Curtis Jones de Liverpool celebra marcar el segundo gol de su lado durante el partido de la Premier League en el King Power Stadium de Leicester. Fecha de la foto: lunes 15 de mayo de 2023.
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Para los inversores estadounidenses que buscan invertir en un club de fútbol europeo, parte de la atención se está desplazando hacia clubes de menor valor que normalmente no están en el nivel más alto del deporte en el extranjero.
Algunos inversores, particularmente en Estados Unidos, están adoptando el llamado modelo de múltiples clubes, o invirtiendo en clubes más pequeños con valoraciones más bajas para captar parte del mercado deportivo internacional con valoraciones de acuerdos más bajas.
Esto se produce en un momento en que los inversores ricos –desde las principales firmas estadounidenses de capital privado y de capital de riesgo hasta rivales globales como los fondos soberanos– han aumentado la competencia.
«En términos de capital privado e individuos de alto patrimonio neto, el fútbol es un deporte más global que casi cualquier deporte estadounidense», dijo Charles Baker, copresidente del grupo de entretenimiento, deportes y medios de la firma de abogados Sidley. «Hay enormes poblaciones a las que se puede acceder, tanto en las regiones donde juegan como en todo el mundo».
Esta naturaleza global de los fanáticos del fútbol –y su creciente popularidad en Estados Unidos– a menudo conduce a mayores oportunidades de ingresos a partir de acuerdos que van desde derechos de transmisión hasta merchandising.
Los propietarios detrás de clubes como Manchester United, Chelsea FC y Newcastle han visto aumentar sus ingresos y, en muchos casos, duplicar sus valoraciones, señaló PitchBook en un informe que concluyó que la mayoría de los clubes estaban vendiendo a un precio superior.
Según PitchBook, las valoraciones de los acuerdos en las cinco ligas de fútbol más grandes de Europa se han disparado de más de 70 millones de dólares en 2018 a alrededor de 5.200 millones de dólares en 2022. Más de un tercio de los clubes de las ligas llamadas “Cinco Grandes” de Europa cuentan ahora con el respaldo de inversores estadounidenses, incluidas empresas de capital privado y de riesgo.
El aumento de 2022 provino de un consorcio liderado por el inversionista estadounidense Todd Boehly y la firma de capital privado Clearlake Capital, que adquirió el Chelsea de la Premier League inglesa por más de 5 mil millones de dólares, así como la adquisición por parte de Redbird Capital Partners y Elliott Management del AC Milan de Italia por casi 1,3 dólares. mil millones.
«Estas recientes transacciones han sentado un precedente en términos de valoración del club, pero también han llevado a muchos propietarios a considerar la venta». [private equity]“dice un informe de analista de PitchBook.
Algunas firmas, como Sixth Street Partners, han encontrado varias formas de involucrarse en el fútbol europeo, particularmente en LaLiga española. La compañía adquirió una participación en los derechos de transmisión en español del FC Barcelona, la antigua casa de la superestrella Lionel Messi, y también pagó alrededor de 380 millones de dólares por una participación en las operaciones del estadio del Real Madrid.
El cambio se produce cuando los clubes de fútbol buscan capital fresco después de las dificultades de los primeros días de la pandemia de Covid. Los ingresos cayeron debido a que las restricciones del coronavirus mantuvieron a los fanáticos fuera de las gradas y los costos aumentaron, lo que llevó a que más inversores estadounidenses se involucraran en el deporte mundial cada vez más popular.
El mes pasado, el inversor estadounidense Fenway Sports Group vendió una participación minoritaria en el Liverpool FC a Dynasty Equity para ayudarlo a pagar sus deudas relacionadas con la pandemia y los costos de mejorar el campo local del equipo y comprar jugadores de alto perfil.
Según se informa, varios clubes de la Premier League inglesa se han mostrado abiertos a conversaciones con compradores, incluidos recientemente el Sheffield United y el Manchester United.
Dwight McNeil (L) y Demarai Gray del Everton durante el partido de la Premier League entre el Manchester United y el Everton FC en Old Trafford el 8 de abril de 2023 en Manchester, Inglaterra. Las camisetas del club están patrocinadas por el casino en línea Stake.com.
Tony Mcardle – Everton Fc | Everton FC | imágenes falsas
Se mueve con varios palos.
Esto ha llevado a algunos inversores estadounidenses a encontrar formas creativas de entrar en el mercado deportivo europeo.
Las ligas de nivel inferior, como la Championship League de Inglaterra y la League One, son juegos atractivos con valoraciones más bajas y cada una tiene equipos abiertos a compradores e inversores, señaló Neil Barlow, abogado de Clifford Chance.
“Una cosa a la que hay que prestar atención es la caída: a las empresas de capital privado y a otros compradores financieros les llevó un tiempo sentirse cómodos con ella. Al mismo tiempo, entienden los beneficios del avance”, dijo Baker. En el fútbol, los equipos corren el riesgo de ser relegados a ligas inferiores si tienen una temporada decepcionante.
Irwin Raij, también copresidente del grupo de entretenimiento, deportes y medios de la firma de abogados Sidley, dijo que la firma ha visto muchos inversores con planes de negocios para llevar equipos de nivel inferior a un nivel superior a través de inversiones. “Suena más fácil de implementar que lo que es. Hemos visto el interés de una amplia gama de inversores en este espacio”, afirmó Raij.
El interés en otros equipos de toda Europa también está aumentando, lo que permite a los inversores estadounidenses de tamaño medio adquirir varios equipos y pasar al modelo llamado “multiclub”.
Las valoraciones de estos equipos en general coinciden. También permite un modelo en el que los jugadores pueden ser transferidos entre diferentes clubes propiedad del mismo inversionista para desarrollar su talento y potencialmente venderse a una liga superior, similar a las ligas menores en los EE. UU.
A través de este método, los inversores pueden «encontrar sinergias entre clubes comparables», ya sea en el mismo continente o en todo el mundo, mientras aprovechan la gobernanza, la tecnología y el intercambio de datos entre clubes, dijo Barlow.
«Es una estrategia que muchos otros inversores con sede en Estados Unidos quieren implementar», dijo Barlow.
Ilkay Gündogan (centro) del Manchester City levanta el trofeo de la Liga de Campeones de la UEFA tras la victoria del equipo en la final de la Liga de Campeones de la UEFA 2022/23 contra el Inter en el Estadio Olímpico Ataturk.
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City Football Club es un club formado por varios clubes cuyo inversor mayoritario es Abu Dhabi United Group. También cuenta con el respaldo de la firma estadounidense de capital privado Silver Lake, y los inversores chinos tienen una pequeña participación.
El City Football Club incluye a la estrella de la Premier League y reciente campeón Manchester City, así como al New York City Football Club de la Major League Soccer y al Melbourne City de Australia.
Pero mientras las firmas de capital privado más grandes persiguen a los mejores equipos, las empresas medianas están tratando de recaudar dinero para seguir la estrategia de múltiples clubes, señaló Barlow.
Una empresa estadounidense que utiliza esta estrategia es 777 Partners.
La compañía con sede en Florida acordó recientemente comprar una participación mayoritaria en el club Everton de la Premier League por 685 millones de dólares después de construir su cartera con otros clubes de fútbol europeos en los últimos años.
En 2018, la empresa adquirió una participación en el Sevilla FC de España y posteriormente invirtió en clubes de varios países, desde el Genoa CFC de Italia y el Red Star FC de Francia hasta clubes de Brasil y Australia.