Tursun Muhammad tenía trece años cuando la persecución política obligó a su familia a abandonar su rica granja en Yarkant, Xinjiang, y huir a través de las montañas Pamir.
El padre de Tursun fue atacado durante la Revolución Cultural debido a su riqueza y al hecho de que era terrateniente, dijo Tursun a RFA. Después de asistir a las oraciones del viernes en la mezquita local, estuvo detenido durante tres días.
Así que hizo las maletas con su familia y se fue de Yarkant a Afganistán.
Tardó 45 días en llegar a Kabul. Las montañas del Pamir son tan altas que se las llama el «techo del mundo». La familia buscó refugio en cuevas a lo largo del camino. Una vez Tursun se desmayó por falta de oxígeno. Una hermana mayor murió en el camino.
«Su cuerpo fue abandonado en la montaña, enterrado bajo piedras», dijo.
En Afganistán, el antiguo granjero rico vendía verduras en un carro para alimentar a su familia. Tursun aprendió sastrería y de joven formó su propia familia con otro refugiado uigur hasta que los combates en el país obligaron a los mahometanos a mudarse nuevamente, esta vez a Pakistán.
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Ahora, décadas después, el legado de esta familia desarraigada pronto podría pasar al hijo de Tursun, Turghunjan, quien, junto con su esposa y sus tres hijos, forma parte de una pequeña comunidad étnica uigur. Refugiados afganos en Rawalpindi, la cuarta ciudad más grande de Pakistán.
La familia Muhammad ha construido allí una vida modesta aunque limitada, pero sigue siendo indocumentada y podría verse obligada a abandonar su hogar si el gobierno se muda allí. deportar a los refugiados afganos por presunto temor al terrorismo.
«Cuando dejamos Yarkant, nuestros padres dejaron todo en Yarkant», dijo Tursun a RFA. “Cuando salimos de Afganistán, dejamos todo en Afganistán y sólo pensamos en seguir con vida. Ahora volvemos a escuchar lo mismo”.
Miedo a la deportación
Cientos más de afganos ya han sido expulsados de Pakistán. Con la ayuda de grupos de derechos humanos y la agencia de la ONU para los refugiados, a los uigures se les ha permitido quedarse por ahora, pero no está claro cuánto durará el indulto.
La mayor preocupación de la familia sigue siendo la repatriación a Afganistán, un lugar que abandonaron hace décadas.
Pero han oído hablar de la persecución de los uigures por parte de China. ¿Podrían los talibanes, tal como están te pones cómodo ¿El Partido Comunista Chino obliga a los uigures a regresar a China en algún tipo de gesto de buena voluntad?
«El futuro es sombrío», afirmó Turghunyan. “Está oscuro en Afganistán, e incluso ahora que vivo en Pakistán, también está oscuro”.
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Bradley Jardine, director ejecutivo de la Sociedad Oxus para Asuntos de Asia Central, un grupo con sede en Washington, D.C. que promueve el conocimiento sobre la región, dijo que «no está descartado» que las familias uigures puedan ser enviadas de regreso a China.
«Este tipo de incidentes han ocurrido en el pasado cuando los pasaportes uigures expiraron», dijo a los exiliados, lo que había llamado la atención de los funcionarios chinos.
Así, desde 1997 hasta enero de 2022, 424 uigures fueron deportados a China y otros 1.150 fueron encarcelados en 22 países. una base de datos mantenido por la Sociedad Oxus.
existencia dura
En cierto modo, la historia de Mahoma es única. Se cree que sólo unas 20 familias se encuentran en una situación similar. Sin embargo, su sensación de precariedad es un sentimiento compartido por muchas familias uigures fuera de China. puede relacionarse con esto.
Más allá del miedo a la deportación, también existen restricciones impuestas a los refugiados uigures en los países de acogida, que pueden no garantizarles todos los derechos de ciudadanía. A veces por miedo a molestar a un socio internacional importante. En otros casos, se debe simplemente a sus propias políticas restrictivas de inmigración.
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Como refugiado, Turghunyan no podía ir a la escuela. En lugar de convertirse en ingeniero, como fue el caso al principio, aprendió sastrería de su padre y cosió el tradicional shalwar kameez paquistaní.
Cuando nació su hija, ni siquiera pudo recogerla en el hospital porque no tenía documento de identidad. Tuvo que conseguir la ayuda de un amigo para convencer a las autoridades del hospital de que la dieran el alta.
Aunque sus hijos, de 17, 12 y 8 años, asisten a escuelas privadas, no pueden asistir a la universidad en Pakistán.
«A veces mi hija dice que si tuviéramos un documento de identidad, iría a la universidad y estudiaría ingeniería informática», dijo Turghunyan. «Las condiciones no nos permiten crecer».
Soñando con Occidente
A pesar de los desafíos, Tursun dijo que ha tratado de mantener viva la cultura uigur en su familia.
Su padre murió, pero Tursun conservó su doppa de almendras, un casquete que usan los uigures, sus rosarios y la alfombra de oración de su madre. La familia se habla en lengua uigur.
«Seguimos la cultura uigur», dijo Tursun. «Somos uigures, por lo que no habrá nada para nosotros incluso si regresamos a Afganistán».
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Al igual que otros emigrantes uigures, los mahometanos ahora esperan llegar a un país occidental que pueda resistir mejor la presión de China y ofrezca mayores posibilidades de permanencia.
La promesa de Canadá de aceptar 10.000 refugiados uigures se considera una posible solución: aproximadamente tantos uigures étnicos como los que viven hoy en Estados Unidos.
Pero incluso en los países occidentales, el proceso de ciudadanía es lento y engorroso. Inorte un informe El año pasado, el Proyecto de Derechos Humanos Uigur, con sede en Washington DC, un grupo de defensa, criticó al gobierno de Estados Unidos por su retraso en el procesamiento de casos. El informe dice que hasta 1.000 uigures esperaron casi una década para recibir decisiones sobre sus solicitudes, en algunos casos.
«Lo único que no puedo dejar atrás es la tumba de mis padres», dijo Tursun sobre la posibilidad de salir de Pakistán. «Vivimos así y esperamos que nuestros hijos tengan una vida mejor».
Editado por Boer Deng.