Las elecciones generales de la próxima semana en el estado sureño de Karnataka son un choque crucial entre el gobernante partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP) y el retador Congreso antes de las elecciones generales de 2024. La batalla por Karnataka, hogar del Silicon Valley de la India, está presenciando un amargo lucha entre los dos partidos nacionales.
El BJP está tratando de defenderse de los anti-titulares y mantener un control firme sobre su único bastión en el sur de la India, mientras que un resurgido partido del Congreso intenta asegurarse de convertir su mejor oportunidad política en una victoria electoral muy necesaria. Karnataka votará sobre el destino de 224 escaños en la asamblea estatal el 10 de mayo y los resultados se anunciarán el 13 de mayo.
Esta elección es tan importante para el destino del BJP que el primer ministro Narendra Modi ha volado varias veces desde Nueva Delhi a la capital, Bangalore, y está haciendo una campaña agresiva en el estado. En seis días habla en 15 rallies y roadshows. El BJP espera que el carisma de Modi arroje una sombra sobre las acusaciones de corrupción que afectan al gobierno del primer ministro Basavaraj Bommai.
De hecho, el Congreso de la oposición ha orientado su campaña para derrocar al «40 por ciento Sarkara» (gobierno de comisión del 40 por ciento). Los contratistas estatales realizaron una conferencia de prensa alegando que los líderes y funcionarios del BJP están exigiendo sobornos que ascienden al 40 por ciento del precio de licitación para proyectos de infraestructura financiados por el estado.
La corrupción y la inflación son los temas candentes de esta elección y el partido del Congreso se está beneficiando de ellos. Para variar, los asediados cuadros y líderes del Congreso parecen una unidad lista para el combate.
La reciente marcha larga de Rahul Gandhi, el Bharat Jodo Yatra, que cubrió 511 kilómetros solo en Karnataka, ha entusiasmado a las bases del Congreso. Para el experimentado veterano del Partido del Congreso, Mallikarjun Kharge, quien recientemente se convirtió en presidente del partido, una victoria en el Congreso en su estado natal de Karnataka es crucial. No es sorprendente que Kharge haya seguido de cerca la campaña del partido y esté ansioso por que el Congreso gane con una clara mayoría de 150 escaños.
Por cierto: la nueva expulsión de Rahul Gandhi como miembro del parlamento, que ahora está siendo impugnada en los tribunales, no aparece en la campaña del Congreso.
Desafortunadamente para el BJP, todo lo que funcionó para el partido en el pasado parece haber salido mal. Su pretensión tan cacareada de dirigir un «gobierno de dos motores», es decir, el BJP en el poder en el centro ya nivel estatal, ha fracasado claramente.
Los líderes de alto nivel descontentos como Jagadish Shettar, quien dejó el BJP después de ser marginado y se unió al Congreso, se han sumado a los problemas del BJP. Shettar, líder de la poderosa comunidad Lingayat, ha jurado venganza. Para contener el daño, el BJP se vio obligado a retirar a otro de sus líderes descontentos, el ex primer ministro BS Yeddyurappa.
Además, la polarización comunitaria y la retórica antimusulmana del BJP que lo ayudó en todo el estado en el pasado ahora parece estar resonando, especialmente en la ciudad costera de Karnataka, un bastión del BJP y su mentor ideológico, el Rashtriya Swayamsewak Sangh ( RSS). encontrar.
Aquí es donde se puso en marcha la controvertida prohibición del hiyab del gobierno de Bommai en las escuelas y universidades, que prohibía a las estudiantes musulmanas que llevaban hiyab asistir a clases. El BJP aún no ha abordado el tema en su campaña electoral nacional. Sin embargo, influirá favorablemente e influirá en sus electores leales en la región costera y reforzará aún más su dominio sobre los electores allí.
Habiendo tenido poco de qué hablar en términos de logros durante su mandato, el BJP ha comenzado estratégicamente a abordar un problema emocional para los devotos hindúes: el dios mono Hanuman. Bajrang Dal (Brigada de Hanuman) es el ala juvenil de Vishwa Hindu Parishad, una de las afiliadas de RSS. Los cuadros juveniles de Bajrang Dal a menudo aparecen en las noticias por incitar a la violencia en nombre de Hindutva.
Cuando el Congreso declaró en su manifiesto que prohibiría Bajrang Dal, el BJP y Modi se unieron de inmediato, alegando que el Congreso había «insultado» a Hanuman y sus seguidores. El tema resuena en el estado ya que se cree que Hampi en Karnataka es el lugar de nacimiento de Hanuman.
Karnataka ha tenido tres primeros ministros en los últimos cinco años. Un cambio de gobierno siguió al mandato de 14 meses de HD Kumaraswamy de Janata Dal Secular con el Congreso como aliado. El hombre fuerte del BJP, Yeddyurappa, fue primer ministro durante dos años. En 2021, fue depuesto sin contemplaciones por los líderes del BJP y reemplazado por el más ágil Bommai.
Con su promesa de buen gobierno que no logra resonar entre las masas, el BJP se basó en promesas de campaña sobre temas polémicos de implementación del Código Civil Unificado para Karnataka, que introduce leyes uniformes para todos y modifica las leyes religiosas personales existentes para hindúes, musulmanes , cristianos, etc .en áreas como el matrimonio, el nacimiento y la muerte. Los musulmanes constituyen casi el 13 por ciento de la población de Karnataka.
Por otro lado, el partido del Congreso parece más listo para las elecciones que de costumbre, incluso sus líderes principales, el presidente de la entidad estatal DK Shivakumar y el ex primer ministro del Congreso Siddaramaiah, que normalmente están en desacuerdo entre sí, ahora forman un frente unido.
el congreso estuvo de acuerdo programas de desarrollo para el estado, incluidos centros textiles, parques de TI, proyectos de riego, una política de Western Ghat para la protección del medio ambiente y más oportunidades laborales. En su manifiesto, el partido también se comprometió a abordar los problemas de tráfico y los problemas cívicos que aquejan a Bangalore.
Aparte de eso, el Congreso tiene beneficios de desempleo para graduados, 200 unidades de electricidad doméstica gratuita, viajes en autobús gratuitos para mujeres, una asignación mensual para hogares encabezados por mujeres y 10 kilogramos de arroz por persona para familias por debajo del umbral de pobreza (BPL) cada mes.
El BJP también ha anunciado una lista de obsequios para atraer votantes. Esto incluye medio litro de leche y 5 kilogramos de mijo por familia BPL por mes. También ha prometido a todas las familias de BPL tres botellas gratis de gas para cocinar cada año.
En un intento por ganar un segundo mandato, el BJP anunció a principios de este año un aumento de las reservas en oficinas gubernamentales e instituciones educativas para las poderosas comunidades Lingayat y Vokkaliga. El gobierno de Bommai hizo esto eliminando la reserva existente del 4 por ciento para los musulmanes y trasladando a la comunidad a la categoría de secciones económicamente más débiles. Como era de esperar, el Congreso prometió restaurar la cuota del 4 por ciento para los musulmanes cuando regrese al poder.
Significativamente, ambos partidos nacionales esperan que el reajuste del factor de reserva de castas produzca grandes dividendos electorales para sus respectivos partidos.
El partido regional JD-S, que cuenta con el apoyo de las Vokkaligas en el sur de Karnataka, también está en proceso de ajuste de cuentas. Los analistas dicen que el partido podría emerger como hacedor de reyes en el caso de una Asamblea Estatal suspendida.
Como le dijo a The Diplomat un líder del BJP, el partido espera que la campaña vertiginosa de Modi cambie el rumbo a su favor en la última semana antes de la votación. Para el BJP, la victoria en Karnataka es fundamental para hacerse un hueco en el sur de la India.
Mientras que un Congreso militante está instando a la gente a derrocar al gobierno corrupto del BJP, también ha lanzado una agresiva campaña publicitaria «PayCM» con la cara del primer ministro Bommai. Priyanka Gandhi Vadra del Congreso también se refirió a Modi como «CryPM».
En un mitin de campaña, Vadra dijo: «Al primer ministro no le importan las luchas de la gente y, en cambio, viene a ti llorando para ganar simpatía». Modi afirmó anteriormente que había sido abusado «91 veces» por la oposición.
El BJP está a la defensiva; Las encuestas de opinión predicen una victoria en el Congreso en Karnataka
Pero el BJP no se ha rendido y recurre a la intimidación para ganar votos. El ministro del Interior, Amit Shah, amenazó con disturbios comunales si gana el Congreso.
Según el secretario general del Congreso, Jairam Ramesh, si el Congreso sale victorioso, será una «dosis de refuerzo» para el partido mientras se prepara para las elecciones en Rajasthan, Chhattisgarh y Madhya Pradesh a finales de este año. Más importante aún, el Congreso ya no se percibe como una fuerza agotada, sino como una fuerza a tener en cuenta, posiblemente incluso liderando las filas de la oposición en la lucha para derrocar al BJP en todo el país en 2024.