Bob Iger, director ejecutivo de The Walt Disney Company, asiste al almuerzo de los nominados a la 95a edición de los Premios de la Academia en Beverly Hills, California, EE. UU., el 13 de febrero de 2023.
Mario Anzuoni | Reuters
Para disneyel futuro es ahora.
Fueron necesarios cinco años, pero Disney estuvo a punto de obtener ganancias con sus unidades de streaming por primera vez en su segundo trimestre fiscal, perdiendo sólo 18 millones de dólares entre Disney+, Hulu y ESPN+. Eso es una mejora con respecto a una pérdida de 659 millones de dólares hace un año.
Excluyendo ESPN+, Disney+ y Hulu realmente ganaron dinero este trimestre: 47 millones de dólares. El año pasado, Disney+ y Hulu perdieron 587 millones de dólares en el segundo trimestre.
La tesis de todas las grandes empresas de medios tradicionales ha sido que el streaming acabará sustituyendo a la televisión por cable como principal fuente de ingresos. Por eso Disney, suprema mundial, Descubrimiento de Warner Bros. Y ComcastNBCUniversal ha desarrollado todos sus propios servicios de transmisión por suscripción.
Eso aún no ha sucedido, pero este trimestre finalmente sugiere que ese momento ha llegado. No es solo que Disney casi haya ganado dinero con el streaming, sino que los resultados de la televisión lineal tradicional de la compañía han sido terribles.
Disney se abstuvo de hacer que ESPN estuviera disponible fuera del paquete de cable durante años porque el canal de deportes era muy lucrativo dentro del jardín amurallado de la televisión tradicional. Estos tiempos también casi han terminado. Disney lanza Discovery y un paquete más reducido de canales de cable lineal con Warner Bros. Zorro En otoño, ESPN estará disponible por primera vez fuera de la televisión por cable tradicional. El próximo año, Disney lanzará su servicio de transmisión insignia ESPN, que permitirá a los consumidores suscribirse a ESPN sin cable.
Al observar los resultados del segundo trimestre de Disney, queda claro por qué la compañía finalmente desconectó ESPN. Mientras que los ingresos de ESPN aumentaron un 3% a 4.210 millones de dólares, los ingresos operativos cayeron un 9% a 799 millones de dólares. Una disminución en los suscriptores de cable y mayores costos de programación debido al College Football Playoff llevaron a la disminución, dijo Disney. La publicidad de ESPN aumentó para compensar la disminución de suscriptores de cable.
Aún más preocupantes fueron las caídas en otras cadenas lineales de la compañía, como ABC, Disney Channel, FX, National Geographic y Disney Junior. Los ingresos de la red lineal en toda la cartera de Disney, excluyendo ESPN, cayeron un 8% a 2.770 millones de dólares. Los ingresos operativos cayeron un enorme 22% a 752 millones de dólares.
Las acciones de Disney cayeron casi un 8% en las operaciones matutinas.
la nueva realidad
En pocas palabras, la televisión tradicional está muriendo. El declive está ocurriendo más rápido de lo que los consumidores jamás hayan experimentado.
Disney lleva años preparándose para este momento. El streaming será rentable en el cuarto trimestre, reiteró Disney, y «será un importante motor de crecimiento futuro para la empresa, con nuevas mejoras en la rentabilidad en el año fiscal 2025», dijo la compañía en su comunicado de resultados.
La gran pregunta para Disney es si sus inversores aceptarán esta nueva realidad. Esto dependerá de la implementación del streaming de Disney y del probable sucesor aún por nombrar del CEO Bob Iger en los próximos años.
Divulgación: NBCUniversal de Comcast es la empresa matriz de CNBC y copropietaria de Hulu.
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