En sus comentarios de esta semana, Putin no ha mostrado ningún rastro de introspección, retratando el estatus de paria de Rusia en el escenario internacional como una especie de victoria.
¿La opinión de Putin? El dolor infligido a los consumidores europeos de energía es bueno, y Rusia encontrará otros mercados.
«La negativa de algunos países occidentales a entablar una cooperación normal, incluso con los recursos energéticos rusos… afecta a millones de europeos», dijo. “Desencadenó una verdadera crisis energética. Esto también se refleja en los Estados Unidos. Inflación en todas partes, precios subiendo”.
Putin continuó: «También nos encontramos con problemas, pero se nos abren posibilidades alternativas, opciones, nuevas ventanas de oportunidad».
Ese tipo de mensaje de vaso medio lleno podría calmar a los rusos inquietos. Pero Putin también muestra una confianza despreocupada en la forma en que avanza la guerra en Ucrania, a pesar de los enormes reveses en los esfuerzos por «desnazificar» a Ucrania: la fea abreviatura del líder del Kremlin para derrocar al gobierno elegido democráticamente del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y el fin de la condición de Estado de Ucrania como lo sabemos.
El martes, Putin visitó el Cosmódromo Vostochny en el Lejano Oriente de Rusia para tomarse una foto con motivo del Día de la Cosmonáutica con su socio en la autocracia, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko.
Hablando en el evento, Putin descartó la evidencia generalizada de atrocidades en la ciudad ucraniana de Bucha luego de la retirada de las tropas rusas, comparándolas con informes «falsos» sobre el uso de armas químicas en Siria por parte del régimen del presidente sirio Bashar al-Assad.
“Hubo provocaciones en Siria cuando el gobierno de Assad plantó el uso de armas químicas. Luego resultó ser una falsificación, la misma falsificación está en Bucha», dijo.
Que Putin cante el estribillo de las noticias falsas no es nuevo. Pero el presidente ruso señaló algo importante al decir durante el mismo evento que las conversaciones de paz con Ucrania habían «llegado a un punto muerto» y prometió que «no detendría las operaciones militares en Ucrania» hasta que su campaña electoral fuera exitosa.
Cuál es la verdadera medida del éxito de Putin sigue sin estar claro.
Algunos observadores, y funcionarios occidentales, han sugerido que sus generales tienen un plan para lanzar una gran ofensiva en la región oriental de Donbass de Ucrania para que puedan mostrarle a su líder alguna evidencia de progreso tangible antes del 9 de mayo, cuando Rusia observa en el campo de batalla puede presentar el día de victoria.
Si ese plazo es real, entonces el tiempo corre definitivamente para los comandantes de Putin.
Si las negociaciones realmente terminan en un callejón sin salida es otra cuestión.
Pero Podolyak sugirió otro factor: a diferencia del sistema político de Rusia, que está sujeto a los caprichos de un solo hombre, el gobierno ucraniano está lidiando con la indignación generalizada por la exposición de asesinatos generalizados de civiles por parte de las fuerzas rusas.
Eso hará que la tarea de hablar con Putin sobre la paz sea aún más difícil.