El 7 de octubre, Hamás lanzó un ataque desde múltiples frentes contra el sur de Israel. Sus combatientes se infiltraron en ciudades israelíes a una escala sin precedentes, capturaron a cientos de soldados y civiles israelíes y mataron a cientos más. Hamás también disparó cohetes contra instalaciones militares y zonas civiles. En total, más de 1.000 israelíes murieron en el ataque.
Israel respondió rápidamente y lanzó ataques aéreos en toda la Franja de Gaza. El primer ministro Benjamín Netanyahu anunció en un discurso televisado que Israel estaba «en guerra» y prometió que Hamás, que gobierna Gaza, pagaría «un precio sin precedentes» por su agresión. Al parecer, Israel se está preparando para una ofensiva terrestre en la Franja de Gaza.
Apenas unas horas después del ataque de Hamás, el primer ministro de la India, Narendra Modi, recurrió a las redes sociales para expresar inequívocamente su apoyo a Israel.
«Nosotros Solidarícese con Israel en esta hora difícil”, publicó Modi en X, anteriormente Twitter, el sábado. “Profundamente consternado por la noticia de los ataques terroristas en Israel. Nuestros pensamientos y oraciones están con las víctimas inocentes y sus familias”, tuiteó.
Cuatro días después, el martes, Modi reiteró su firme apoyo a Israel tras una conversación con su homólogo israelí.
“La gente en la India Mantenerse firme con Israel en este momento difícil”, tuiteó, y agregó: “India condena firme e inequívocamente el terrorismo en todas sus formas y manifestaciones”.
Dado que el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India aún no ha emitido una declaración formal sobre la escalada de la situación en Asia Occidental y que el Ministro de Asuntos Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, ha vuelto a publicar los dos tuits de Modi, estos últimos se consideran indicativos de la posición de la India sobre la cuestión. Los tuits sugieren que India ha dado otro gran paso lejos de su posición histórica de apoyar a los palestinos en el conflicto palestino-israelí.
A diferencia de otras ocasiones en respuesta a la escalada de crisis en Asia occidental, esta vez la India no pidió el fin del conflicto ni enfatizó la necesidad de moderación. No hubo ninguna palabra sobre la ocupación israelí ni se mencionó una solución de dos Estados.
La política de la India sobre la cuestión palestina e Israel ha experimentado cambios importantes a lo largo de las décadas.
Aunque Nueva Delhi reconoció al Estado de Israel en 1950, India e Israel no establecieron relaciones formales hasta principios de los años noventa.
Durante este período, la India estuvo fuertemente a favor de Palestina en el conflicto entre Israel y Palestina. Nueva Delhi ha estado a la vanguardia de los esfuerzos para movilizar apoyo a la causa nacional palestina. Fue el primer país no árabe en reconocer a la Organización de Liberación de Palestina como representante único y legítimo del pueblo palestino en 1974, y estuvo entre los primeros países en reconocer el Estado de Palestina en 1988.
India ha citado a menudo su compromiso con las luchas de los pueblos oprimidos como razón de su solidaridad con los palestinos. Pero esta política se basa en cálculos duros. Nueva Delhi no quería molestar al mundo árabe dada su dependencia del petróleo del Golfo. Además, se necesita el apoyo de los países musulmanes en la cuestión de Cachemira.
Los cambios geopolíticos con el fin de la Guerra Fría, el creciente problema del terrorismo en el país y su interés en acceder a la tecnología de defensa israelí fueron algunas de las razones que llevaron a la India a establecer relaciones diplomáticas formales con Israel en 1992.
En las décadas siguientes, las relaciones entre India e Israel crecieron. Los dos países tienen una fuerte cooperación antiterrorista e intercambio de inteligencia. India compra anualmente más de mil millones de dólares en equipo militar israelí.
Si bien India se ha beneficiado de su cooperación con Israel (la tecnología de vigilancia israelí juega un papel importante en la vigilancia de las fronteras de la India, particularmente en Cachemira), sus vínculos con Tel Aviv han llevado a Nueva Delhi a debilitar su apoyo a los palestinos.
Antes de normalizar las relaciones con Israel, la India estaba al lado de los palestinos. Expresó inequívocamente su solidaridad con el pueblo palestino y condenó enérgicamente la ocupación israelí.
Eso comenzó a cambiar, gradual y silenciosamente bajo los gobiernos liderados por el Congreso en 2004-2014, y rápida y abiertamente bajo el gobierno del Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi desde que llegó al poder en 2014.
Mientras que anteriormente, bajo los gobiernos del Congreso, la India había apoyado firmemente las resoluciones de la ONU que condenaban a Israel por «violaciones generalizadas, sistemáticas y flagrantes de los derechos humanos internacionales y las libertades fundamentales», ahora comenzó a adoptar posiciones más «equilibradas» entre israelíes y palestinos.
Desde 2014, India ha atenuado su atractivo hacia Israel. En 2015, Nueva Delhi se abstuvo en una votación en el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (CDHNU) sobre un informe que criticaba la guerra de Israel de 2014 contra Gaza. Esta fue la primera vez que la India no votó contra Israel en el organismo mundial.
Su indulgencia hacia Israel ha aumentado desde entonces.
Durante la crisis de Gaza en 2021, por ejemplo, la India pidió a ambas partes que «ejercieran la máxima moderación, se abstuvieran de tomar medidas que aumentaran las tensiones y se abstuvieran de intentar cambiar unilateralmente el status quo existente, incluso en Jerusalén Este y sus alrededores». Ofreció una explicación para la violencia israelí, describiéndola como “represalia”. A los palestinos no se les dio esa vía libre porque se les pidió que “dispararan indiscriminadamente cohetes desde Gaza”.
El tuit de Modi expresando solidaridad con Israel no es sorprendente. Esto debe verse en el contexto del acercamiento de la India a Israel.
Los nacionalistas hindúes de la India abogaban por vínculos estrechos con Israel mucho antes de que el Partido del Congreso diera esa medida en 1992. Ambos son antimusulmanes. Se sabe que Modi es cercano a Netanyahu y a menudo se refiere a él como a un amigo.
De hecho, es un admirador de las estrategias antiterroristas de Israel. Cabe recordar que en 2016, cuando la India llevó a cabo “ataques quirúrgicos” contra campamentos terroristas en el lado paquistaní de la Línea de Control en Cachemira, Modi trazó paralelismos entre las acciones de la India y las que Israel lleva a cabo regularmente en los territorios ocupados.
Modi y el BJP están totalmente de acuerdo con Netanyahu y la estrategia militar y contundente del gobierno israelí hacia los palestinos. Por lo tanto, su tweet expresando solidaridad con ellos no debería sorprender.
El apoyo inquebrantable de Modi a Israel le habrá granjeado el cariño de los israelíes de línea dura y de las potencias occidentales que han tenido dificultades para aceptar la neutralidad de la India en la crisis de Ucrania.
Sin embargo, su silencio sobre la ocupación israelí de los territorios palestinos puede no resonar en el Sur Global, cuya causa defiende la India. Es probable que sus tuits perjudiquen las aspiraciones de liderazgo de la India en los países en desarrollo.
Para reparar este daño, el MEA de la India debe emitir una declaración que se desvíe del pleno apoyo de Modi a Israel. Puede hacerlo poniendo la crisis actual en su contexto adecuado y pidiendo a Israel que ponga fin a su ocupación de los territorios palestinos.