Los incendios forestales están quemando millones de acres en Canadá y elevando los precios del petróleo

Los incendios forestales en el oeste de Canadá obligaron a miles de personas a evacuar sus hogares y llevaron a algunas compañías de petróleo y gas a reducir la producción debido a los incendios cerca de los oleoductos.

Hasta el lunes, los incendios han quemado alrededor de 478.000 hectáreas, o 1.800 millas cuadradas, en Alberta, Columbia Británica y Saskatchewan, según el Observatorio de la Tierra de la NASA, 10 veces el área promedio quemada en esta época del año.

noticias relacionadas con inversiones

Según el Sistema de Información de Incendios Forestales de Canadá, cerca de 90 incendios ardían en la provincia de Alberta, y se esperaba que una cuarta parte aumentara. Más de 20.000 personas tuvieron que evacuar sus hogares.

Los incendios tuvieron un impacto significativo en la industria petrolera de la región, ya que las condiciones alteradas del incendio obligaron a algunas empresas de perforación a cerrar una pequeña parte de la producción como medida de precaución. Esta semana, los precios de referencia del crudo pesado canadiense se redujeron a máximos de varios meses debido a la preocupación por los incendios.

Casi 2,7 millones de barriles de la producción diaria de arenas bituminosas de Alberta se encuentran en zonas de riesgo de incendios forestales «muy alto» o «extremo», según Rystad Energy, una consultora energética.

El lunes, el volumen de corte fue de unos 240.000 barriles de petróleo equivalente por día. Sin embargo, es probable que el daño final a la producción exceda ese número, escribió Thomas Liles, vicepresidente de investigación upstream de Rystad Energy, en una actualización del mercado.

El humo también ha provocado una mala calidad del aire y cielos nublados en partes del sur de Canadá, así como en Dakota del Norte, Minnesota y varios otros estados. La propagación del humo, que contiene los llamados aerosoles, ha generado preocupación sobre el impacto de la mala calidad del aire en la salud respiratoria y cardiovascular.

La calidad del aire en varias ciudades de Alberta fue clasificada esta semana como de «riesgo muy alto» por el Índice de salud y calidad del aire de Canadá, la categoría más alta utilizada para determinar el riesgo para la salud. Se espera que el humo de los incendios forestales continúe y puede aumentar en la próxima semana.

El Servicio de Incendios Forestales de BC dijo que la llegada de vientos sostenidos del norte ha resultado en un «comportamiento agresivo del fuego en todos los incendios forestales» en la Región de la Paz de Canadá, que se encuentra en el noreste de la provincia entre Rocky Mountain Foothills y Alberta Plains.

“Estamos en una situación de sequía sin precedentes”, dijo Scott Rennick, comandante de operaciones del North Peace Complex, quien señaló que el comportamiento de disparo agresivo ocurre cuando las temperaturas son más cálidas que el promedio.

El cambio climático está aumentando la frecuencia y la intensidad de los incendios forestales en el oeste de Canadá, lo que provoca temporadas más largas. El aumento de las temperaturas, las sequías prolongadas y los cambios en los patrones de lluvia hacen que la región sea más vulnerable a los incendios que se encienden y se propagan rápidamente.

El ejército canadiense y los bomberos de Canadá y EE. UU. están trabajando para combatir las llamas, pero los cambios en la dirección del viento que alteran la dirección de los incendios podrían plantear problemas para los socorristas.

El humo de los incendios forestales generalmente ocurre con frecuencia a fines del verano y principios del otoño, alrededor del pico de la temporada anual de incendios forestales, que dura del 1 de marzo al 31 de octubre. Sin embargo, este mes se registraron récords de calor estacional en varias partes de Alberta, Canadá, según Medio Ambiente y Cambio Climático.