Dos docenas de legisladores estadounidenses han pedido a la Comisión de Bolsa y Valores que detenga cualquier oferta pública inicial de acciones en la empresa de ropa china Shein Group hasta que demuestre que no utiliza algodón producido a través del trabajo forzoso de la población uigur del país.
Se cree que el minorista electrónico de moda global respaldado por China con sede en Singapur podrá realizar una oferta pública inicial para una posible cotización en EE. UU. antes de fin de año. La empresa vende ropa y otros productos bajo varias marcas, incluidas Shein X y SheGlam, principalmente a consumidores jóvenes a través de su popular aplicación móvil.
Shein ha sido criticada por utilizar mano de obra mal pagada y violar los derechos humanos en sus fábricas de suministros, dijeron los legisladores en una carta del 1 de mayo dirigida al presidente de la SEC, Gary Gensler.
Los legisladores citaron un informe de Bloomberg en noviembre pasado que decía que el algodón de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang (XUAR) se incluyó en la ropa vendida por Shein en 2022, según los resultados de las pruebas científicas. El artículo también señala que la empresa ha aprovechado una laguna en la prohibición estadounidense de las importaciones de algodón relacionadas con el trabajo forzoso en China para expandir su negocio enviando sus productos directamente a los consumidores.
Si las acusaciones sobre el uso de trabajo forzoso y mal pagado son ciertas, la empresa violaría la Ley de prevención del trabajo forzoso uigur, decía la carta del legislador. La ley, que entró en vigor en diciembre de 2021, exige que las empresas estadounidenses que importen productos de Xinjiang demuestren que no fueron fabricados con mano de obra forzada uigur en ninguna etapa de la producción.
Los legisladores pidieron a la SEC, una comisión de valores independiente, que emita regulaciones y exija a Shein que certifique a través de la verificación de un tercero que no utiliza el trabajo forzado uigur como condición para registrarse para emitir valores en los Estados Unidos.
“Si bien Shein afirma que sus productos no utilizan trabajo forzado uigur y trabaja con terceros para probar sus instalaciones, los expertos dicen que este tipo de pruebas se manipulan o falsifican fácilmente a través de la presión patrocinada por el gobierno”, dice el comunicado de Letter. «Otros expertos argumentan que es razonable suponer que todos los productos fabricados en la XUAR se fabrican mediante trabajo forzado».
“Creemos firmemente que la capacidad de emitir y negociar valores en nuestras bolsas nacionales es un privilegio y que las empresas extranjeras que deseen hacerlo deben mantener un compromiso demostrado con los derechos humanos en todo el mundo”, dijo Write en el comunicado.
política corporativa de derechos humanos
No hubo una respuesta inmediata de Shein, cuyo sitio web de la empresa afirma que está «comprometida a actuar de manera responsable y ética» y tiene la responsabilidad de promover los derechos humanos, incluido el rechazo al trabajo forzoso, el acoso, la discriminación y las condiciones de trabajo inseguras para nuestros empleados.
Del mismo modo, el Código de conducta para proveedores de Shein establece que la empresa tiene tolerancia cero con los abusos graves de los derechos humanos, incluido el trabajo forzoso y la falta de pago de salarios mínimos según lo exige la ley.
Dado que alrededor del 90% del algodón de China se produce en Xinjiang, la mayoría de los productos de algodón chinos contienen algodón y, por lo tanto, están sujetos a la prohibición estadounidense.
«El algodón de Xinjiang todavía está disponible en los Estados Unidos debido a una laguna que permite los envíos directos al consumidor, evitando los requisitos de otros grandes minoristas con puntos de venta [must] cara en relación con la presentación de informes a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos”, dijo a Radio Free Asia el periodista Sheridan Prasso, autor del informe de Bloomberg.
Debido a que Shein envía directamente a los consumidores, puede eludir la ley utilizando el de minimis Exención comercial, lo que significa que los paquetes con un valor inferior a $ 800 no necesitan una declaración de aduanas de EE. UU., dijo.
Shein, que emplea a casi 10.000 personas en todo el mundo y vende en más de 150 países, tiene centros operativos en los Estados Unidos y otros mercados globales clave.
Fundada en 2008 en Nanjing, China, la compañía es ahora el minorista de moda en línea más grande del mundo con un valor estimado de US$64 mil millones.
Editado por Roseanne Gerin y Paul Eckert.