Ilya Voskresensky es un bloguero de viajes de San Petersburgo, Rusia, que la semana pasada se unió al primer grupo turístico extranjero que visitó Corea del Norte en cuatro años.
En enero de 2020, Corea del Norte cerró sus fronteras con Rusia y China y suspendió todo el comercio por temor a que el coronavirus pudiera tener un impacto devastador en el país.
El turismo y los ingresos extranjeros generados por la industria se paralizaron repentinamente.
El gobierno de Corea del Norte, con problemas de liquidez, está ansioso por reactivar el turismo y ha estado reclutando activamente al primer grupo de turistas extranjeros para visitar el país desde antes de la pandemia.
Los 97 rusos llegaron el 9 de febrero y pasaron cuatro días y tres noches en la capital, Pyongyang, y en la estación de esquí de Masikryong, en la provincia oriental de Kangwon.
Después de la visita, Jamin Anderson de RFA Korean entrevistó a Voskresensky, quien dijo que las autoridades norcoreanas lo estaban observando de cerca y tratando de restringir su libertad para filmar desde el momento en que abordó el avión en la ciudad rusa de Vladivostok, en el Lejano Oriente, y abordó Air Koryo con destino a Pyongyang.
La entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
RFA: ¿Cómo decidiste hacer este viaje? ¿Hubo alguna preocupación sobre los peligros involucrados? ¿Con quién viajaste?
Voskresensky: Decidí hacer un viaje tan pronto como escuché que Corea del Norte iba a abrir y que habría una gira allí para ciudadanos rusos, y me gusta hacer películas sobre mis viajes para mi canal de YouTube.
Entonces me di cuenta de que ésta era una oportunidad ideal para fotografiar algo interesante y único, algo que nunca antes había visto o sentido en mi vida. Quería ver este tipo de país cerrado y observar cómo este aislamiento y [North Korea’s] La cultura conservadora afecta al turismo, a las personas y al país en general.
Por supuesto, estaba preocupado porque había leído muchas historias, visto películas sobre la RPDC y entendía que allí me podían pasar muchas cosas diferentes. Además, a ellos realmente no les gustan los que están filmando constantemente, y yo sólo quería ir allí a filmar.
Pero lo hicimos de todos modos. Todavía había preocupaciones. Estuve allí con un amigo. Él es mi camarógrafo y ambos estábamos allí juntos.
![ENG_KOR_RussianTourist_02152024.2.JPG ENG_KOR_RussianTourist_02152024.2.JPG](https://www.rfa.org/english/news/korea/eng_kor_russiantourist_02152024-2.jpg)
RFA: ¿Experimentó alguna experiencia única o choque cultural durante su viaje?
Voskresensky: Todo el viaje fue un completo shock y sorpresa. El hecho de que en Pyongyang, una gran ciudad de 3 millones de habitantes, hay muy poca gente en las calles y prácticamente no hay coches en las horas punta, ni a las 5:30 de la tarde ni a las 7:30 de la mañana. Cuando caminas por las calles están vacías y es impactante.
También es sorprendente cómo el culto a la personalidad ha trascendido todos los niveles. Al abrir una publicación, como la revista de a bordo del avión, las primeras 13 páginas solo contenían el rostro de una persona. [Kim Jong Un] y eso también es impactante.
No vi nada culturalmente inusual, pero pronto reconocí las rarezas del régimen y la forma en que está cambiando el país. La unidad de este país, que preserva absolutamente su ideología. Fue como ser teletransportado al pasado.
A veces miras fotos y hay gente conduciendo o algún tipo de sitio en construcción y tienes la sensación de que todo está generado por IA, alrededor de lemas propagandísticos, carteles y retratos de líderes, y es simplemente increíble.
![ENG_KOR_RussianTourist_02152024.3.JPG ENG_KOR_RussianTourist_02152024.3.JPG](https://www.rfa.org/english/news/korea/eng_kor_russiantourist_02152024-3.jpg)
RFA: ¿Qué libertades y restricciones experimentó durante el viaje? ¿Cuáles fueron las razones de las restricciones?
Voskresensky: Nos topamos con limitaciones literalmente inmediatamente en el avión. Tomé mi cámara para filmarme entrando al avión e inmediatamente me rechazaron.
Cuando tomamos asiento, un hombre se sentó con nosotros. Se quedó allí sentado, ocupado con su teléfono y tomando fotografías de la portilla.
Ni siquiera habíamos salido todavía de Rusia. Llegó un miembro de la tripulación de cabina, era una aerolínea norcoreana, así que la azafata simplemente llegó, tomó el teléfono del hombre y comenzó a mirar sus fotos.
Miró y borró lo que no le gustaba. Esa fue la primera impresión que tuvimos, aunque aún no habíamos salido del país. Todavía estábamos en Rusia, pero en un avión de la RPDC.
[Once we were in North Korea] Se nos prohibió filmar obras de construcción y edificios de aspecto ruinoso. [Our guide] Dijo que estas casas serían demolidas y habría casas nuevas, pero era obvio que todavía vivía gente en ellas.
Sólo nos permitieron fotografiar escenas pintorescas y hermosas. Por ejemplo, en la estación de esquí en la que estábamos no había ninguna restricción para filmar y filmamos absolutamente todo.
También se nos prohibió filmar sitios militares, pero eso es algo que entiendo y ni siquiera pregunté por qué no estaba permitido.
Estaba prohibido caminar solo por la ciudad, lo que significaba que no se podía salir del hotel y dar un paseo por la ciudad. Pregunté por qué. Quería salir a caminar, pero me dijeron: «Si no sabes el idioma coreano, tendrás problemas». No puedes filmar las obras en construcción porque supuestamente se ven feas y quieres mostrar tu país como Un hermoso lugar.
Como dije, era imposible filmar complejos de edificios donde vive gente. Pero cuando nos llevaban a ciertos lugares de la ciudad, por el contrario, querían que tomáramos fotos.
Y como dije, cuando volamos a la estación de esquí. No hubo ninguna restricción para filmar. Fotografiamos todo lo que queríamos.
![ENG_KOR_RussianTourist_02152024.4.JPG ENG_KOR_RussianTourist_02152024.4.JPG](https://www.rfa.org/english/news/korea/eng_kor_russiantourist_02152024-4.jpg)
RFA: ¿Cómo eran los norcoreanos? ¿Has podido hablar con ellos? ¿Cómo veían los norcoreanos a los turistas rusos?
Voskresensky: No tuvimos la oportunidad de comunicarnos con la gente corriente en Corea del Norte. Solo nos comunicamos con nuestros guías y tuvimos algunas pequeñas conversaciones con el personal del hotel, como las camareras. Y peluquero. Me corté el pelo en la peluquería y eso fue todo.
Otras personas no hablaron con nosotros y nosotros no tuvimos la oportunidad de hacerlo porque tuvimos que ceñirnos al programa de la gira todo el tiempo.
RFA: Debes haber visto a muchos norcoreanos durante tu viaje. ¿Qué te dejó una impresión, si es que hubo algo?
Voskresensky: Lo que más me llamó la atención fue que cuando llegamos a las diferentes ciudades, en realidad no ves tantos residentes comunes y corrientes en la calle, pero a veces sí ves gente y, sorprendentemente, todos tenían el mismo aspecto.
No me refiero a «todos los rusos tienen el mismo aspecto o todos los asiáticos tienen el mismo aspecto», sino que me refiero a la ropa: todos visten el mismo color. La ropa de todos es de colores oscuros, caminan o andan en bicicletas de fabricación china o eléctricas y usan algún tipo de chaqueta, pero todos lucen iguales, es simplemente increíble.
RFA: ¿Qué lugares causaron la mayor impresión?
Voskresensky: No me impresionó en absoluto la plaza a la que nos llevaron, donde había estatuas de líderes o monumentos. Algo así no me impresionó en absoluto. Lo que más me impresionó fue cuando todos nos subimos a los autobuses a las 7:00 a. m. y nos dirigimos al aeropuerto y yo simplemente miraba las calles. Y eso me impresionó. Era una mañana muy gris, un poco brumosa, no había ningún coche en las calles y a veces sólo se veía pasar a unas pocas personas.
Y esa era exactamente la sensación, como si estuvieras en una especie de película.
![ENG_KOR_RussianTourist_02152024.6.JPG ENG_KOR_RussianTourist_02152024.6.JPG](https://www.rfa.org/english/news/korea/eng_kor_russiantourist_02152024-6.jpg)
RFA: ¿Qué pasa con la comida que comiste durante la gira? ¿Qué tipo de comida se sirvió?
Voskresensky: En general, me encanta la cocina coreana. Nací en Uzbekistán y en la época soviética había allí una gran cantidad de coreanos. Cuando era niño, probé y comí todo tipo de platos coreanos.
Pero no vi esta cocina coreana en Corea del Norte. Siento que debido a su “igualdad comunista” han perdido esa cultura debido a años de pobreza. Ellos también perdieron esa cultura misma y eso me molestó porque a mí me encanta la comida y allí no comíamos nada rico.
Teníamos buffets, un buffet donde cualquiera podía venir y comer algo. Y siempre era algo sencillo, una especie de espagueti. Sólo verduras picadas. Desafortunadamente, no pude probar nada particularmente culturalmente tradicional.
![ENG_KOR_RussianTourist_02152024.5.JPG ENG_KOR_RussianTourist_02152024.5.JPG](https://www.rfa.org/english/news/korea/eng_kor_russiantourist_02152024-5.jpg)
RFA: ¿Compraste algún souvenir?
Voskresensky: Sí, por supuesto que compré souvenirs. Compré regalos para mis hijos. Compré una muñeca pequeña para mi hija que sostiene una [North] Bandera coreana.
compré para mi hijo [plastic building blocks that closely resemble] Legos. ¡Legos norcoreanos! Y tenían un tema militar.
Solo había tanques de cohetes, y luego estaba el cohete que se lanzaba al espacio. Lo compré y también compré postales con varios carteles propagandísticos, algunos contra Estados Unidos, otros sobre el trabajo. También compré un pequeño folleto que habla de ello. [North Korea’s] Hurra ideología [of self-reliance].
RFA: ¿Hubo diferencias entre sus expectativas sobre Corea del Norte y lo que experimentó durante su visita real?
Voskresensky: Probablemente soy uno de esos turistas que leen demasiado sobre Corea del Norte y, en general, mis expectativas coincidían con lo que quería ver, lo que vi, lo que imaginaba antes del viaje, pero también vi que la tierra sigue cambiando poco a poco.
Por ejemplo, nos permitieron llevarnos todo el equipo que habíamos traído. Tenía una cámara. Tenía un iPhone, tenía una MacBook y nadie los revisó. No durante el vuelo ni a la salida.
Y me llamó la atención que nadie estuviera comprobando con las cámaras lo que estábamos filmando, y de hecho me gustó hasta cierto punto. Espero que el país cambie y pueda seguir volviendo allí, alquilar un coche y viajar por el país como desee.
Traducido por Jamin Anderson, Nga Pham y Eugene Whong. Editado por Eugene Whong y Malcolm Foster.