Una descripción general de la atmósfera durante “Sonic Desert” presentada por Coca-Cola Spiced y Topo Chico en colaboración con BPM Music el 13 de abril de 2024 en Thermal, California.
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La tendencia en comidas y bebidas más candente de este año no solo es picante, sino también dulce.
«Swicy», una combinación de dulce y picante, se ha apoderado del marketing de los restaurantes. Aunque el término en realidad no aparece en los menús, la abreviatura se ha convertido en un nombre popular para el resurgimiento de alimentos y bebidas que combinan sabores dulces y picantes. El Instituto de Alimentación incluso lo llamó este año el “Verano de Swicy”.
Según la firma de investigación de mercado Datassential, casi el 10% de los menús de los restaurantes incluyen platos “dulces y picantes”, un aumento del 1,8% en los últimos 12 meses. Se espera que la penetración del menú aumente un 9,6% en los próximos cuatro años.
Numerosas cadenas de restaurantes han adoptado la tendencia, desde el menú dulce de Shake Shack hasta el Fiery Strawberry & Sprite de Burger King. Starbucks’ Ambientadores de limonada picante. Los elementos comunes del menú combinan sabores frutales y chile en polvo o usan salsas como miel picante y gochujang, una pasta de chile rojo que es un condimento popular coreano.
Refrescos de limonada picante de Starbucks.
Cortesía: Starbucks
Aunque la mayoría de los elementos del menú solo estuvieron disponibles por un tiempo limitado, los expertos culinarios creen que la tendencia Swicy llegó para quedarse.
Los artículos de menú populares y de moda se han vuelto más importantes para los restaurantes, que dependen tanto de los descuentos como de la innovación para atraer comensales y revertir la caída de las ventas. El tráfico a los restaurantes estadounidenses cayó un 3,6% en agosto, lo que supone el segundo peor desempeño mensual de la industria este año desde enero, según Black Box Intelligence. Los elementos del menú por tiempo limitado son particularmente atractivos para los clientes de la Generación Z, un grupo demográfico clave que representa aproximadamente una quinta parte de los estadounidenses.
La historia “dulce”
Si bien el maleta dulce puede ser nueva, las combinaciones de sabores existen desde hace décadas, según la pronosticadora de tendencias Kara Nielsen. El único elemento que puede haber cambiado con el tiempo es el nivel de especias.
«Estoy seguro de que la comida está más caliente hoy que hace 20 años», dijo Nielsen.
Recuerda cuando Jeffrey Saad abrió un restaurante mexicano informal y rápido llamado Sweet Heat en San Francisco en 1993, antes de convertirse en un chef famoso y estrella de Food Network.
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El segundo aumento de la tendencia del dulce calor comenzó cuando Mike’s Hot Honey comenzó a explotar alrededor de 2010, según Nielsen. La cocina coreana, en particular sus salsas gochujang dulces y picantes, también está ganando popularidad, lo que ayuda a que más personas disfruten de la combinación de sabores.
La pandemia también llevó a más consumidores a volver a las comidas reconfortantes clásicas: hamburguesas, sándwiches de pollo frito y pizza. Pero el deseo por los favoritos familiares se ha desvanecido y ahora los invitados vuelven a buscar algo nuevo, o al menos una vuelta de tuerca.
«Ahora, cuatro años después, nos estamos diversificando y agregando sabores más picantes», dijo Nielsen.
Expertos en McCormick Según Hadar Cohen Aviram, chef ejecutivo de la división de consumo estadounidense de la empresa de especias y saborizantes, la empresa señaló por primera vez la tendencia reemergente en su Informe de previsión de sabores de 2022.
McCormick enfatizó «más dulce» cuando el dulzor actúa como potenciador del sabor y no es la estrella del espectáculo. Los pronosticadores incluso consideraron llamar a la tendencia «swicy» en su informe, pero optaron por «plus sweet» porque era más amplia, dijo.
Al año siguiente, McCormick, propietario de Frank’s RedHot y Cholula, gritó «más allá del calor» o utilizó otros sabores para resaltar más sabor además del calor.
«Vemos a muchas personas diferentes que quieren agregar algo de sabor a sus platos, pero quieren asegurarse de que haya algo para todos», dijo Cohen Aviram.
¿El general Zwicy?
¿Una de las razones por las que tantos consumidores estadounidenses buscan comidas y bebidas picantes? Diversidad creciente.
“La razón por la que el dulce picante, o Swicy, es eterno es porque es una parte importante de las cocinas tradicionales globales como la mexicana, la tailandesa y la coreana, y muchas personas de estos ancestros y orígenes están familiarizadas con él. Luego será desplegado y reenvasado», dijo Nielsen.
Por ejemplo, Shake Shack’s Según John Karangis, chef ejecutivo y vicepresidente de innovación culinaria de la compañía, el equipo culinario se inspiró para preparar platos de inspiración coreana para un menú por tiempo limitado.
Uno de los elementos del menú era un sándwich de pollo frito coreano cubierto con un glaseado de gochujang dulce y picante. Después de crear el menú por tiempo limitado, el equipo de marketing de Shake Shack yuxtapuso el sándwich de pollo con la hamburguesa BBQ coreana con sabores sabrosos y salados. Pidió a los clientes que eligieran un bando: Team Swicy o Team Umami.
La tendencia Swicy también atrae a la Generación Z, nacida entre 1997 y 2012.
«Tenemos una nueva generación, la Generación Z, que está realmente entusiasmada con los perfiles de sabor complejos, pero hay mucho que se puede saborear: dulce, salado, amargo, umami», dijo Nielsen.
He aquí un ejemplo del comportamiento de búsqueda de calor de esta generación: según una encuesta realizada por NCSolutions, más de la mitad de los consumidores de la Generación Z se identifican como «conocedores de salsa picante».
Y con Swicy, puede ser difícil lograr la proporción perfecta porque es muy personal, dijo Cohen Aviram de McCormick.
Los comentarios de los clientes de Shake Shack también reflejan esto.
«Obviamente escuchamos muchos comentarios positivos de los invitados, pero también otros comentarios como: ‘Oye, podrías haberlo hecho un poco mejor'», dijo Karangis.
Cohen Aviram prefiere aproximadamente un 40% de dulce y un 60% de picante al crear brebajes suculentos, como la heladería Frank’s RedHot.
“Lo que pasa con la dulzura es que se apodera del paladar. Así que si usas demasiado, simplemente no sentirás los matices», dijo.
Cuando hamburguesa rey Cuando la compañía lanzó su menú “Fiery” este verano, clasificó los platos en una escala de picante. Por un lado, el menos picante, estaba la bebida Fiery Strawberry & Sprite. El elemento del menú Swicy se inspiró en otra tendencia: los «refrescos sucios», la combinación de refresco, crema para café y jarabe que se originó en Utah, dijo Pat O’Toole, director de marketing de Burger King Norteamérica.
La bebida marcó la primera vez que Burger King modificó una bebida de fuente clásica, pero anteriormente introdujo una Fanta Kickin’ Mango congelada con un perfil de sabor igualmente dulce.
«Los huéspedes pueden probar fácil y accesiblemente una oferta de bebidas ‘dulces’ y ascender en la escala de especias con otros alimentos si lo desean», dijo O’Toole, y agregó que la cadena ha visto un gran interés en ofrecer entre sus grupos demográficos objetivo una versión picante. de Sprite.
Por supuesto, no todos los perfiles de swicy son bien recibidos por los clientes. Por ejemplo, Coca-cola En septiembre, la compañía suspendió su cola saborizada apenas seis meses después de su lanzamiento, originalmente pensada como una oferta permanente.
Pero a pesar de algunos pasos en falso, es probable que la elegante pareja esté aquí para quedarse, al menos por un tiempo.
“Los sabores definitivamente permanecerán. Creo que el nombre cansará. … Probablemente tomará algunos años más”, dijo Nielsen.
