Tenzing Kunzang Gyanakwa, de nueve años, tomó el micrófono y se paró frente a un grupo de unos 60 estudiantes, maestros y padres reunidos en el centro comunitario.
Con voz clara, le contó a la multitud sobre el mensaje «simple pero poderoso» de un libro para niños escrito por el Dalai Lama, el líder espiritual de los budistas tibetanos.
«El Dalai Lama cree que cultivar la compasión puede hacernos personas más felices y plenas, y que también puede tener un impacto positivo en los demás», dijo Tenzing. viste una camisa tibetana azul con ribetes dorados y flecos, a través de La semilla de la compasión.
La charla de Tenzing del domingo por la tarde fue parte de la sesión inaugural de una escuela semanal de idioma tibetano en un centro comunitario en Viena, en el norte de Virginia, en las afueras de Washington DC, donde los voluntarios enseñan tibetano a niños de entre tres y 18 años.
La escuela autofinanciada es una de las 36 en América del Norte, hogar de unos 36.000 tibetanos, la diáspora más grande fuera de la India. Alrededor de 400 viven en el área metropolitana de Washington.
preservar una cultura
El objetivo de la red escolar es simple y cada vez más importante: mantener viva la lengua y la cultura tibetanas frente a los intentos de China de reprimirlas.
![Miembros de la junta de la Asociación Tibetana del Área de la Capital desde la izquierda, Kalasang Dorjee [also principal of the school]Tenzing Norbu y el maestro voluntario Passang Dhonden dirigen la recitación de una oración budista durante la sesión inaugural de la escuela de idioma tibetano en el Centro Comunitario de Viena en el norte de Virginia, el domingo 7 de mayo de 2023. Credit: Gemunu Amarasinghe/RFA](https://www.rfa.org/english/news/tibet/language-culture-05122023110007.html/20230507-tibetan-school-_01.jpg/@@images/8ae7c6ef-cd4d-4cf6-8bcf-f15941c23b62.jpeg "20230507-Escuela-Tibetana-_01.jpg")
China ha obligado a los niños tibetanos en la Región Autónoma del Tíbet y otras áreas tibetanas pertenecientes a provincias chinas como Sichuan y Qinghai a ser separados de sus familias y enviados a internados donde la instrucción es en mandarín.
Esta es solo una de las muchas formas en que China ha tratado de socavar el estilo de vida tibetano.
Las autoridades chinas han prohibido que niños y niñas menores de 18 años sean enviados a monasterios y conventos y cerrado escuelas religiosas.
Han monitoreado de cerca a los tibetanos y restringido la comunicación con los tibetanos en el extranjero. Han impuesto la recopilación de datos biométricos y han expulsado a los nómadas de sus tierras ancestrales. Beijing incluso ha interferido en la selección del próximo Dalai Lama.
«Estamos en un punto muy bajo en nuestra herencia y en relación con el tibetano como identidad», dijo Kalsang Dorjee, director y miembro de la junta de la Asociación Tibetana del Área Capital (CATA), que dirige la escuela.
«El idioma tibetano no es solo un idioma, es un legado que queremos transmitir a nuestra próxima generación», dijo.
Canciones, oraciones y estructuras de oraciones.
Después de la sesión de apertura en Viena, durante la cual la congregación cantó himnos estadounidenses y tibetanos y recitó una oración budista, los aproximadamente 50 estudiantes se dividieron en tres aulas según la edad para estudiar tibetano durante dos horas.
En una clase, los alumnos de segundo grado aprendieron y recitaron las palabras tibetanas para los colores. En otro caso, los niños en edad preescolar recibieron elogios de su maestro en tibetano por hacer bien su tarea de aprender palabras de las partes del cuerpo.
Los estudiantes de secundaria tomaron un descanso de meditación de dos minutos antes de embarcarse en su lección tibetana.
![Passang Dhonden [left] y sus alumnos participan en una sesión de meditación budista antes de comenzar sus clases semanales en la escuela de idioma tibetano en el Centro Comunitario de Viena. Passang es periodista de Radio Free Asia y se ha ofrecido como profesora voluntaria de tibetano durante 11 años. Crédito de la foto: Gemunu Amarasinghe/RFA](https://www.rfa.org/english/news/tibet/language-culture-05122023110007.html/20230507-tibetan-school-_02.jpg/@@images/19bfcbe2-692f-4eb2-a82b-406b11ce0bc1.jpeg "20230507-Escuela-Tibetana-_02.jpg")
Las sesiones se realizan los domingos de 15:00 a 17:00 horas, seguidas de una hora de canto o baile. Los profesores son todos voluntarios y la escuela cobra una pequeña cuota mensual. desde alrededor de $20 por niño quéh corre con los costes del espacio de alquiler en el centro.
La escuela se estableció informalmente en 1997 cuando un tibetano étnico llegó a los Estados Unidos en un programa a fines de la década de 1990. emitió 1.000 visas de inmigrantes para tibetanos que vivían en India y Nepal y comenzó a enseñar el idioma a cinco o seis estudiantes en el sótano de su casa.
La escuela sigue un plan de estudios desarrollado por el Ministerio de Educación del Gobierno Central del Tíbet, el gobierno tibetano en el exilio con sede en Dharamsala, India, para los niños tibetanos que crecen en Occidente. Las lecciones son apolíticas y nada is dicho sobre la política del gobierno chino en el Tíbet.
«Estamos tratando de preservar las enseñanzas budistas que nuestros antepasados trajeron a la India con gran dificultad hace miles de años para enseñar a los tibetanos», dijo Dorjee.
«Y si, con el tiempo, perdemos ese idioma, perderemos todo eso: las enseñanzas que se han conservado a lo largo de los años».
asimilacion cultural
Dorjee estima que entre 350 y 400 familias tibetanas, cuyos adultos formaron parte de la afluencia de inmigrantes a fines de la década de 1990, viven en la región de la capital de Washington, que incluye el Distrito de Columbia y partes de Maryland y el norte de Virginia.
Pero a las familias también les preocupa que sus hijos se integren tanto a la cultura estadounidense que olviden su identidad y herencia cultural.
«Uno de los temores y preocupaciones de todas las familias tibetanas es que tememos que la próxima generación comience a ser incapaz de seguir la cultura y las tradiciones tibetanas, especialmente ahora que están más asimiladas al estilo de vida y la cultura estadounidenses», dijo Tenzin. Norbu. otro miembro de la junta de CATA y padre de Tenzing Kunzang Gyanakwa que habló sobre el libro del Dalai Lama.
Tsering Lhamo, que ha enseñado en la escuela durante más de 15 años, está de acuerdo.
«Cuando pierdes el idioma, es muy fácil perder la cultura”, dijo.
A mediados de marzo, dos maestros de la escuela, junto con otros 80 educadores de escuelas similares, asistieron a un taller de tres días en California para aprender cómo incorporar el aprendizaje social, emocional y ético (SEE) en sus programas educativos.
El contenido del marco del aprendizaje SEE se deriva principalmente de los libros del Dalai Lama sobre ética secular: Más allá de la religión: ética para un mundo entero y ética para el nuevo milenio.
Los dos profesores de la escuela de idioma tibetano CATA en Viena realizaron talleres para sus compañeros profesores y los padres de los estudiantes.
«No se limita solo al idioma», dijo Dorjee sobre la enseñanza en la escuela tibetana. “También tratamos de inculcar estos valores en los niños para que cuando salgan al mundo se conviertan en ciudadanos realmente responsables con mucha compasión y empatía y el mundo sea un lugar mejor”.
A la escuela le gustaría que se incluyera el idioma tibetano en el programa. El examen de crédito de idiomas del mundo del sistema de escuelas públicas del condado de Fairfax, que evalúa las habilidades de alfabetización en idiomas extranjeros.
Estudiantes en los grados siete a doce puede obtener hasta tres créditos de programa para cumplir con los requisitos de idioma mundial para un diploma de posgrado. El examen también es una evaluación reconocida para la concesión del Sello de Alfabetización Bilingüe del Departamento de Educación de Virginia.
Pero primero, la escuela debe aumentar la inscripción de estudiantes para ser considerada para participar en el programa, dijo Dorjee.
«amigos de la cultura»
Los estudiantes dijeron que les gustaban los aspectos sociales de la escuela.
«De hecho, podemos pasar tiempo con nuestros amigos de la cultura», dijo Pema Gyalpo, de 10 años, que vive cerca del centro comunitario y ha asistido a clases durante unos dos años.
Dolma Tsering, de Ellicott City, Maryland, dice que sus dos hijos, Tenzin Doela, de 8 años, y Yangla Lama, de 5, también disfrutan de venir a la escuela para encontrarse y jugar con sus amigos.
Sin embargo, como madre, cree que las clases les ayudan a mantenerse conectados con sus raíces, explorar su identidad y aprender sobre su cultura e idioma.
«Es Es importante que los niños conozcan a otras personas, otros niños que se parezcan a ellos y compartan las mismas creencias y cultura», dijo.
Este no es el caso de Tsering, que nació en Nepal y llegó a EE. UU. con su familia en 2001. Puede leer y escribir en tibetano y no puede decir oraciones budistas, pero le gustaría que sus hijos pudieran hacerlo.
«Esa es una de las razones por las que quiero que aprendan a leer y escribir en tibetano», dijo. «Entonces, a medida que crecen, se conectan con su religión o quieren profundizar en el aprendizaje, pueden leer y escribir».
Además de las clases presenciales, los estudiantes también participan en espectáculos culturales por invitación, como un evento reciente en Universidad George Mason, donde algunos de ellos realizaron danzas tibetanas en celebración de los asiáticos nativos americanos de Hawái. Pacífico isleño Mes del Patrimonio.
Los líderes escolares actualmente están planeando un viaje de campamento del Día de los Caídos para estudiantes, maestros y padres, unas 90 personas en total.
Aparte de salir con amigos de ideas afines, Tenzing Kunzang Gyanakwa dice es consciente de la importancia de aprender la lengua tibetana.
«Más tarde, en el futuro, cuando la gente olvide el idioma tibetano, no habrá país», dijo. «El Tíbet dejará de existir si no hablan el idioma y no pueden hacer todas las cosas que hacen en el Tíbet».
Editado por Malcolm Foster.
