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Un aumento de los impuestos sobre el combustible reavivaría la inflación y sería “catastrófico” para las empresas británicas, advierten las empresas automotrices, mientras Rachel Reeves considera levantar una congelación de impuestos de 13 años para cubrir un déficit de financiación de 40.000 millones de libras esterlinas.
Personas informadas sobre los pensamientos de la Canciller dijeron que se esperaba que ella anunciara el fin del recorte «temporal» de 5 peniques en el impuesto sobre el combustible a partir del próximo año. La medida se introdujo en 2022 después de que los precios de la energía aumentaran tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania, y todos los cancilleres la han continuado desde entonces.
Reeves también ha sido presionada por funcionarios del Tesoro para que levante el congelamiento del impuesto al combustible durante 13 años, aunque sopesará las ganancias fiscales de la medida con su impacto en los «trabajadores» que ha jurado proteger.
Mientras la Canciller prepara el Presupuesto el 30 de octubre, los aumentos de impuestos estarán en el centro de su respuesta para cerrar la brecha de financiamiento necesaria para proteger departamentos gubernamentales clave de recortes reales del gasto.
El impuesto sobre el combustible, actualmente de 52,95 peniques por litro para la gasolina y el diésel, aumentará cada año en consonancia con la inflación, pero ha estado efectivamente congelado desde 2011 a medida que los sucesivos cancilleres buscan el favor de los automovilistas.
La Campaña por un Mejor Transporte ha estimado que poner fin al recorte de 5 peniques y reintroducir aumentos anuales vinculados a la inflación aportaría £4,2 mil millones de libras en ingresos adicionales al Tesoro.
El viernes, la Asociación de Transporte por Carretera pidió a Reeves que mantuviera el congelamiento actual, diciendo que las empresas no podían absorber costos adicionales con márgenes de ganancias ya recortados.
«Las empresas ya están bajo presión y un aumento de ese tipo en los impuestos sobre el combustible sería catastrófico para muchos, particularmente para las pequeñas y medianas empresas del Reino Unido», dijo Richard Smith, director ejecutivo de la RHA.
Edmund King, presidente de la asociación automovilística AA, dijo que un aumento del impuesto al combustible era inoportuno, citando la actual incertidumbre global sobre los precios de la energía debido a los conflictos en Medio Oriente y Ucrania.
“Un aumento del impuesto al combustible podría afectar negativamente a los trabajadores y alimentar la inflación”, dijo King. «Todo, desde los precios de los alimentos en los supermercados hasta la prestación de asistencia social en nuestras comunidades, está influenciado por los precios de la gasolina en los surtidores y un aumento innecesario en los impuestos sobre el combustible podría empeorar la situación».
En marzo, el entonces Canciller Jeremy Hunt decidió mantener el recorte de 5 peniques en el impuesto al combustible y congelar el cargo por un año más para aliviar la presión sobre el costo de vida.
La medida fue inicialmente bien recibida por los grupos de automovilistas, y el gobierno afirmó que ahorraría a los automovilistas alrededor de £50 este año.
Pero la industria automotriz ha criticado la expansión del reembolso porque dificulta que los fabricantes de automóviles cumplan con las cuotas de ventas de vehículos eléctricos que entrarán en vigor este año.
Los precios de la gasolina han caído desde que subieron tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Según el RAC, el precio medio del litro de gasolina ronda ahora los 135 peniques, frente a los 146 peniques de enero de 2022.
El grupo automovilístico también dijo que los automovilistas en realidad no se beneficiaron del recorte y afirmó que los minoristas no habían logrado trasladar los precios más bajos de la gasolina y el diésel para aumentar sus márgenes.
