Un empleado de Nordstrom coloca un vestido floral en un maniquí en uno de los grandes almacenes del minorista.
Ben Nelms | alcalde Bloomberg | imágenes falsas
Fuera los pantalones de chándal, dentro los blazers, los pintalabios y los llamativos estampados en los vestidos.
Los estadounidenses están limpiando sus armarios y gastando más en ropa, maquillaje y accesorios más elegantes a medida que comienzan a salir más y a aventurarse de nuevo en la oficina. La tendencia es particularmente pronunciada entre los compradores de mayores ingresos, que están ansiosos por volver a gastar en tales artículos incluso en medio de una inflación creciente y una economía incierta, dicen analistas y ejecutivos de la compañía.
«Se están quitando las máscaras», dijo el director ejecutivo de Macy’s, Jeff Gennette, después de que la compañía elevó su perspectiva de ganancias y mantuvo su guía de ventas para el año el jueves.
Ese sentimiento fue repetido por una serie de otros minoristas que informaron resultados trimestrales esta semana, incluida la cadena de maquillaje y belleza Ulta Beauty y la empresa matriz de Anthropologie, Urban Outfitters. La gente paga para verse bien cuando sale de casa, dijeron.
La última ronda de ganancias ofrece una visión más matizada de la economía después de que dos de los minoristas más grandes, Walmart y Target, enviaron ondas de choque al mercado con pronósticos sombríos y advertencias de que algunos compradores se están volviendo más sensibles a los precios en medio de décadas de inflación.
Los altos precios de los alimentos y la gasolina están afectando a los estadounidenses de bajos ingresos que están recortando sus gastos, dicen los ejecutivos. Pero hasta ahora, incluso la amenaza de una posible recesión no impide que los consumidores de mayores ingresos gasten en artículos que se perdieron en los primeros días de la pandemia.
«Trajes de colores de pies a cabeza»
En Macy’s, dijo Gennette, los compradores pasan cada vez más «horas» recorriendo las tiendas, particularmente en mercados urbanos como Nueva York. Hace un año dijo que era más probable que la gente subiera y bajara.
«El cliente de lujo ha vuelto a lo grande», dijo en una entrevista telefónica.
Sin embargo, Gennette señaló que los compradores que ganan menos de $75,000 por año buscan más descuentos.
La división de comportamiento también parece estar ocurriendo en Urban Outfitters. La cadena Anthropologie de la compañía, que es conocida por sus vestidos extravagantes y atiende a consumidores de mayores ingresos, experimentó un aumento de las ventas del 18% en el trimestre. En la cadena del mismo nombre, que atiende a compradores más jóvenes en su primer o segundo trabajo, las ventas aumentaron solo un 1%.
«Es una especie de bifurcación», dijo el director ejecutivo de Urban Outfitters, Richard Hayne, en una conferencia telefónica el martes por la noche.
Pero incluso los compradores que intentan ahorrar pueden estar dispuestos a gastar dinero en artículos que codician, como camisas o carteras, especialmente si creen que una tienda se está quedando sin existencias, según un experto minorista.
«Es una mentalidad. Es una psicología: ‘Quiero hacer cosas y necesito cosas nuevas para ponerme'», dijo Jan Kniffen, CEO de la consultora minorista J Rogers Kniffen Worldwide, en una entrevista en «Squawk Box» de CNBC esta semana.
Kniffen dijo que es más probable que la gente intente economizar en comestibles, donde las opciones más baratas pueden no diferir mucho en calidad de las marcas de marca: «La sustitución es muy fácil en el espacio de los comestibles», dijo.
La cadena de maquillaje Ulta Beauty también superó levemente las expectativas de ventas de Wall Street esta semana, ya que los compradores adquieren artículos para mimarse y vestirse para las reuniones sociales. La empresa elevó su perspectiva para todo el año después de que las ventas del primer trimestre en ubicaciones establecidas aumentaran un 18 % año tras año.
«Hay nuevas tendencias de maquillaje que nos entusiasman, definitivamente una tendencia hacia looks audaces, brillantes, glamorosos y brillantes», dijo Dave Kimbell, CEO de Ulta. «La gente está lista para salir al mundo y se nota en su apariencia».
Kimbell dijo que el maquillaje se considera un lujo asequible incluso cuando las personas tienen un presupuesto más ajustado. El minorista de ropa Express también se está beneficiando de la voluntad de la gente de salir y vestirse de nuevo, con un aumento de las ventas en la misma tienda del 31 % en el trimestre.
«Una de las principales tendencias de moda para las mujeres en este momento son los trajes de colores de la cabeza a los pies», dijo Tim Baxter, director ejecutivo de Express, en una entrevista telefónica. «No hemos estado en un ciclo de la moda como este en mucho tiempo».
Ambiente agitado para algunos
El cambio de comportamiento significa que los minoristas que venden más ropa casual, como pijamas y chándales, ahora pueden estar sufriendo más que sus pares, ya que experimentaron un aumento en las ventas a medida que las personas se acomodaron en casa.
Algunos ahora cargan con escondites de ropa amigable con la pandemia, que se abastecieron mientras la gente buscaba consuelo por encima de todo. Estos artículos pueden necesitar un gran descuento.
American Eagle dijo el jueves que la demanda del primer trimestre estuvo «muy por debajo» de sus expectativas y redujo su guía de ganancias para el año. El inventario aumentó un 46% año tras año. La división Aerie de la empresa vende ropa informal, ropa deportiva y lencería para adolescentes y mujeres más jóvenes.
Abercrombie & Fitch también dijo que los inventarios aumentaron un 45% año tras año en el primer trimestre fiscal y redujo su guía de ventas para el año. Y las ventas de Gap cayeron en el primer trimestre, arrastradas por Old Navy.
«El año pasado ganamos a lo grande con Active y Fleece y Kids and Baby, que es nuestro punto ideal para Old Navy», dijo la directora ejecutiva de Gap, Sonia Syngal, en una entrevista telefónica. Dijo que el regreso de las bodas, las ocasiones especiales y la vida de oficina ahora está ejerciendo presión sobre esas categorías.
Los inventarios de Gap aumentaron un 34% durante el período y la compañía redujo su guía de ganancias para 2022. Solo su cadena Banana Republic, que atiende a clientes de mayores ingresos, informó un aumento en las ventas en la misma tienda.
En una tienda de Old Navy que Syngal visitó recientemente, donde el ingreso promedio en el área es de aproximadamente $100,000, dijo que los patrones de compra no han cambiado mucho. Pero en otro lugar, donde el ingreso promedio en el área era de unos $50,000, dijo que las presiones financieras son claras.
«Hay mucho más énfasis en la relación calidad-precio», dijo, y agregó que la gente tampoco viene con tanta frecuencia.
Stacey Widlitz, presidenta de la consultora minorista SW Retail Advisors, dijo que los resultados mixtos en la industria reflejan cómo la economía está afectando a las personas después de la pandemia.
«Es un cambio en el gasto. Es un cambio de comportamiento. Y afecta a diferentes empresas de manera diferente», dijo.
– CNBC melissa repko contribuido a este reportaje.