El ex director ejecutivo de Starbucks, Howard Schultz, testifica sobre las prácticas laborales y sindicales de la compañía durante una audiencia del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones en Capitol Hill en Washington, DC, el 29 de marzo de 2023.
Saúl Loeb | AFP | imágenes falsas
starbucks despidió a Alexis Rizzo, el empleado responsable de iniciar la campaña sindical de Starbucks Workers United, pocos días después de que el ex director ejecutivo de la empresa, Howard Schultz, testificara Capitolio sobre el supuesto comportamiento antisindical de la cadena de café, confirmó CNBC.
Rizzo trabajó como supervisora de turnos en Starbucks durante siete años y fue líder sindical en la tienda Genesee St. en Buffalo, Nueva York, que fue una de las dos primeras tiendas del país en ganar su campaña sindical.
Starbucks Workers United anunció el despido de Rizzo en un tuit el sábado y dijo en una página relacionada de GoFundMe que «esta es la peor retribución».
«Estoy absolutamente desconsolado. No era solo un trabajo para mí. Era como mi familia», dijo Rizzo en una entrevista con CNBC. «Fue como perderlo todo. He estado allí desde que tenía 17 años. Es como todo mi sistema de apoyo y creo que lo sabían».
Rizzo dijo que los gerentes de su tienda la despidieron después de que terminó su turno el viernes. Ella dijo que le dijeron que era porque llegó tarde cuatro veces, dos de las cuales fueron instancias en las que llegó un minuto tarde. Rizzo sospecha que fue despedida como resultado de la audiencia del miércoles en el Senado, dijo.
Schultz enfrentó una serie de preguntas difíciles del senador Bernie Sanders el miércoles sobre las prácticas laborales y sindicales de Starbucks. Sanders, un independiente prosindical de Vermont, ha estado presionando a Starbucks para que reconozca al sindicato y negocie acuerdos con cafeterías sindicalizadas durante más de un año.
Sanders preside el Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, que dirigió el panel.
Durante la audiencia, Sanders dijo que Starbucks participó en «la campaña antisindical más agresiva e ilegal en la historia moderna de nuestro país». También acusó a la empresa de retrasar los convenios colectivos y apostar a que los trabajadores se darían por vencidos y saldrían de la cadena del café.
Schultz defendió el enfoque de negociación de Starbucks, alegando que una relación directa con los trabajadores era lo mejor para la empresa. También negó varias veces que la empresa haya violado alguna vez las leyes laborales federales y dijo que su enfoque durante su mandato como director ejecutivo interino fue el 99% en las operaciones y no en la lucha contra el sindicato.
«No creo que sea una coincidencia que Howard Schultz comenzara a arremeter contra Buffalo dos días después de que su ego estuviera tan lastimado», dijo Rizzo. Agregó que otros dos empleados también fueron despedidos el viernes.
La vocera de Starbucks, Rachel Wall, dijo que las rupturas en la empresa se debieron únicamente a violaciones claras de la política. En este caso, dijo que hubo numerosas infracciones de asistencia que afectaron a otros baristas en esa tienda.
«Agradecemos que nuestros socios de Genesee St. brindaran la experiencia de Starbucks entre ellos y a nuestros clientes esta mañana, y que las tiendas del área continuaran sirviendo a los clientes sin interrupciones este fin de semana», dijo en un comunicado a CNBC.
Según la Junta Nacional de Relaciones Laborales, casi 300 cafeterías de Starbucks votaron a favor de sindicalizarse bajo Starbucks Workers United. En total, el sindicato ha presentado más de 500 denuncias por prácticas laborales desleales relacionadas con Starbucks ante la Cámara Federal del Trabajo. Starbucks ha presentado alrededor de 100 quejas propias contra el sindicato. Los jueces han determinado que la empresa violó las leyes laborales federales 130 veces.
Ninguna de las tiendas sindicalizadas ha llegado aún a un contrato con Starbucks.
Rizzo dijo que todavía está «en estado de shock» por el despido, pero planea luchar por su puesto.
«Seguiremos luchando para hacer las cosas bien», dijo. «Lucharé por mi trabajo y seré recontratado».
— Amelia Lucas de CNBC contribuyó a este informe.