El estado fronterizo indio de Manipur vuelve a verse sacudido por la violencia, esta vez en forma de ataques con drones armados. Se trata de un hecho sin precedentes en el país.
Desde mayo del año pasado se han producido repetidos disturbios étnicos entre la mayoría Meiteis y Kuki Zo. Más de 200 personas murieron y 60.000 tuvieron que abandonar sus hogares.
El ataque con aviones no tripulados del 1 de septiembre puso fin a una pausa de tres meses en el inquieto estado. El ataque en Koutruk en Imphal West, en la frontera con el distrito de Kangpokpi, provino de las colinas vecinas y mató a dos personas y otras nueve resultaron heridas. Imphal West está habitado por los Meiteis y Kangpokpi es el hogar de la comunidad Kuki.
Otro ataque con drones al día siguiente en Senjam Chirang hirió a tres personas. Los atacantes también capturaron dos rifles de asalto y una ametralladora ligera del Batallón de Reserva Indio (IRB) después de un ataque a su puesto en Sagolmang, en el distrito de Imphal East.
Cuatro días después, el 6 de septiembre, militantes dispararon dos cohetes y mataron a una persona en Bishnupur.
A raíz de estos ataques, se publicó un vídeo en las redes sociales en el que hombres armados que se hacían pasar por voluntarios de la aldea de Kuku-Zo advertían a los militantes de Meitei que no atacaran la carretera Kangpokpi-Churachandpur y en los distritos de Kangpokpi, Churachandpur y Tengnoupal para tender emboscadas. Se ordenó a los militantes de Meitei que abandonaran estos lugares en un plazo de tres días o afrontarían las consecuencias.
La policía de Manipur describió el ataque con drones como «sin precedentes» y dijo que representaba una «escalada significativa» del conflicto en el estado. Además, no se puede descartar la participación de «profesionales altamente calificados, posiblemente con experiencia y apoyo técnicos», añadió. añadió la policía.
Según informes de los medios, los drones armados pueden operar a distancias de entre 500 metros y 15 kilómetros. Pueden cargarse con explosivos, incluidas granadas de mano y granadas de mortero, y tienen un sistema de rotor que les permite capturar también imágenes.
La policía ha formado un comité de alto nivel para “investigar y estudiar críticamente” los drones armados que se sospecha han sido utilizados por las milicias Kuki para lanzar bombas. El comité examinará las pruebas disponibles y las especificaciones de los drones para encontrar formas de disuadir tales ataques.
El gobierno ha movilizado 198 compañías de las Fuerzas Centrales, además de los Rifles de Assam, para restablecer la ley y el orden en el estado. En las zonas vulnerables de las zonas fronterizas entre distritos se ha desplegado un sistema anti-drones llamado Dronaam. El equipo es parte de un sistema más amplio que también incluye el despliegue de nuevos sistemas integrados de detección y defensa de drones (IDD e IS) desarrollados a nivel nacional.
Miles de personas, incluidos estudiantes de escuelas y universidades, salieron a las calles en cinco distritos del valle Imphal de Manipur para protestar contra los recientes ataques con drones y armas de fuego. Los manifestantes también expresaron su descontento con el manejo por parte del gobierno del conflicto en curso en el estado.
El 5 de septiembre, el Comité Coordinador sobre la Integridad de Manipur (COCOMI) emitió un ultimátum de cinco días a las fuerzas centrales desplegadas en Manipur para que iniciaran estrictas medidas de seguridad contra las milicias Kuki responsables de los bombardeos con aviones no tripulados.
Un importante activista de Kuki asociado con una organización de la sociedad civil en Manipur ha negado la participación de miembros de su comunidad en los ataques con aviones no tripulados. Admitió que funcionarios de algunos grupos rebeldes Kuki estuvieron involucrados en la violencia en Jiribam el 6 de septiembre, en la que murieron cinco personas.
La difícil relación entre las comunidades Meitei y Kuki-Zo en Manipur existe desde hace muchos años. Sin embargo, el desencadenante de la reciente violencia se produjo en abril del año pasado, cuando la Corte Suprema ordenó al gobierno estatal que recomendara al gobierno central que la comunidad Meitei fuera incluida en la categoría de Tribus Reconocidas.
La violencia estalló en el estado el 3 de mayo después de que miembros de las tribus Kuki y Naga que viven en las montañas de Manipur protestaran contra el veredicto. El pueblo meitei fue atacado en zonas dominadas por Kuki-Zo en los distritos montañosos y en las zonas del valle de Imphal.
Tras los recientes ataques, las autoridades de seguridad y la policía están luchando por identificar el origen y la tecnología de los drones armados. Un funcionario de la agencia de seguridad afirmó que los drones no eran «militares» y fueron ensamblados en Manipur utilizando piezas de diferentes regiones. Por cierto, en junio, la policía del vecino estado de Assam arrestó a una persona que tenía equipo para construir drones. Los acusados procedían de Kangpokpi en Manipur.
“La tecnología no es muy complicada. Los grupos de resistencia en Myanmar han utilizado drones armados en varios lugares con gran éxito”, dijo el funcionario, citando la participación de varios grupos militantes con base en Manipur en el conflicto en el país vecino. «Por lo tanto, la disponibilidad de la tecnología en Manipur», dijo, «no es sorprendente».
El uso de drones armados es un hecho preocupante en el conflicto de Manipur. Los estallidos violentos en el estado en los últimos días muestran la vacuidad de las afirmaciones del Ministro Principal de Manipur, N. Biren Singh, de que la paz se restablecerá dentro de seis meses. Antes de los recientes ataques, también se especulaba sobre un avance por parte de los emisarios designados por el Primer Ministro. Queda por ver si el gobierno puede realmente tomar medidas efectivas para frenar la violencia y cerrar la brecha entre las comunidades Meitei y Kuki Zo en Manipur.
