si el visitante utiliza las diversas comodidades, una suma enorme para la mayoría de los norcoreanos, que llegan a fin de mes salarios exiguos y vendiendo productos en los mercados.
Según sus conocidos, en la residencia de ancianos no había ningún veterano de guerra.
«Sólo había trabajadores manuales y jóvenes en edad laboral óptima», dijo. «Abren el asilo de ancianos al público para poder ganar dinero».
Muchos de los hogares de ancianos cambiaron a alojamiento temporal por necesidad, dijo.
El gobierno debería proporcionar a los residentes alimentos y combustible y mantener los edificios. Cuando eso no sucedió, el gobierno dejó que los hogares de ancianos se las arreglaran solos. Abrirlo al público era la única manera de mantenerlo a flote.
Crear resentimiento
Otro residente de la provincia noroccidental de Pyongan del Norte dijo a RFA que cualquier persona con dinero podría utilizar el asilo para veteranos de guerra que hay allí.
«Estas residencias para veteranos de guerra son los edificios más modernos de cualquier provincia, a los que las autoridades han prestado atención», dijo.
Los edificios fueron construidos en un estilo popular con tejados tradicionales y en su interior había «instalaciones sanitarias como una fuente termal y una sala de música», dijo.
Pero la noticia de que los ricos pueden pagar para usar los hogares de ancianos y disfrutar de servicios como aguas termales está provocando resentimiento entre la gente común, dijo.
«Los periódicos y la televisión elogian a los soldados veteranos como héroes sólo en ciertos aniversarios», dijo. «Pero la realidad es que no hay un apoyo real para ellos».
Traducido por Claire S. Lee. Editado por Eugene Whong y Malcolm Foster.
