Los pescadores del norte de Laos están utilizando granadas para capturar grandes capturas que de otro modo tardarían horas en capturarse, según residentes y funcionarios, quienes dicen que la práctica podría dañar las poblaciones de peces en el área.
También es ilegal.
Dos vídeos publicados en Facebook en los últimos días muestran a pescadores, cuyas identidades se desconocen, arrojando proyectiles desde embarcaciones con motor fuera de borda al río Mekong y a la presa Namtha 1 en la provincia de Bokeo.
En los videos, las explosiones submarinas hacen que los sedimentos salgan volando a la superficie antes de golpear a los pescadores que exhiben varios peces grandes en sus embarcaciones. En un vídeo, un pescador sonriente muestra su pulgar a la cámara y celebra su captura.
Un residente de la aldea de Pak Ngao en el distrito de Houayxay, que al igual que otras fuentes en este informe solicitó el anonimato por razones de seguridad, dijo a RFA Lao que un compañero residente había estado involucrado en el marisqueo, a pesar de las advertencias del jefe de la aldea y de las leyes que prohíben esta práctica en Laos.
«Un residente de este pueblo que arrojó granadas al agua publicó estos vídeos en Facebook y luego los borró», dijo.
Otros pescadores electrocutaron a los peces, dijo.
Algunos utilizan el método de atar un cable eléctrico a un palo largo y conectarlo a la batería de una motocicleta antes de sumergirla en agua, según las fuentes.
El residente dijo que se debe abolir el uso de explosivos y descargas eléctricas porque “debemos salvar el pescado para nuestros hijos”.
Dijo que los pescadores «profesionales» de la zona que utilizan métodos tradicionales pueden permanecer en el agua «todo el día y toda la noche» pero pescar pocos peces.
Prohibición ignorada
El Código Penal de Laos prohíbe el uso de explosivos, venenos, productos químicos y descargas eléctricas durante la pesca. Los infractores se enfrentan a hasta un año de prisión y multas de hasta 10 millones de kip (500 dólares).
A pesar de la prohibición, un residente de otra aldea de Houayxay dijo a RFA que la mayoría del pescado en el mercado local fue capturado «no con redes, sino con explosivos o electrocución», y señaló que el pescado no mostraba ninguno de los signos típicos de haber sido capturado con capturas netas, como B. Daño a las escamas y la cabeza por luchar contra la cuerda.
Otro aldeano de Pak Ngao dijo que un pescadero local confirmó que la mayoría del pescado en el mercado se compró ilegalmente de esta manera.
«Dijo que la mayor parte del pescado en el mercado procedía de la zona donde se utilizaban explosivos y electrocución para pescar», dijo.
Los pescadores que utilizan granadas lo hacen “en secreto”, afirmó un tercer residente de Pak Ngao.
«Las autoridades de la aldea no pueden hacer nada para detenerlos y las autoridades superiores están demasiado lejos de la zona», dijo, añadiendo que los pescadores eran demasiado «peligrosos» para ser confrontados por esta práctica.
Sin embargo, un funcionario provincial dijo que los casos de los videos están siendo investigados actualmente.
«Si encontramos a los sospechosos, serán procesados conforme a la ley», afirmó. «El Mekong tiene muchos santuarios de peces y estos pescadores están infringiendo las reglas al pescar ilegalmente en estas áreas».
Traducido por Max Avary. Editado por Joshua Lipes y Malcolm Foster.