Kang Ju-young, una refugiada norcoreana de unos 20 años que ahora vive en Seúl, dijo que su deseo de casarse se desvaneció mientras veía a su madre trabajar durante horas en el mercado, además de las tareas domésticas y el cuidado de los niños.
No era el estilo de vida que deseaba para ella.
“Se supone que los hombres son quienes sostienen a la familia… pero En realidad, las mujeres terminan soportando una pesada carga”, afirmó. Kang, quien escapó en 2017 y utilizó un seudónimo por razones de seguridad personal.
«Tienen que ir a trabajar, cuidar a los niños y ganar dinero», dijo. «Ver a otros luchar con esta responsabilidad puede hacer que uno se sienta presionado, lo que contribuye a nuestra renuencia a casarnos».
Muchas mujeres norcoreanas sienten lo mismo y evitan el matrimonio y los hijos, dicen los refugiados y expertos que trabajan con ellas.
Esto está contribuyendo a la disminución de la tasa de natalidad en el aislado país, para disgusto del Líder Supremo Kim Jong Un. Según estimaciones de la Oficina Nacional de Estadísticas de Corea del Sur, el valor cayó a 1,79 el año pasado desde 1,88 en 2014. Esto se considera bajo para un país en desarrollo y está más o menos en línea con economías desarrolladas como Francia, Islandia y México.
En una conferencia de madres celebrada en diciembre -la primera reunión de este tipo en 11 años- Kim instó a las mujeres a tener hijos y «hacer avanzar nuestra revolución».
Pero para muchas jóvenes norcoreanas esto no resulta muy atractivo.
“Generación Jangmadang”
Un factor clave fueron los dramáticos cambios económicos en Corea del Norte.
A Kang y a otras mujeres de su edad se las conoce como “jangmadang Generación” porque alcanzaron la mayoría de edad durante la creación de jangmadang, o mercados que surgieron en todo el país después del colapso de la Unión Soviética a principios de la década de 1990 y el fin de la ayuda de Moscú.
Estos mercados surgieron por necesidad y están dirigidos casi exclusivamente por mujeres.
Los hombres norcoreanos han tenido que aceptar, y todavía lo hacen, los empleos que les asigna el gobierno, pero sus salarios fijados por el gobierno apenas valen nada.
Por lo tanto, es responsabilidad de sus esposas mantener a la familia. Para muchos, además de las tareas domésticas y la crianza de los hijos, esto también significa vender cosas en el mercado. Hoy en día, estos mercados informales son un pilar de la economía moderna de Corea del Norte.
![ESP_KOR_WomensDay_03082024.2.jpg ESP_KOR_WomensDay_03082024.2.jpg](https://www.rfa.org/english/news/korea/eng_kor_womensday_03082024-2.jpg)
Como resultado, sin embargo, las mujeres del jangmadang La generación generalmente ve el matrimonio y los hijos no tanto como tesoros y alegrías, sino más bien como dificultades y sacrificios, dijo Oh Eunkyung, psicólogo de la Asociación Coreana de Asesoramiento Psicológico, con sede en Seúl, que asesora a refugiados.
“Vieron el matrimonio y el nacimiento [in North Korea] como factores que asfixian y complican sus vidas”, afirmó. En cambio, anhelan una vida más sencilla y con más libertad para perseguir su propia felicidad.
Oh dice que ve grandes diferencias entre las generaciones de norcoreanos que crecieron antes o después de que surgieran estos mercados.
“Los niños que nacieron en el jangmadang La generación seguía pasando hambre a pesar de que sus madres trabajaban duro en el mercado”, afirmó. «Siguen escuchando a sus madres quejarse del trabajo duro».
Lidiando con el capitalismo, el drama
Las mujeres más jóvenes también han estado expuestas a nuevas ideas, gracias en parte a estos mercados. Simplemente dirigir un negocio familiar y competir con otros puestos los introdujo al capitalismo, dijo Oh.
También saben más sobre Corea del Sur y el mundo exterior gracias a la avalancha de películas y canciones introducidas de contrabando en el país y vistas en secreto. Si los norcoreanos son sorprendidos mirando, podrían meterse en serios problemas.
“Aprendieron que lo que vieron en los programas de televisión en realidad estaba sucediendo al escuchar a sus familiares o parientes refugiados”, dijo Oh. «Su percepción cambia cuando ven a otras personas que viven de manera diferente en Corea del Sur».
![ESP_KOR_WomensDay_03082024.3.jpg ESP_KOR_WomensDay_03082024.3.jpg](https://www.rfa.org/english/news/korea/eng_kor_womensday_03082024-3.jpg)
Las entrevistas con tres mujeres norcoreanas realizadas por el medio de comunicación Asia Press, con sede en Osaka, que se centra en informar sobre Corea del Norte, sobre sus pensamientos sobre el matrimonio y los hijos reflejaron muchos de los mismos sentimientos.
Dijeron que las dificultades de la vida eran el mayor obstáculo para el matrimonio y el parto.
Las dos mujeres de unos 40 años dijeron que había una tendencia entre las mujeres más jóvenes a no casarse ni tener hijos. La mujer de unos 30 años dijo que le daba vergüenza casarse ella misma.
Las medidas gubernamentales para promover la educación infantil deberían centrarse en facilitar la educación familiar mejorando la situación de vida de Corea del Norte, dijeron.
En cambio, la gente es arrastrada a sesiones de educación ideológica donde se les dice que casarse y tener hijos es su deber para con la nación.
Política punitiva
En algunos casos, las políticas gubernamentales que promueven el matrimonio han sido punitivas, afirmó Jiro Ishimaru, director de Asia Press.
«Debido al estrés del matrimonio y el parto en Corea del Norte, la preferencia por la convivencia sobre el matrimonio se ha vuelto clara», dijo. “Medidas fuertes [cohabitation] Por lo tanto, han aumentado de tamaño”.
Pero los expertos dicen que las políticas punitivas disuadirán aún más a las mujeres de casarse o tener hijos.
Oh dijo que no importa cuánta educación ideológica brinden las autoridades norcoreanas, las mujeres norcoreanas más jóvenes han aprendido a ser autosuficientes y en gran medida consideran que el Estado no les ayuda.
Su prioridad es una buena vida, y el matrimonio y el parto son obstáculos para ello, afirmó.
«Para resolver el problema de las bajas tasas de natalidad en Corea del Norte, las autoridades continúan usando medidas coercitivas y represivas, como enviar parejas a campos de trabajo para castigarlos si son sorprendidos viviendo juntos», dijo Oh.
Eso sólo generará reacciones negativas y más desconfianza, afirmó.
![ESP_KOR_WomensDay_03082024.4.jpg ESP_KOR_WomensDay_03082024.4.jpg](https://www.rfa.org/english/news/korea/eng_kor_womensday_03082024-4.jpg)
La tasa de natalidad en Corea del Norte ya ha caído hasta el punto de que las medidas políticas ya no pueden aumentarla, dijo Ahn Kyungsoo, director de Salud de la RPDC, que mantiene un sitio web sobre problemas de salud en la península de Corea.
«A medida que las mujeres norcoreanas se vuelven más expuestas a la influencia de la cultura externa, se vuelven más independientes y participan más en actividades económicas, el sistema norcoreano parece haber ido más allá de la fase de resolver la baja tasa de natalidad a través de medidas políticas», dijo.
“Debido a la atmósfera psicológica, a las autoridades norcoreanas les resulta demasiado difícil revertir la tendencia. [of avoiding childbirth] domina a las mujeres [in North Korea] Ahora.»
Kang, la refugiada, recordó que antes de huir ni siquiera había considerado casarse.
“Entonces no tenía intención de casarme”, dijo. «Tenía mi propia vida y pensaba que si me casaba no me gustaría la idea de tener que llevar a mi hijo al trabajo, perder la persona que era y vivir con el único propósito de decir ‘mami’. ..’ Pensé: “Quiero ser yo misma, no la madre de alguien”.
Traducido por Claire S. Lee. Editado por Eugene Whong y Malcolm Foster.