Putin seguramente ganará, pero el Kremlin quiere una victoria aplastante

No hay sorpresas sobre quién ganará las elecciones presidenciales de Rusia el próximo fin de semana, y se espera que el actual Vladimir Putin gane un quinto mandato y permanezca en el poder al menos hasta 2030.

No se espera que la votación fuertemente organizada, que se llevará a cabo del viernes al domingo, traiga sorpresas desagradables para el Kremlin, que dijo a CNBC hace meses que confiaba en que Putin ganaría la votación cómodamente.

Este es particularmente el caso en un país donde las figuras de la oposición rusa no están ni en las elecciones ni en la política dominante, y la mayoría de los activistas han huido del país. Los que se quedaron fueron arrestados o encarcelados, o murieron en circunstancias misteriosas, como fue el caso del líder de la oposición encarcelado Alexei Navalny. El Kremlin negó tener alguna implicación en su muerte.

En las elecciones de 2024, no hay duda de quién ganará las elecciones. El nombre de Putin está en la boleta, junto con sólo otros tres candidatos que forman parte de la «oposición sistémica» de Rusia: Vladislav Davankov del Partido Nuevo Pueblo, Leonid Slutsky del Partido Liberal Democrático (LDPR) y el candidato del Partido Comunista Nikolai Kharitonov.

Se les considera oponentes políticos simbólicos cuyos partidos generalmente apoyan al gobierno. Su inclusión en la boleta tiene como objetivo agregar un grado de prestigio a la votación y dar una apariencia de pluralidad al sistema político efectivamente autocrático de Rusia.

Putin ha estado en el poder como presidente o primer ministro desde finales de 1999 y no muestra signos de estar dispuesto a ceder el control del país. Cuenta con el apoyo de un círculo íntimo leal y sigue contando con el apoyo de los servicios de seguridad rusos.

Sin embargo, debido al nerviosismo del Kremlin ante una posible sorpresa en las elecciones, incluso a candidatos que sólo representaban marginalmente la «oposición no sistémica», como los candidatos pacifistas Yekaterina Duntsova y Boris Nadezhdin, se les prohibió participar en las elecciones. elección por la Comisión Electoral Central de Rusia. En general, se consideró que la prohibición tenía motivaciones políticas.

Más de 110 millones de ciudadanos rusos tienen derecho a votar, al igual que unos seis millones de personas que viven en cuatro zonas parcialmente ocupadas por Rusia en el sur y el este de Ucrania, para consternación de Kiev.

Según el independiente Centro Levada, el índice de aprobación de Putin en Rusia está en su nivel más alto desde 2016, un 86% en febrero, aunque analistas como Andrei Kolesnikov, investigador principal del Centro Carnegie Rusia Eurasia, señalan que el «modelo de poder» de Putin es Depende en gran medida de dos pilares básicos inestables: “conformismo pasivo y miedo”.

Sin duda, ambos factores se han intensificado desde que Rusia invadió a su vecina Ucrania en febrero de 2022, y cualquier crítica percibida a la «operación militar especial» de Rusia, presentada como una defensa gloriosa y patriótica de la patria rusa, puede resultar en el envío de ciudadanos a prisión. El hecho de que aproximadamente 315.000 soldados rusos resultaran heridos o muertos en el conflicto no es una cuestión que el Kremlin vaya a abordar públicamente; Rusia no publica cifras de muertos o víctimas.

El Kremlin espera una alta participación de votantes en estas elecciones – la primera vez que se celebran elecciones presidenciales en tres días – y espera una victoria significativa de Putin para legitimar la guerra, señalan los analistas.

«El Kremlin aspira a un resultado electoral que demuestre un apoyo público abrumador a Putin y, por tanto, a su agenda de política interior y exterior», comentó el jueves Andreas Tursa, consultor para Europa Central y Oriental de la consultora Teneo.

«El Kremlin está utilizando la campaña electoral para reafirmar la legitimidad de Putin, movilizar el apoyo público a sus políticas y demostrar unidad y determinación a sus oponentes externos», añadió, y el Kremlin espera una «victoria aplastante».

“Según información oficial, Putin recibió el 77,5% de los votos válidos en las elecciones presidenciales de 2018 y la participación fue del 67,5%. Este año, ambas cifras podrían ser incluso mayores”, afirmó.

“Putin no enfrenta competencia real en las elecciones y, si es necesario, las autoridades electorales tienen varias herramientas a su disposición para lograr la participación y el resultado deseado. Sin embargo, la ventaja es influir lo menos posible en el resultado”, afirmó.

El creciente autoritarismo en Rusia y la erosión de los últimos vestigios de democracia del país durante el mandato de Putin han provocado críticas y consternación generalizadas. Por lo tanto, no es de extrañar que la votación de 2024 ya haya sido condenada por activistas de la oposición y por la vecina Ucrania.

Kiev habló con dureza sobre las elecciones que tuvieron lugar esta semana en Crimea, Zaporizhzhia, Kherson, Donetsk y Luhansk. Ya ha habido informes de coerción y prácticas electorales ilegales, incluida evidencia de soldados armados que acompañaban a funcionarios prorrusos y sostenían urnas mientras iban de puerta en puerta recogiendo votos.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania dijo en un comunicado el jueves que el intento de Rusia de «imitar» las elecciones presidenciales en su territorio «muestra el continuo y flagrante desprecio de la Federación Rusa por las normas y principios del derecho internacional». Calificó las votaciones de ilegales y pidió a los ciudadanos de las regiones ocupadas que no participaran.

Los activistas de la oposición rusa, la mayoría de los cuales se encuentran en el exilio para evitar arrestos, detenciones o ataques, también han condenado las elecciones.

Yulia Navalnaya, viuda del fallecido líder opositor Alexei Navalny, imploró a los votantes rusos que votaran por «cualquier candidato excepto Putin» y llamó a los ciudadanos a votar en masa al mediodía, hora local, del 17 de marzo, con la intención de cerrar las urnas de forma abrumadora. También pidió a Occidente que no reconozca los resultados electorales. Los opositores al Kremlin también han llamado a sus seguidores en el extranjero a protestar frente a las embajadas rusas el próximo domingo.

Dmitrii Moskovii, activista de la oposición y representante de la Sociedad Democrática Rusa en Londres, dijo que las protestas habían ofrecido a la gente la oportunidad de mostrar su oposición a Putin y la guerra.

««Cuando hablamos de Rusia, siempre estamos hablando de un régimen casi autoritario donde no hay libertad de elección, estamos hablando de unas elecciones evidente y ciertamente manipuladas por las autoridades rusas», dijo a CNBC el jueves.

La aparición de elecciones libres y justas parece preocupar poco al Kremlin. Los analistas señalan que la votación de 2024 se llevará a cabo con mucho menos escrutinio que las elecciones anteriores, lo que refleja la actitud cada vez más indiferente de Rusia hacia las normas democráticas internacionales.

«Los recientes cambios en las leyes electorales rusas hacen prácticamente imposible llevar a cabo una vigilancia significativa y han limitado significativamente el papel de los medios», dijo Anna Caprile, analista de políticas del Parlamento Europeo, en un análisis el miércoles.

“La reelección de Vladimir Putin parece imparable. Sin embargo, el objetivo del Kremlin no es sólo la victoria, sino un resultado aplastante, tanto en participación como en porcentaje de votos. «Esto legitimaría el legado de Putin y su guerra de agresión, relegando a la oposición restante a un papel aún más marginal y permitiendo a Putin implementar sin obstáculos su visión durante los próximos seis años», señaló.