Aparece sonriendo junto a su esposo junto a un arroyo cubierto de nieve en las laderas boscosas del monte Paektu, la montaña más alta de Corea del Norte y un pico sagrado que se dice está relacionado con los orígenes de la dinastía Kim de tres generaciones.
Otra imagen del libro de fotos publicado recientemente, The People Sing of Mt. Paektu, muestra a Kim Jong Un y su esposa Ri Sol Ju calentándose las manos junto a un fuego junto a sonrientes soldados vestidos con ropa de invierno.
El libro de propaganda de 100 páginas, utilizado en eventos educativos en todo el país, rinde culto al llamado «linaje Paektu», que se remonta al fundador del estado, Kim Il Sung, pero en mayor medida más solidario, más familiar que el ampuloso culto a la personalidad que Kim Jong Il, el padre del actual líder, ha construido en torno a sí mismo.
Pero lo que muchos norcoreanos encuentran inquietante en el libro es su intento de pulir La imagen de Ri «la alaba como una figura noble del linaje Paektu y protectora del socialismo», dijo una fuente en la provincia de Pyongan del Sur a Radio Free Asia bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
La mayoría de la gente conoce los orígenes relativamente humildes de Ris como cantante de la Orquesta de la Vía Láctea, una vez uno de los grupos musicales más conocidos de Corea del Norte.
Un video de la orquesta interpretando la canción Soldier’s Footsteps en 2011 muestra a Ri con atuendo tradicional y canta letras militaristas como «Viví mi vida con uniforme militar mientras pasaba el tiempo. La vida tiene muchos caminos, pero yo caminé por el camino de la revolución”.
Sin embargo, dado que es una cantante muy conocida, las personas que han visto el libro de fotos se preguntan por qué las autoridades ahora están tratando de vincularla con el pasado revolucionario del linaje Paektu.
«Se burlan y preguntan cómo las autoridades pueden hacer correr la voz de que ella es del linaje Paektu cuando la mayoría de la gente sabe que era cantante en un grupo de actuación», dijo la fuente. quien dijo que el libro fue utilizado durante las capacitaciones matutinas de los trabajadores de varias empresas que tienen oficinas en la planta farmacéutica Unsan donde labora.
Mejora tu imagen
Aunque Ri Sol Ju se casó con Kim Jong Un en 2009, no fue presentada al público como su esposa hasta tres años después, poco después de que su esposo se convirtiera en el gobernante del país.
Se cree que Kim y Ri son padres de tres hijos, incluida una niña llamada Ju Ae, quien recientemente hizo varias apariciones con su padre.
Corea del Norte ha inflado el estatus de Ri en los últimos años. En 2018, los medios estatales comenzaron a llamarla «Respetada Primera Dama», un título que no se ha usado en 40 años. También ha realizado varias apariciones públicas con su marido en los últimos años, incluidas visitas de Estado al extranjero, algo que las esposas y consortes del exlíder nunca han hecho.
Ser ex cantante desmerece la imagen idealizada de primera dama y podría empañar la imagen de Kim Jong Un, Ken Gause. Director del Departamento de Estrategia, Políticas, Planes y Programas para Proyectos Especiales en el Centro de Análisis Naval con sede en Virginia, para RFA.
«Especialmente en una cultura como la de Corea del Norte, donde hay cierta dureza y cierta pureza, donde tratan de retratar al líder por encima del tipo de carrera normal que algunas personas tendrían, especialmente los bailarines y cosas así», dijo Gause.
No hay fotos de la heroína revolucionaria.
Curiosamente, el libro favorece a Ri sobre la primera esposa de Kim Il Sung, Kim Jong Suk, quien es tratada como una heroína nacional por haber luchado junto a su esposo contra los colonizadores japoneses. Una fuente en la provincia noroccidental de North Pyongan le dijo a RFA que hablara libremente bajo condición de anonimato.
«No hay fotos de Kim Jong Suk», dijo la segunda fuente, «y ella participó en la revolución antijaponesa».
Kim Jong Suk es tan venerado que las autoridades han nombrado un condado, una academia naval y varios otros lugares en su honor.
Cuando la gente compara a Ri con Kim Jong Suk, no pueden evitar verla como indigna, dicen las fuentes.
Gause dijo que era un error esperar que Kim Jong Un creara un culto similar en la misma línea que su padre.
«Tengo un problema con la gente que habla sobre el culto a la personalidad de Kim Jong Un… Él no se acerca al culto a la personalidad de su padre», dijo Gause.
Algunos mitos sobre Kim Jong Il incluyen la historia de su nacimiento en el monte Paektu, que involucra animales que hablan, múltiples arcoíris y una nueva estrella que aparece en el cielo. O su supuesta puntuación de 18 en su primera salida de golf.
“El culto a la personalidad nunca existió [the same] líneas [as his father’s]que son como dioses. Es más humano», dijo Gause.
Y parte de la imagen más humana es que Ri acompaña a su esposo a eventos públicos, algo que rara vez hacían las esposas o amantes de los líderes anteriores.
Según el sitio web norcoreano NK Pro, Ri acompañó a Kim a 36 eventos diplomáticos en 2018, incluida una visita a China y tres cumbres intercoreanas ese año.
Traducido por Claire Shinyoung Oh Lee y Leejin J. Chung con información adicional de Eugene Whong. Editado por Eugene Whong, Joshua Lipes y Malcolm Foster.
