La Secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, habla mientras preside una reunión del Consejo de Supervisión de la Estabilidad Financiera en el Departamento del Tesoro el 10 de mayo de 2024 en Washington, DC.
Kent Nishimura |
La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, dijo a Reuters que los bancos europeos enfrentan riesgos cada vez mayores en sus operaciones en Rusia. Estados Unidos también está considerando endurecer sus sanciones secundarias contra los bancos que apoyan transacciones que benefician el esfuerzo bélico ruso.
«Estamos estudiando la posibilidad de endurecer nuestras sanciones contra los bancos que hacen negocios en Rusia», dijo Yellen en una entrevista con Reuters. No quiso proporcionar más información específica ni nombrar ningún banco contra el cual podrían dirigirse las sanciones.
Al margen de una reunión de ministros de finanzas del G7 en el norte de Italia, Yellen dijo que las sanciones relacionadas con los negocios de los bancos en Rusia sólo se impondrían «si hubiera una razón para ello». Pero hacer negocios en Rusia conlleva un riesgo enorme”, añadió.
Cuando se le preguntó si vería con buenos ojos que el Raiffeisen Bank International de Austria y UniCredit de Italia se retiraran de Rusia, Yellen dijo: «Creo que sus superiores les han aconsejado que tengan mucho cuidado con lo que hacen allí».
‘Salida’
El político del BCE, Fabio Panetta, dio instrucciones claras a los bancos italianos el sábado: dijo a los periodistas que los prestamistas tenían que «salir» de Rusia porque permanecer en el país traería consigo un «problema de reputación».
Raiffeisen es el mayor prestamista europeo que opera en Rusia, seguido de UniCredit. Otro importante prestamista italiano, Intesa Sanpaolo, está trabajando para deshacerse de su negocio ruso.
La nueva autoridad de sanciones secundarias del presidente estadounidense Joe Biden otorga al Departamento del Tesoro el poder de excluir a los bancos del sistema financiero estadounidense si se descubre que están ayudando a evadir sanciones primarias contra empresas rusas y otras por la guerra de Moscú en Ucrania.
Yellen y otros funcionarios del Tesoro de Estados Unidos dijeron que la economía rusa se está convirtiendo cada vez más en una «economía de guerra», lo que hace cada vez más difícil distinguir entre transacciones civiles y militares o de doble uso.
La existencia de sanciones secundarias ya ha perjudicado el compromiso de los bancos con Rusia. Sin embargo, Yellen ha expresado su preocupación de que Rusia todavía esté logrando encontrar formas de obtener los suministros que necesita para aumentar su producción de defensa. Se refirió a las transacciones a través de China, los Emiratos Árabes Unidos y Turquía.
Carta de advertencia
A principios de este mes, el Ministerio de Finanzas advirtió por escrito a Raiffeisen que el acceso de la compañía al sistema financiero denominado en dólares podría verse bloqueado debido a sus negocios en Rusia. El motivo fue una propuesta de acuerdo por valor de 1.500 millones de euros (1.600 millones de dólares) con un magnate ruso que estaba bajo sanciones, dijo a Reuters una persona con acceso a la correspondencia.
Tras la advertencia, Raiffeisen abandonó sus planes para el holding industrial vinculado al magnate Oleg Deripaska, un revés para el banco más de dos años después de la invasión de Ucrania.
La presión subrayó la voluntad de Washington de confrontar a los bancos europeos por sus vínculos con Rusia.
El martes en Frankfurt, la capital financiera alemana, Yellen pidió a los directores ejecutivos de los bancos que intensifiquen sus esfuerzos para cumplir con las sanciones contra Rusia y detener los intentos de evasión para evitar posibles sanciones severas.