El líder de la oposición camboyana, Sam Rainsy, dijo el martes que cree que Estados Unidos y la Unión Europea aún pueden devolver a su país al camino hacia la democracia, incluso si el gobierno del primer ministro Hun Manet muestra poco deseo de permitir una disidencia abierta.
El gobierno camboyano ha suprimido cualquier apariencia de oposición en el país durante la última década. resolución El Partido de Rescate Nacional de Camboya (CNRP) de Sam Rainsy y impedir sus partidos sucesores quedaron excluidos de participar en elecciones posteriores.
Como muchas otras figuras de la oposición, Sam Rainsy –de 75 años y residente en París– ha sido objeto de múltiples acusaciones. Órdenes de arresto cuando regresa a casa. Su cofundador del CNRP, Kem Sokha, ha estado bajo arresto domiciliario en Phnom Penh durante años y así estuvo el año pasado. sentenciado condenado a 27 años de prisión por “alta traición”.
Pero en una entrevista con Radio Free Asia el martes frente al Capitolio en Washington, DC, Sam Rainsy dijo que esperaba convencer a los legisladores estadounidenses y a la administración Biden de que no deberían renunciar al movimiento democrático de Camboya.
«Nos gustaría que el gobierno de Estados Unidos presione continuamente al gobierno camboyano para que libere a los presos políticos, garantice la libertad de expresión y organice elecciones libres y justas», afirmó. «Pero eso no ha sucedido todavía».
Los crecientes problemas económicos tanto en Camboya como en sus actuales patrocinadores en Beijing, dijo, están creando una situación en la que Occidente podría ganar nueva influencia en la toma de decisiones de Phnom Penh.
Campaña de presión
Durante años, después de las elecciones organizadas por las Naciones Unidas en Camboya en 1991, los gobiernos de Estados Unidos y la UE obligaron al entonces Primer Ministro Hun Sen a hablar al menos de labios para afuera sobre los ideales democráticos y la apariencia de una sociedad abierta como condición para recibir miles de millones de dólares en ayuda a permitir.
Pero una mejora en las relaciones entre China y Camboya en 2011 y una posterior ganancia inesperada de ayuda e inversión chinas redujeron la dependencia de Phnom Penh de los gobiernos occidentales y permitieron al gobierno de Hun Sen ignorar cada vez más cualquier presión externa.
Y si bien Estados Unidos y la Unión Europea amenazaron en la década de 2010 con excluir a Camboya de lucrativas concesiones comerciales que apoyan la dominante industria exportadora de prendas de vestir del país, eso no logró detener la represión de la oposición en las elecciones de 2018 y 2023.
Sin embargo, desde 2023, Estados Unidos ha pasado de presionar al gobierno camboyano para que vuelva a celebrar elecciones libres a encontrar formas de lograrlo. acomodar Hun Manet y su nuevo gobierno para impedir un mayor acercamiento con Beijing.
Pero Sam Rainsy dijo que sólo mediante una presión directa y sostenida el gobierno camboyano decidirá cambiar de rumbo.
«El diálogo con Hun Sen o con Hun Manet es una ilusión», afirmó Sam Rainsy. «Espero que el gobierno de Estados Unidos se dé cuenta de esto pronto».
«Han perdido mucho tiempo creyendo o esperando que el régimen de Hun Sen se liberalice o se distancie de China», añadió. «Un diálogo real y fructífero con cualquier dictador es simplemente imposible».
Se acaba el tiempo
El veterano líder de la oposición dijo que Occidente no debería perder la esperanza de una Camboya pluralista.
Una reciente «ofensiva encantadora» de Hun Manet para atraer inversiones occidentales «muestra que el apoyo de China no es suficiente» para apuntalar la economía en dificultades de Camboya, dijo Sam Rainsy, colocando a Estados Unidos y Europa en «una posición única para realmente impulsar a Hun Sen». hacer concesiones”.
Mientras tanto, a medida que pasan los años, Hun Manet inevitablemente se esforzará por ganar un sentido de legitimidad para su propio gobierno y emerger de la sombra de su padre, añadió, brindando otra oportunidad para que los líderes de Estados Unidos y la UE empujen al gobierno a cambiar.
«Hun Sen no es eterno», dijo Sam Rainsy. “Ahora tiene casi 72 años y no dirigirá el país –o al menos no moverá los hilos entre bastidores– durante muchos años más”.
