El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, asiste al segundo día de su juicio por supuestamente encubrir pagos de silencio relacionados con relaciones extramatrimoniales en el Tribunal Penal de Manhattan, en la ciudad de Nueva York, el 16 de abril de 2024.
María Altaffer | AFP | imágenes falsas
Los primeros seis miembros del jurado para el juicio por dinero secreto de Donald Trump en Nueva York se sentaron el martes, ya que el juez Juan Merchán dijo que espera que los argumentos iniciales comiencen el lunes por la mañana.
Aún quedan por seleccionar seis jurados adicionales y otros seis suplentes. Pero la selección del jurado está avanzando más rápido de lo esperado por muchos expertos legales, quienes dijeron que podría llevar hasta dos semanas.
Los elegidos -un vendedor, una enfermera oncóloga, un abogado, un consultor informático, un profesor y un ingeniero informático- participarán en el primer juicio penal contra un expresidente estadounidense.
Los cargos contra Trump se relacionan con un presunto plan para ocultar la naturaleza de un pago de 130.000 dólares a la estrella porno Stormy Daniels antes de las elecciones presidenciales de 2016. Su abogado en ese momento hizo el pago para evitar que Daniels revelara su supuesta cita sexual con Trump hace años.
Antes de que se seleccionara el primer grupo de jurados el martes por la tarde, Merchan advirtió a Trump que no intimidara a los jurados después de que se le escuchó hablar con un posible miembro del jurado.
“No toleraré esto”, dijo el juez después de que el candidato a jurado abandonara la sala del tribunal. “No intimidaré a ningún jurado en esta sala del tribunal. Quiero decir esto alto y claro”.
Merchan dijo a los abogados de Trump: «Mientras el miembro del jurado estaba aproximadamente a 12 pies de distancia de su cliente, su cliente dijo algo en voz alta en su dirección».
«Estaba gesticulando», dijo el juez.
«Tómese un momento para hablar con su cliente», dijo Merchan al equipo de defensa.
Luego, el abogado de Trump, Todd Blanche, le susurró algo a Trump y el expresidente hizo un gesto para demostrar que entendía lo que se decía.
Los comentarios de Trump al jurado fueron incomprensibles para los reporteros de NBC News en la sala del tribunal.
El juez dijo que Trump estaba «farfullando».
La advertencia de Merchan se produjo después de que la posible miembro del jurado fuera interrogada sobre una publicación en las redes sociales señalada por el abogado de Trump que afirmaba que la mostraba asistiendo a una celebración de los resultados de las elecciones de 2020.
Cuando se le preguntó sobre la publicación, la jurado dijo que reconoció a los trabajadores de la salud durante la pandemia de Covid.
E insistió en que pudo ser imparcial.
Merchan dijo que cree que ella es creíble y parece permitirle permanecer en el proceso de selección del jurado por ahora.
El posible miembro del jurado, identificado en el tribunal sólo por su número, fue una de las 18 personas interrogadas el martes por los fiscales y abogados defensores como parte del proceso de selección del jurado conocido como voir dire.
El lunes, más de 50 posibles miembros del jurado fueron inmediatamente excusados por presunto prejuicio contra Trump. Eso fue más de la mitad del primer grupo de 96 posibles jurados que comparecieron ante el tribunal ese día.
Más jurados potenciales fueron desestimados el martes por la mañana después de decir que no podían ser justos al juzgar al expresidente.
El expresidente estadounidense Donald Trump se sienta mientras su abogado Todd Blanche habla en este boceto de la sala del tribunal durante el segundo día de selección del jurado en su juicio penal por dinero secreto en el Tribunal Penal de Manhattan en la ciudad de Nueva York, Nueva York, EE.UU., el 16 de abril de 2024.
Cristina Cornell | Reuters
“No creo que pueda ser tan imparcial e imparcial como pensaba”, dijo un posible miembro del jurado antes de ser excusado. Ocho personas más fueron despedidas el martes por la mañana, incluidas varias que dijeron que no podían ser imparciales con Trump.
Los despidos pusieron de relieve el desafío de procesar al polarizador candidato presidencial republicano en la ciudad de Nueva York.
Aún así, el proceso parecía estar avanzando más rápido de lo esperado el martes. Y antes de que el tribunal levantara la sesión el martes por la tarde, Merchan tomó juramento a otro jurado de 96 posibles jurados para continuar el juicio. Ese grupo regresará a la corte el jueves por la mañana.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, acusó a Trump de intentar influir en las elecciones de 2016 comprando el silencio de Daniels, quien dice que tuvo una única cita sexual con Trump en julio de 2006. Trump ha negado haber tenido relaciones sexuales con Daniels cuatro meses después de que su esposa Melania Trump diera a luz a su hijo menor, Barron Trump.
Poco antes de ingresar a la sala del tribunal el martes, Trump defendió los pagos que le hizo a Michael Cohen, su ex abogado personal que ayudó a coordinar el plan para mantener el silencio. Bragg acusa a Trump de reembolsar a Cohen cuotas mensuales que fueron falsamente descritas como honorarios legales en 2017.
“Le pagué a un abogado y lo informé como costos legales. Un contador que no conocía lo informó como un gasto legal, eso es exactamente lo que era», dijo Trump. “¿Y usted está siendo procesado por esto?”
Trump también criticó a Merchan, calificándolo de «juez que odia a Trump» y que «no debería estar involucrado en este caso».
Sus abogados recibieron frías respuestas de Merchan el lunes cuando pidieron ajustar el calendario del juicio para que Trump pudiera atender otros asuntos personales y legales.
Estos eventos incluyen una audiencia en la Corte Suprema sobre su solicitud de inmunidad presidencial en otro caso penal y la graduación de la escuela secundaria de Barron.
Si bien Merchan no rechazó de plano estas solicitudes, tampoco las concedió de inmediato.
Se espera que el proceso dure unas seis semanas y las negociaciones se lleven a cabo cuatro días a la semana.
Trump tendrá que estar en el tribunal durante todo el juicio, lo que podría afectar sus planes de campaña presidencial.
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