Un reciente incendio forestal en una zona poblada por tibetanos de la provincia china de Sichuan devastó vastas áreas de bosques de pinos y robles que albergaban un tesoro escondido y un sustento económico para los residentes: los hongos matsutake.
El Incendio forestal que se desató en marzo en el condado de Nyagchu, o Yajiang en chino, en la prefectura autónoma tibetana de Kardze, obligaron a 3.000 personas de la tradicional región tibetana de Kham a evacuar la zona y quemaron varias casas. No se reportaron víctimas humanas.
Pero el incendio destruyó alrededor de una sexta parte de la producción de matsutake del condado, dijo a los medios chinos Chen Wen, director del Parque Industrial Yajiang Matsutake.
Es poco probable que los hongos que los tibetanos recolectan para complementar sus ingresos y que otros usan en platos en Japón, Corea del Sur y China vuelvan a crecer en el área quemada durante al menos 20 años, dijo.
![ESP_TIB_Wildfires_04102024.2.jpg Los hongos Matsutake, que se muestran en esta foto sin fecha, se llaman](https://www.rfa.org/english/news/tibet/matsutake-mushrooms-04122024171200.html/eng_tib_wildfires_04102024-2.jpg/@@images/db5d97fc-8e90-4cde-ad83-a4ef41b3826d.jpeg)
eso es china el mayor productor y exportador del mundo de hongos matsutake, exportando 30,3 millones de dólares en 2022, mientras que Japón es el mayor importador con ventas de 24,7 millones de dólares este año.
Los principales lugares donde crecen los hongos en China se encuentran en la meseta tibetana, incluido el condado de Nyagchu, que representa más del 12% de la producción anual de China, según la Oficina de Ciencia y Tecnología Agrícola y Animal del condado de Yajiang.
Desafiante y lucrativo
Muchas familias en Nyagchu, donde los tibetanos constituyen la mayoría La población del condado supera los 51.000 habitantes. – llevan años desafiando el aire frío de la montaña en busca de las esquivas setas durante la tradicional temporada de cosecha, entre julio y septiembre.
Recolectar matsutake es una tarea exigente, aunque lucrativa, ya que los recolectores a menudo buscan los hongos durante semanas en grandes altitudes y en condiciones climáticas adversas, dijo un residente del área. Algunas variedades son raras y requieren una búsqueda cuidadosa, mientras que otras crecen bajo tierra y deben eliminarse con cuidado, dijo.
«Puedes ganar más de 2.000 yuanes (300 dólares) en un día durante la temporada de cosecha», dijo una fuente en el Tíbet, que pidió el anonimato por temor a represalias.
![ESP_TIB_Wildfires_04102024.3.jpg En esta foto sin fecha, los tibetanos buscan hongos matsutake. (periodista ciudadano)](https://www.rfa.org/english/news/tibet/matsutake-mushrooms-04122024171200.html/eng_tib_wildfires_04102024-3.jpg/@@images/f9ca5d66-00ae-4afe-a231-f16913b3d1cb.jpeg)
Los residentes creen que el impacto del incendio podría obligar a algunos tibetanos a abandonar el cultivo de matsutake y buscar fuentes alternativas de ingresos en otras zonas.
Pero en una reciente conferencia de prensa sobre el impacto del incendio forestal, los funcionarios provinciales de Sichuan no mencionaron el impacto potencial del desastre en los medios de vida de los tibetanos que dependen del cultivo de matsutake.
El incendio también dañó el ecosistema local, matando aves e insectos que desempeñan un papel en el crecimiento de los hongos, dijo un residente, añadiendo que las consecuencias ecológicas a largo plazo del incendio aún no estaban claras.
«Nyagchu es conocido por su abundancia de hongos matsutake cultivados naturalmente, y la cosecha es una fuente crítica de ingresos para muchas familias tibetanas en el condado», dijo Tsering Palden, nativo de Nyagchu de Washington, quien ha vendido los hongos en el pasado.
Palden estima que los hogares de la zona ganan unos 200.000 yuanes (28.000 dólares) al año con la venta de setas.
“Setas de roble”
En el Tíbet, los hongos matsutake se conocen más comúnmente como «hongos de roble». Shamo Beshing Y besha brevemente en tibetano, en alusión a su relación simbiótica con los robles de hoja perenne en el Tíbet.
![ESP_TIB_Wildfires_04102024.jpg Los hongos matsutake, que se muestran en esta fotografía sin fecha, son un manjar muy apreciado en muchas partes de Asia. (periodista ciudadano)](https://www.rfa.org/english/news/tibet/matsutake-mushrooms-04122024171200.html/eng_tib_wildfires_04102024.jpg/@@images/0fd3d852-915e-4e46-ae02-d5b2d4757f7b.jpeg)
En su libro de 2022 “Para qué vive un hongo: Matsutake y los mundos que hacen”, escribe Michael Hathaway, profesor de antropología en la Universidad Simon Fraser en Vancouver, Canadá. describe cómo los aldeanos tibetanos los buscan en la provincia de Yunan.
Los aldeanos recogen las setas por la mañana. Regresa a casa cuando los vendedores llegan al mercado o conduce por las calles y los compra sobre la marcha, escribe. Luego, los distribuidores venden sus matsutake a otros distribuidores, quienes organizan el envío a través de China, Japón y Corea del Sur.
Según el escritor y poeta tibetano Tsering Woeser, residente en Beijing, el precio de los hongos matsutake ha aumentado en los últimos 40 años desde el equivalente de aproximadamente 1 dólar por libra (2,2 kg) en 1985 a 70 dólares por libra.
Los hongos tienen requisitos ambientales especiales para crecer y prosperar en bosques tranquilos de gran altitud con el equilibrio adecuado de luz solar y humedad, dijo la fuente en el Tíbet.
«El incendio ha alterado estas condiciones y pueden pasar años hasta que el ecosistema se recupere lo suficiente como para sustentar el crecimiento de los matsutake», añadió.
Traducido y editado por Tenzin Pema para RFA Tibetan. Editado por Roseanne Gerin y Malcolm Foster.