Schooling, un nadador, admitió el martes haber consumido la droga en mayo cuando competía en los Juegos del Sudeste Asiático, donde ganó dos medallas de oro y una de bronce.
«Cometí un error y soy responsable de lo que hice. He mostrado falta de juicio y lo siento”, dijo Schooling, de 27 años, en una declaración personal vista en CNN.
«Lamento que mis acciones hayan lastimado a todos los que me rodean, especialmente a mi familia y a los jóvenes fanáticos que me admiran», agregó. «No te decepcionaré de nuevo».
No está claro qué motivó la admisión de Schooling, quien estaba compitiendo mientras estaba de licencia del servicio nacional en el ejército de Singapur. Tampoco está claro el alcance del castigo al que se enfrenta, aunque el gobierno de Singapur ha anunciado que ya no estará de licencia del servicio militar para entrenar o competir.
Se espera que el servicio militar de Schooling, que comenzó en enero, dure hasta 2024, lo que significa que probablemente no podrá competir en el Campeonato Mundial de Natación, los Juegos Asiáticos o los Juegos del Sudeste Asiático el próximo año.
Otra censura es posible ya que los órganos rectores deportivos Sport Singapore y la Asociación de Natación de Singapur dicen que «revisarán los hechos del caso y determinarán los pasos apropiados».
Los Juegos del Sudeste Asiático no respondieron de inmediato a una pregunta sobre si los resultados de Schooling se mantuvieron en mayo.
El Ministerio de Defensa de Singapur dijo el martes que había emitido una carta de advertencia formal a Schooling, describiendo la «política estricta de tolerancia cero sobre el abuso de drogas» del ejército.
«Aquellos que hayan sospechado o confesado el abuso de sustancias serán sometidos a sistemas de análisis de orina supervisados como parte del proceso de tratamiento y rehabilitación», dijo el ministerio. “Cualquier personal (del ejército) que dé positivo durante este régimen será acusado y sentenciado en consecuencia”.
Pero la Oficina Central de Narcóticos, la principal agencia de control de drogas de Singapur, dijo el martes que las pruebas de orina de Schooling para detectar drogas controladas fueron «negativas».
En su declaración del martes, Schooling calificó sus acciones como un «momento de debilidad» y dijo que estaba pasando por «un momento muy difícil en la vida».
Su padre, Colin Schooling, de 73 años, murió en noviembre pasado después de una batalla contra el cáncer, y Schooling ha hablado anteriormente sobre las presiones de estar en el centro de atención pública.
Saltó a la fama por primera vez cuando tenía 22 años en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río, cuando derrotó a su héroe de la infancia, la leyenda de la natación estadounidense Michael Phelps, en los 100 metros mariposa para convertirse en el primer medallista de oro olímpico de su país. Sin embargo, enfrentó fuertes críticas en casa después de no poder defender su título en Tokio el año pasado.
