Xavier Becerra, Secretario de Salud y Servicios Humanos, testifica ante la audiencia del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones para revisar la reapertura de escuelas durante la enfermedad por coronavirus (COVID-19) en Capitol Hill en Washington, DC. discutido el 30 de septiembre de 2021.
Shawn Tew | piscina | Reuters
La ley federal exige que los médicos realicen abortos en emergencias médicas y enfrentan sanciones si se niegan a ofrecer el procedimiento en esos casos, escribió el lunes el secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, en una carta a los proveedores de atención médica.
Becerra dijo que la ley federal anticipa prohibiciones estatales sobre el aborto en los casos en que las mujeres enfrentan emergencias médicas relacionadas con el embarazo en virtud de la Ley de Tratamiento Médico de Emergencia y Trabajo de Parto Activo. Si es necesario un aborto para tratar a una mujer con una emergencia médica, los médicos deben ofrecer el procedimiento, escribió el ministro de salud.
Los hospitales que rechacen abortos en estos casos podrían rescindir su acuerdo de proveedor de Medicare o enfrentar multas, dijo el secretario de salud. Los médicos individuales también podrían ser excluidos de Medicare y los programas de salud estatales si se niegan a realizar abortos en emergencias médicas, agregó.
Becerra dijo que tales emergencias médicas incluyen, entre otras, embarazo ectópico, complicaciones por aborto espontáneo y afecciones hipertensivas como la preeclampsia, que generalmente aparecen después de las 20 semanas de gestación. La preeclampsia causa presión arterial alta, fuertes dolores de cabeza y visión borrosa. Si no se trata, la enfermedad puede provocar complicaciones fatales.
“Según la ley, las mujeres, sin importar dónde vivan, tienen derecho a atención de emergencia, incluida la atención del aborto”, dijo Becerra. «Reiteramos que esperamos que los proveedores continúen brindando estos servicios y que la ley federal anule las prohibiciones estatales sobre el aborto cuando sea necesario para atención de emergencia».
El presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva el viernes ordenando al HHS que proteja el acceso a los abortos. Al menos nueve estados han prohibido el aborto desde que la Corte Suprema dictaminó Roe v. Wade el mes pasado, que había protegido el acceso al proceso como un derecho constitucional durante casi 50 años. Varios otros estados han intentado prohibir el aborto, pero sus leyes han sido bloqueadas por los tribunales estatales.
Aunque las prohibiciones estatales del aborto generalmente hacen excepciones cuando la vida de la mujer está en peligro, los activistas de derechos reproductivos temen que las leyes disuadan a los pacientes que buscan ayuda y a los médicos que temen ser procesados. Los funcionarios de salud de EE. UU. temen que los médicos cautelosos puedan esperar demasiado para tratar los embarazos ectópicos y las complicaciones del aborto espontáneo mientras esperan los avisos legales.
Todas las prohibiciones estatales sobre el aborto hacen que realizar un aborto sea un delito penal que conlleva penas de prisión que varían en duración según el estado. Las mujeres que obtienen abortos generalmente están exentas de enjuiciamiento según las prohibiciones estatales, pero el Grupo de Derechos Reproductivos está preocupado de que los estados también criminalicen la realización de un aborto.
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