era asbesto prohibido en Singapur durante 35 años. Pero el país sigue viendo un aumento de casos de mesotelioma maligno, un tipo de cáncer causado por el mineral. El El número ha aumentado de cinco a principios de la década de 1980 a 110 en 2019.
Hoy en día, pocos jóvenes son conscientes del asbesto y su legado tóxico.
El amianto es un mineral de silicato compuesto de fibras resistentes al calor. Estas propiedades lo hacen ideal para recubrimientos retardantes de fuego y fue ampliamente utilizado en las industrias de la construcción y el transporte marítimo en todo el mundo hasta la década de 1990.
Los productos de asbesto incluyen pastillas de freno, juntas, masillas y materiales para techos. Muchos edificios antiguos contienen asbesto en adhesivos, pisos, aislamientos, plomería y techos. Algunos bienes de consumo, como electrodomésticos y productos cosmeticos También contenía este veneno.
Esto fue antes de que los investigadores descubrieran los riesgos para la salud de su uso, lo que llevó a prohibiciones graduales en más de 50 países. a partir de la década de 1970. La exposición al amianto causa enfermedades relacionadas con el amianto, como la asbestosis, el cáncer de pulmón y el mesotelioma maligno. El mesotelioma maligno es un cáncer raro Deterioro del pulmón y de la mucosa abdominal. Pueden pasar décadas hasta que una persona salga a la luz después de su primera exposición al amianto. Casi siempre es mortal y el tiempo de supervivencia desde el diagnóstico hasta la muerte es corto.
Los trabajadores expuestos al amianto se mantuvieron sanos durante gran parte de sus vidas y síntomas como dificultad para respirar y tos crónica no aparecieron hasta que fueron mucho mayores. Las víctimas generalmente estuvieron expuestas en el lugar de trabajo, y la mayoría de los casos se originaron en el mundo laboral. marinaproducción de amianto y construcción Industrias. La exposición al asbesto ocurre cuando el material libera fibras al aire que se inhalan. Estas fibras se alojan profundamente en el revestimiento de los pulmones o del abdomen y provocan síntomas repetidos. Inflamación y cicatrización a lo largo de la vida de una persona. En última instancia, esto puede conducir a un mesotelioma maligno.
El tiempo que tarda en aparecer el mesotelioma maligno tiene implicaciones importantes para la compensación laboral. La asbestosis (neumonía causada por fibras de amianto) y el mesotelioma maligno se enumeran como enfermedades profesionales compensables en Singapur. Sin embargo, se debe demostrar el vínculo entre el amianto y el cáncer antes de que se puedan realizar los pagos del gobierno. Del 394 casos Según los informes presentados al Registro de Cáncer de Singapur, el Ministerio de Mano de Obra sólo confirmó que 94 trabajaban.
Esto se debe a la dificultad de obtener un historial laboral detallado de un paciente, particularmente porque los casos recién diagnosticados tienden a ser personas mayores que pueden haber trabajado en diferentes trabajos en diferentes industrias durante décadas. Un estudio encontró que la edad promedio en el momento del diagnóstico en Singapur era de 51 años a principios de la década de 1980 y aumentó a 72 años a fines de la década de 2010. Incluso si se identifica una fuente potencial de exposición, es difícil probarla porque muchos de estos lugares de trabajo ya no existen.
Los casos de mesotelioma maligno en Singapur también han cambiado de una industria a otra con el tiempo. Los primeros casos provinieron principalmente del Sector de fabricación de amianto, Pero a medida que esa industria cerró, surgieron más casos de las industrias de construcción naval y construcción. Singapur Historia de la construcción naval significa que el amianto se utilizó ampliamente en barcos más antiguos y los trabajadores de reparación de barcos siguen en riesgo.
El sector de la construcción está en riesgo, al igual que las obras de renovación o demolición. en edificios antiguos puede liberar fibras de asbesto y representar un peligro para los trabajadores y el público si no se toman precauciones.
Las lecciones de la experiencia de Singapur son aplicables a muchos otros países. Las recomendaciones clave incluyen la necesidad de una mayor conciencia pública sobre el asbesto como asesino, marcos regulatorios más estrictos y Mejorando la protección para trabajadores de sectores vulnerables.
Comprender los riesgos asociados con el asbesto y tomar medidas para prevenir la exposición es fundamental para prevenir el cáncer en los trabajadores. Las prácticas periódicas de detección y manejo seguro de los empleados en industrias de alto riesgo pueden marcar la diferencia.
Singapur enfoque regulatorio proactivo proporciona lecciones para mitigar los riesgos ambientales y proteger la salud pública a través de la necesidad de prevención, Regulación y apoyo a los afectados.
La amenaza silenciosa del mesotelioma maligno es un crudo recordatorio de los efectos a largo plazo de la industrialización y subraya la necesidad de seguir prestando atención a la salud y la seguridad ambientales.
A pesar de los esfuerzos de Singapur, seguirán surgiendo nuevos casos ya que la enfermedad puede pasar desapercibida durante décadas. Los efectos de la exposición al asbesto no desaparecen simplemente con una prohibición; Requieren atención continua a las prácticas de seguridad y apoyo médico.
Publicado originalmente en Bienes comunes creativos de Información 360°™.
