La reciente y decisiva elección de Prabowo Subianto como presidente de Indonesia marca un acontecimiento significativo en la región del Indo-Pacífico, que podría tener importantes implicaciones para las relaciones entre Alemania e Indonesia. El controvertido pasado de Prabowo, incluidos sus estrechos vínculos con el régimen de Suharto y su posterior exilio autoimpuesto, lo han convertido en una figura controvertida a los ojos de las potencias occidentales. Su elección podría resaltar una divergencia entre las aspiraciones de política exterior de Alemania basadas en valores y sus intereses de línea dura en la región.
La política exterior feminista y basada en valores de Alemania, bajo el liderazgo de la Ministra de Asuntos Exteriores Annalena Baerbock del Partido Verde, integra los principios de igualdad de género y derechos humanos. Esta política marca un alejamiento del paradigma anterior de “cambio a través del comercio” y enfatiza una postura más dura en materia de derechos humanos y apoyo a los movimientos democráticos en países autoritarios. También se centra en el desarme y en abordar las injusticias históricas con el objetivo de promover un orden mundial más justo.
La presidencia de Prabowo llega en un momento en que Alemania está aumentando su atención en la región del Indo-Pacífico y busca equilibrar su amplio compromiso con China fortaleciendo los vínculos con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y sus estados miembros. Con este fin, Indonesia debería ser de importancia estratégica para los responsables de las políticas en Berlín debido a su gran tamaño y papel central dentro de la ASEAN. Un ejemplo de ello es la visita del presidente federal alemán, Frank Walter Steinmeier, a Indonesia en 2022. Como demostró la visita del presidente saliente de Indonesia, Joko “Jokowi” Widodo, a Alemania en 2023, este interés es mutuo.
Históricamente, las relaciones entre Alemania e Indonesia se han caracterizado más por el pragmatismo que por los valores, particularmente durante la Guerra Fría, cuando los dos países estaban unidos por un sentimiento anticomunista. Las relaciones entre Indonesia y Alemania Occidental florecieron después del sangriento derrocamiento del líder de posguerra Sukarno por el general del ejército Suharto en 1965-66, y Bonn brindó un importante apoyo militar al régimen posterior de Suharto, en consonancia con la estrategia geopolítica de Washington en el sudeste asiático. Esta cooperación continuó a pesar de las violaciones de derechos humanos de Suharto.
Suharto consolidó su poder mediante un exterminio masivo de partidarios comunistas y antigubernamentales en Indonesia. Estos asesinatos fueron tan extensos que se los comparó con un genocidio. Entre 1965 y 1966 más de un millón de personas perdieron la vida. Los documentos desclasificados sobre la participación de Alemania Occidental en el golpe de Suharto indican el apoyo de la agencia de inteligencia exterior alemana BND, así como el conocimiento y aprobación estadounidense de las atrocidades.
Además, Alemania Occidental y luego la Alemania reunificada lanzaron un extenso programa de exportación de armas a Indonesia, que culminó con la venta de docenas de antiguos buques de guerra de Alemania Oriental durante la campaña de contrainsurgencia de Indonesia en Timor Oriental a mediados de los años 1990. La campaña, que duró tres décadas y se cobró más de 100.000 vidas, terminó con una comisión independiente que dictaminó que las fuerzas indonesias habían llevado a cabo asesinatos selectivos pero no habían logrado aplastar la resistencia timorense.
En el período posterior a la Guerra Fría, el foco de las relaciones de Alemania con Indonesia se desplazó hacia el desarrollo económico y la reforma política, particularmente después del fin del gobierno de 31 años de Suharto en 1998. Al mismo tiempo, Indonesia implementó importantes reformas económicas que le ayudaron a permanecer fuerte a pesar del severo impacto de la crisis financiera asiática de 1997-1998 como tigre de segunda generación, aunque todavía estaba rezagado respecto de países como Singapur y Corea del Sur.
Sin embargo, Indonesia ha experimentado una importante regresión democrática en los últimos años, particularmente bajo el mandato de Jokowi, quien dejará el cargo en octubre. Si bien Jokowi promovió la modernización económica, también aplicó políticas populistas, como la reintroducción de la pena de muerte y el aumento de la interferencia militar en los asuntos internos. El gobierno de Jokowi también desactivó la agencia anticorrupción de Indonesia, el KPK, debilitando los esfuerzos para combatir la corrupción, que sigue siendo un problema importante en la Indonesia actual.
La elección de Prabowo como presidente ha generado preocupaciones sobre una mayor regresión democrática. Prabowo, que obtuvo más del 50 por ciento de los votos, es una figura controvertida, especialmente en Occidente. Sus estrechos vínculos con el régimen de Suharto, durante el cual fue yerno de Suharto y alto oficial militar implicado en abusos contra los derechos humanos, incluso en Timor Oriental, son un punto conflictivo. Aunque se le negó la entrada a Australia y Estados Unidos debido a estas violaciones, estas sanciones se han levantado desde que fue nombrado ministro de Defensa de Jokowi en 2019.
En el pasado, Prabowo vivió en un exilio autoimpuesto después de la transición democrática de Indonesia y presentó varias candidaturas presidenciales fallidas en 2014 y 2019. Su regreso a la política estuvo marcado por un esfuerzo por proyectar una imagen más moderada. Sin embargo, sus antecedentes militares y su pasado han generado temores entre muchos de que pueda regresar a la política de la era Suharto.
Existe una considerable incertidumbre sobre si Prabowo continuará con sus políticas de democratización. Aunque ha alineado su campaña con las políticas de Jokowi, sus acciones y declaraciones pasadas sugieren que prefiere una forma de gobierno más centralizada y controlada. Esto podría conducir a mayores restricciones a las libertades políticas y los derechos civiles. La voluntad de Prabowo de presentar propuestas poco convencionales, como un plan de paz para Ucrania con elementos «prorrusos», también ha generado preocupación entre los aliados occidentales, incluida Alemania, sobre su enfoque de las relaciones internacionales.
La toma de posesión de Prabowo como presidente de Indonesia podría marcar un momento importante para la posición de Indonesia en la actual rivalidad chino-estadounidense. Prabowo, que trabaja para mantener la autonomía estratégica y el no alineamiento de Indonesia, ha subrayado la importancia de la independencia en la política exterior. Sin embargo, durante el mandato de Prabowo como ministro de Defensa se incrementó la cooperación de Indonesia con las fuerzas estadounidenses, reflejando quizás una preferencia por fortalecer los lazos con Washington. Esto también se reflejó en ejercicios militares conjuntos y planes para adquirir armas estadounidenses modernas. Por otra parte, la cooperación militar con Beijing fue menos pronunciada. Los ejercicios bilaterales se suspendieron en 2015, supuestamente debido al comportamiento marítimo de China. Los antecedentes militares de Prabowo, que incluyen el entrenamiento de fuerzas especiales en Fort Bragg, podrían influir en sus decisiones de política exterior como presidente.
Para Alemania, el gobierno de Prabowo ofrece tanto oportunidades como desafíos. Por un lado, su enfoque en el desarrollo de infraestructura y el crecimiento económico encaja bien con los intereses europeos en comercio e inversión. Junto a la Unión Europea ampliada, Alemania podría encontrar vías fructíferas para la cooperación en energías renovables y transferencia de tecnología, áreas en las que Prabowo ha mostrado gran interés. Este potencial queda ilustrado por la visita de Jokowi el año pasado a la Hannover Messe, una de las ferias industriales más grandes del mundo. En sus directrices políticas para 2020 para la región del Indo-Pacífico, Alemania ha dado prioridad a la celebración de un acuerdo de libre comercio entre la UE e Indonesia, aunque los esfuerzos hasta ahora han sido infructuosos. Además, Alemania está comprometida con la Asociación para una Transición Energética Justa (JETP) con Indonesia dentro del G-7, cuyo objetivo es apoyar la transición de Indonesia del carbón a fuentes de energía renovables.
Indonesia tiene un crecimiento económico sólido y las importantes reformas de los últimos años han creado un entorno más favorable para los negocios. La posición estratégica del país dentro de la ASEAN proporciona un acceso ventajoso al mercado en toda Asia. Además, varios sectores, como las energías renovables, los productos farmacéuticos y las telecomunicaciones, ofrecen oportunidades comerciales lucrativas. Por lo tanto, Indonesia podría desempeñar un papel crucial para las empresas alemanas que buscan diversificar sus cadenas de suministro fuera de China. El país ofrece costos laborales más bajos en comparación con China, junto con un crecimiento económico sólido y una clase media en crecimiento, lo que representa un mercado importante y en crecimiento para los productos alemanes.
Sin embargo, las políticas nacionalistas de Prabowo y su sensibilidad ante la percepción de interferencia extranjera podrían complicar las relaciones diplomáticas. Es probable que las preocupaciones sobre el retroceso democrático y los abusos contra los derechos humanos bajo el liderazgo de Prabowo sigan siendo puntos de discordia en las relaciones entre Alemania e Indonesia. Por esta razón, el actual enfoque de política exterior de Alemania basado en valores al tratar con la Indonesia de Prabowo podría enfrentar desafíos importantes.
En resumen, Alemania se encuentra en un punto de inflexión crítico: o se apega a su enfoque de política exterior basado en valores cuando trata con Indonesia, lo que Prabowo puede percibir como una interferencia extranjera, o recurre a su estrategia histórica de pragmatismo. Lo primero corre el riesgo de crear una impresión que podría dañar las relaciones entre Alemania e Indonesia y potencialmente acercar a Indonesia a China, debilitando la alianza occidental en el contexto más amplio de la competencia global con China. Por otro lado, si Alemania adopta un enfoque más pragmático, Indonesia podría ofrecer importantes oportunidades económicas a la debilitada economía alemana y ayudar a contener la influencia de China. Sin embargo, esto podría tener el costo de una reacción interna.
