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Joseph D’Cruz, jefe de la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO), cree que las nuevas reglas en Bruselas podrían tener «costos humanos, sociales y de desarrollo».
Una plantación de palma aceitera en el norte de Sumatra, Indonesia.
Crédito de la foto: Depositphotos
Esta semana, la agencia de noticias Reuters entrevistó a Joseph D’Cruz, jefe de la Mesa Redonda de Aceite de Palma Sostenible (RSPO), sobre las nuevas regulaciones europeas que podrían limitar severamente las importaciones de aceite de palma del bloque.
D’Cruz, director ejecutivo de la RSPO, dijo que una nueva regulación de la Unión Europea aprobada en diciembre que requiere que las empresas demuestren que sus cadenas de suministro no contribuyen a la deforestación podría dejar de lado a los pequeños agricultores e implícitamente conducir a una mayor consolidación de la industria mundial del aceite de palma.
D’Cruz dijo en la entrevista que los productores de aceite de palma que ya están certificados por la RSPO no tendrán dificultades para cumplir con los requisitos de la UE, ya que su proceso de certificación es bastante estricto y ya prohíbe la deforestación y la conversión de bosques primarios en plantaciones. Sin embargo, advirtió que a los productores más pequeños de Asia, África y América Latina, incluso aquellos que cosechan aceite de palma de manera sostenible, les resultará difícil demostrar que las cadenas de suministro debilitadas de las que forman parte no están contribuyendo a la deforestación.
«Hay costos humanos, sociales y de desarrollo que los productores marginales más pequeños pueden tener que soportar para que se implemente la regulación de deforestación de la UE tal como se está redactando», dijo D’Cruz.
Durante décadas, la industria mundial del aceite de palma se ha relacionado con una larga lista de abusos de los derechos laborales, además de la «destrucción generalizada de la selva tropical y la pérdida de vida silvestre» en el sudeste asiático. La RSPO es una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo transformar el sector «al reunir a las partes interesadas de toda la cadena de suministro para desarrollar e implementar estándares globales para la producción y el abastecimiento de aceite de palma sostenible certificado».
Dado su estrecho vínculo con la deforestación, es probable que el aceite de palma esté sujeto a un escrutinio especial en virtud de la nueva normativa europea, que “garantizará que una serie de productos básicos comercializados en la UE ya no contribuyan a la deforestación y la degradación forestal en la UE y en otros lugares. en el mundo”, dijo la Comisión Europea en un comunicado luego de su adopción. Además del aceite de palma, la ley también se aplicará al ganado, la soja, el café, el cacao, la madera y el caucho, y varios otros productos derivados de ellos.
Según datos de la RSPO citados por Reuters, más de siete millones de pequeños agricultores cultivan aceite de palma en todo el mundo para ganarse la vida. En Indonesia y Malasia, los dos mayores productores de aceite de palma, los pequeños agricultores administran alrededor del 40 por ciento del área total de plantaciones de aceite de palma.
El impacto redistributivo potencialmente negativo de la ley es otro ejemplo de las consecuencias no deseadas de las políticas económicas basadas en valores de la UE, que buscan utilizar la enorme influencia económica del bloque para incentivar el cambio progresivo en otros lugares. La propuesta de ley de la UE, y su política sobre el aceite de palma en general, ya ha tensado las relaciones de Bruselas con Indonesia y Malasia, justo cuando la UE está tratando de reconfirmar su «compromiso estratégico» con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). ).
Las dos naciones estaban tan preocupadas por la nueva regla de la UE que unieron fuerzas para cabildear en su contra. Después de su aprobación, un alto funcionario de comercio de Malasia sugirió que su país podría detener por completo las exportaciones de aceite de palma a la UE. Indudablemente, la influencia económica de la UE le otorga un poder considerable en el escenario global, pero esa influencia es obviamente un instrumento contundente para lograr el cambio.
