El Primer Ministro británico, Rishi Sunak, hace una declaración bajo la lluvia frente al número 10 de Downing Street, anunciando que las elecciones generales del 4 de julio en el Reino Unido tendrán lugar el 22 de mayo de 2024 en Londres, Reino Unido.
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El primer ministro británico, Rishi Sunak, puso fin a meses de especulaciones esta semana al anunciar una elección nacional para el 4 de julio, ya que los pronósticos sugieren que su Partido Conservador de derecha probablemente sea eliminado después de 14 años en el poder.
La noticia de la votación fue una sorpresa para el público, los medios y gran parte del propio partido de Sunak. En realidad, se esperaba que la votación tuviera lugar en otoño, antes de la fecha límite del 28 de enero de 2025. Esto daría a los conservadores más tiempo para mejorar sus débiles cifras en las encuestas, que los han dejado detrás del centro izquierda durante más de dos años. El Partido Laborista se queda atrás.
Mientras estaba empapado bajo la lluvia en una conferencia de prensa en el número 10 de Downing Street el miércoles, Sunak dijo: «Tiempos inciertos requieren un plan claro y una acción audaz».
Subrayando que los datos económicos recientes habían formado una parte clave de su toma de decisiones, dijo el jueves en el programa Today de la BBC que la inflación había «vuelto a niveles normales», la economía estaba creciendo y los salarios estaban «aumentando de manera sostenible».
Los aumentos de precios en Gran Bretaña se han enfriado desde un máximo del 11,1 por ciento en octubre de 2022 al 2,3 por ciento en abril de 2024, según cifras publicadas el miércoles, después de que el Banco de Inglaterra, políticamente independiente, elevara las tasas de interés en 14 reuniones consecutivas.
La economía del Reino Unido cayó en una recesión superficial en la segunda mitad del año pasado antes de registrar un crecimiento del 0,6% en el primer trimestre de 2024.
«Creo que está claro que, aunque todavía tenemos mucho trabajo por hacer y la gente apenas está empezando a sentir los beneficios, hemos dado vuelta la esquina y restaurado la estabilidad económica», dijo Sunak.
‘No podría ser mejor’
Bronwen Maddox, directora del grupo de expertos Chatham House, dijo que la fecha de las elecciones sorprendió a muchos conservadores que pensaban que tendrían lugar más cerca de las elecciones estadounidenses de noviembre.
“Tengo que concluir [Sunak] piensa que esto es lo mejor que ha sucedido… se pueden escuchar señales de que la economía está mejorando, los precios de la vivienda están subiendo, la gente está menos preocupada por las facturas de energía, pero me sorprende que a él, a quien ya no se le haya dado tiempo para penetrar. Maddox le dijo a CNBC por teléfono.
Si bien las cifras de inflación del miércoles mostraron una fuerte caída en las tasas de interés clave a casi el objetivo del dos por ciento del Banco de Inglaterra, fueron más altas de lo que muchos economistas esperaban.
Como resultado, las especulaciones del mercado sobre un recorte de tipos durante el verano disminuyeron y ahora parece poco probable que el banco central recorte los tipos de interés en su última reunión antes de las elecciones del 20 de junio.
Ahora se espera que el Partido Laborista se centre enteramente en denunciar el legado de 14 años de los conservadores y en su propia capacidad para mantener la disciplina fiscal, dijo Maddox, mientras que su agenda política es relativamente ligera en detalles.
También intentarán evitar discusiones sobre las relaciones post-Brexit de Gran Bretaña con Europa, la migración, la guerra en Gaza y el controvertido plan del gobierno actual de enviar solicitantes de asilo a Ruanda, añadió. Todos temas que causan gran tensión entre los integrantes.
La canciller en la sombra Rachel Reeves, el líder laborista Sir Keir Starmer y la líder adjunta Angela Rayner asisten a un evento para lanzar las promesas electorales laboristas en el Backstage Center en Purfleet, Reino Unido, el 16 de mayo de 2024.
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Las cifras publicadas el jueves mostraron que la inmigración neta a Gran Bretaña caería un 10% desde un máximo histórico para 2023, en lo que el Ministro del Interior, James Cleverly, promocionó como un éxito para el gobierno.
“Pase lo que pase, definitivamente serán unas elecciones históricas”, dijo el jueves Hannah Bunting, profesora de política británica cuantitativa en la Universidad de Exeter y codirectora del centro de votación allí, al programa “Squawk Box Europe” de CNBC.
El Partido Laborista necesita una ventaja del 12,7 por ciento en la votación nacional para lograr una mayoría parlamentaria de sólo dos votos. Eso fue más que la mayoría lograda por Tony Blair, quien derrocó a John Major en una ola de popularidad en 1997, dijo.
«Creo que serán unas elecciones de las que hablaremos durante bastante tiempo, ya sea porque los laboristas ganan de manera aplastante o porque los conservadores son aniquilados, como esperan algunos comentaristas», dijo Bunting.
«No estoy 100% convencido de eso todavía porque recientemente celebramos elecciones locales… y aunque a los conservadores les fue muy mal allí, los verdaderos ganadores fueron los partidos más pequeños y los independientes y no los laboristas. Entonces, si eso se traslada a una general elección, entonces una victoria aplastante para los laboristas parece mucho menos segura».
Reacción del mercado
Si bien la noticia electoral sacudió al establishment político, no tuvo mucho impacto en los mercados.
Adrien Pichoud, economista jefe del Banco Syz, dijo que para los inversores estaba claro desde hacía tiempo que habría un cambio de gobierno este año y que, por lo tanto, la fecha real de la votación tenía poca importancia.
Las acciones británicas cotizaron ligeramente a la baja el jueves, contrarrestando una tendencia más amplia, aunque esto también se debió a los datos de inflación del miércoles y a las cambiantes expectativas de tipos de interés.
La reacción de la libra esterlina también fue moderada, subiendo ligeramente frente al dólar estadounidense y cayendo frente al euro.
“A diferencia de otras veces en el pasado, un gobierno laborista esta vez no se considera un escenario de riesgo; de hecho, los inversores parecen estar de acuerdo con la idea”, dijo Roman Ziruk, analista senior de mercado de la firma global de servicios financieros Ebury Email.
«Esto se debe en parte al giro del partido hacia el centro político desde las últimas elecciones», añadió Ziruk.
«Los inversores quieren estabilidad y ahora nos encontramos en un punto en el que una mayoría laborista, aunque ya está muy descontada, probablemente sería percibida por ellos como ligeramente positiva para la libra, aunque sólo fuera porque provocaría el temido estancamiento en el Parlamento que sería evitado.»