Los rebeldes de la etnia karen y sus aliados afirman haber capturado un centro comercial clave en la frontera tailandesa en el sureste de Myanmar, aunque el ejército de Myanmar ha hecho un último intento para evitar que la ciudad caiga.
En una declaración de hoy, la Unión Nacional Karen (KNU) anunció que su brazo armado, el Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLA), y sus aliadas Fuerzas de Defensa Popular anti-junta (PDF) tomaron el cuartel general del 257 Batallón de Infantería, el último batallón de infantería de la junta. puesto de avanzada, han invadido la ciudad y la protegen. Tomaron el control total de la ciudad de Myawaddy alrededor de las 4:20 de esta mañana, según el comunicado.
“En este punto, todo el consejo militar [junta] Los campos de Myawaddy fueron atacados y ocupados. Los restos restantes del consejo militar continúan siendo limpiados”, dice el comunicado. «Se recomienda al público que coopere sin entrar en pánico».
La declaración que confirma informes anteriores El hecho de que el KNLA y sus aliados invadieron el 257 Batallón de Infantería anoche estuvo acompañado de una fotografía que muestra un gran arsenal de armas y municiones capturadas al batallón. Los medios locales también publicaron la ahora común foto trofeo de los combatientes de la resistencia. posado frente al cartel de bienvenida a la ciudad.
La captura de Myawaddy comenzó a fines del año pasado con ofensivas conjuntas del KNLA y las PDF, pero alcanzó su fase decisiva a fines de la semana pasada cuando estos grupos capturaron una base clave en Thingannyinaung, 10 kilómetros al oeste de Myawaddy, lo que resultó en la rendición de 477 militares y 140 Como resultado, los soldados tenían a sus familiares. Luego, la KNU comenzó a negociar la entrega del 257 Batallón de Infantería, estacionado en las afueras de Myawaddy. Cuando las conversaciones fracasaron, el KNLA y sus aliados lanzaron un ataque contra el cuartel general del batallón el martes por la tarde.
Esto se produjo tras 36 horas de feroces combates que, según numerosos informes, se escucharon ayer desde la ciudad tailandesa de Mae Sot, situada al otro lado de la frontera con Myawaddy. Algunos informes también afirmaron que la junta estaba enviando refuerzos desde Hpa-an, la capital del estado de Karen, para relevar a sus tropas alrededor de Myawaddy, el tercer cruce fronterizo terrestre más grande de Myanmar y el mayor de sus seis cruces fronterizos con Tailandia. En comentarios entregado a Channel News AsiaFuentes de la KNU dijeron que el régimen militar envió refuerzos pero sus fuerzas lograron derrotarlos.
Los combates han llevado a Tailandia a reforzar la seguridad a lo largo de la frontera. En un informe de ayer, Reuters citó a varios residentes de Mae Sot diciendo que «varios vehículos del ejército tailandés equipados con ametralladoras montadas en el techo» patrullaban las calles de la ciudad, «aunque se podía escuchar el ruido de las explosiones y los intensos combates». desde el otro lado de la frontera en Myawaddy”. Según informes, se tomaron medidas de seguridad aumentó aún más hoypara impedir que los soldados de Myanmar intentaran escapar a través de la frontera tailandesa.
Si bien no parece haber habido enfrentamientos en la propia ciudad de Myawaddy, la violencia ha provocado que muchos residentes de Myawaddy huyan a través de la frontera. El Irrawaddy informó ayer que 1.000 civiles de Myawaddy habían cruzado a pie el Puente de la Amistad entre Tailandia y Myanmar, de 420 metros de largo, hasta Mae Sot durante los dos últimos días mientras los combates se acercaban a la ciudad. A principios de esta semana, el Ministro de Asuntos Exteriores de Tailandia, Parnpree Bahiddha-Nukara, dijo que el país estaba preparado para aceptar hasta 100.000 refugiados si los combates -y los posibles ataques aéreos de represalia de la junta- provocaban un desplazamiento generalizado.
Todavía es demasiado pronto para detallar qué podría significar la caída de un centro comercial tan importante para el curso del conflicto en el sureste de Myanmar, y mucho menos para el país en su conjunto, pero es claramente una pérdida humillante para la administración militar en 2021. tomó poder. Esto es particularmente cierto tras las importantes pérdidas recientes en el norte de los estados de Shan y Rakhine. Como dijo Richard Horsey, del International Crisis Group, a The Guardian esta semana: “Lo que suceda a continuación en Myanmar no es sólo una cuestión de las pérdidas militares en el campo de batalla, sino también del impacto psicológico que esas implacables derrotas tienen en la institución y las implicaciones políticas. .” en Naypyidaw.”
En cuanto a la KNU y sus aliados, con la temporada de lluvias acercándose rápidamente, la pregunta ahora es si detendrán y consolidarán su control sobre el cruce fronterizo estratégico y los controles aduaneros y fronterizos asociados, o intentarán apoderarse de la mayor cantidad de territorio posible para al oeste de Myawaddy antes de que llegue el monzón. Mucho depende también de cómo responda la junta militar a este último revés. En particular, el uso de ataques aéreos punitivos, la respuesta preferida recientemente a los reveses en el campo de batalla, podría obstaculizar futuros éxitos del KNLA y provocar desplazamientos mucho mayores de civiles en el este del estado de Karen, aunque las sensibilidades diplomáticas impiden que esto suceda cerca de la frontera tailandesa.
De cara al futuro, es posible que la KNU se enfrente a una paradoja: a saber, si quiere beneficiarse de los continuos flujos comerciales a través de Myawaddy, necesitará algún tipo de modus operandi para garantizar que los bienes de las zonas controladas por la KNU puedan transportarse allí bajo control. por la junta militar. Queda por ver si esa “colaboración” podría ser el preludio para consolidar un nuevo status quo en el estado de Karen o simplemente representar una ruptura en el conflicto.