«Como muchos de ustedes saben, los últimos tres años han sido un desafío para mí con lesiones y cirugías», dijo. “Trabajé duro para volver a ser completamente competitivo. Pero también conozco las capacidades y limitaciones de mi cuerpo y su mensaje para mí ha sido claro últimamente”.
La larga carrera de Federer coincidió con la del 22 veces ganador de Grand Slam Rafael Nadal y el 21 veces ganador de Grand Slam Novak Djokovic, con quienes ha dominado el tenis masculino durante las últimas dos décadas.
«También me gustaría agradecer a mis competidores en el campo», dijo Federer.
«He tenido la suerte de jugar tantos juegos épicos que nunca olvidaré. Luchamos limpiamente, con pasión e intensidad, y siempre hice todo lo posible por respetar la historia del juego. Estoy muy agradecido.»
A pesar de jugar junto a dos de los mejores jugadores de todos los tiempos, Federer ha batido varios récords, incluido convertirse en el número 1 del mundo de mayor edad con 36 años y permanecer en la cima de la clasificación durante 237 semanas consecutivas.
Entre sus muchos elogios, Federer ganó un Grand Slam en su carrera: el Abierto de Australia seis veces, el Abierto de Francia una vez, el Abierto de Estados Unidos cinco veces y Wimbledon, el torneo del que era sinónimo, un récord de ocho veces.
También ganó 103 títulos ATP, la segunda mayor cantidad en la era Open solo detrás de Jimmy Connors, un récord de seis Finales ATP, la Copa Davis y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2008 en dobles masculinos junto a Stan Wawrinka.
«Es una decisión agridulce porque voy a extrañar todo lo que me dio el Tour», dijo.
“Pero al mismo tiempo hay mucho que celebrar. Me considero una de las personas más felices del mundo. Se me dio un talento especial para jugar al tenis y lo he hecho a un nivel que nunca podría haber imaginado, durante mucho más tiempo del que jamás creí posible».
“Los últimos 24 años de gira han sido una aventura increíble. Si bien a veces se siente como si hubieran pasado en 24 horas, también fue tan profundo y mágico que parece que ya he vivido toda la vida.
«He sido increíblemente afortunado de tocar frente a ustedes en más de 40 países diferentes. Reí y lloré, sentí alegría y dolor y, sobre todo, me sentí increíblemente vivo».
Federer no solo agradeció a sus fanáticos sino también a su equipo, patrocinadores, padres, hermana, esposa e hijos y recordó su infancia en Basilea, Suiza.
«Cuando comenzó mi amor por el tenis, era recogepelotas en mi ciudad natal de Basilea. Observé a los jugadores con una sensación de asombro. Eran como gigantes para mí y comencé a soñar. Mis sueños me hicieron trabajar más duro y aprendí a creer. en mí mismo», dijo.
“Algunos logros me han dado confianza y he estado en camino al viaje más increíble hasta la fecha. Así que desde el fondo de mi corazón quiero agradecerles a todos, a todos en todo el mundo, que ayudaron a hacer realidad los sueños de un joven recogepelotas suizo».
Casi inmediatamente después de que Federer anunciara su retiro, llegaron tributos del mundo del tenis.
El recién coronado campeón del US Open y número 1 masculino Carlos Alcaraz, que tenía dos meses cuando Federer ganó su primer Grand Slam, tuiteó un emoji desconsolado, al igual que la dos veces campeona de Grand Slam Garbiñe Muguruza.
“Ha sido un privilegio presenciar tu viaje y verte convertirte en un campeón en todos los sentidos de la palabra. Extrañaremos mucho verlo adornar nuestros platos, pero todo lo que podemos decir por ahora es gracias por los recuerdos y la alegría que le ha dado a tantos».
En sus propios términos
El probable canto del cisne de Williams se desarrolló en el US Open, en su país de origen y el sitio de su primer triunfo de Grand Slam, pero Federer le dijo a Christina Macfarlane de CNN en 2019 que no tenía planes tan concretos.
«Creo que todo se reducirá a si es el cuerpo, es la familia, es el espíritu, es una mañana en que me despierto, ¿cómo va a suceder?», dijo.
«El día que suceda, tal vez ese sea el final o tal vez diré que tengo algunos torneos más en mí, no lo sé. Y luego, este torneo que creo que podría ser tal vez esté demasiado lejos y simplemente no puedas llegar allí… Wimbledon se destaca como un lugar, pero en realidad hay muchos otros.
Debido a lesiones, Federer se perdió el cuadro principal de este año en Wimbledon por primera vez desde 1998 y terminará su carrera en la Laver Cup, un torneo en el que fue una fuerza impulsora, que enfrenta a seis jugadores de Europa contra seis jugadores del resto del mundo
«Me gustaría salir en mis términos», agregó en 2019. “No tengo ese final de cuento de hadas en mi cabeza que dice que tiene que ser otro título en alguna parte, y luego tengo que anunciarlo a lo grande y decir: ‘Por cierto, eso es todo amigos’. No tengo que tenerlo así.
«Las expectativas de los medios son que todo tiene que terminar tan perfectamente, y me di por vencido hace mucho tiempo. Solo creo que mientras esté saludable y me esté divirtiendo al final, sé que de todos modos va a ser emotivo».
