Ayer, cuando ella y otros líderes del Sudeste Asiático llegaron a Vientiane esta semana para la cumbre de la ASEAN y reuniones relacionadas, el Primer Ministro de Tailandia, Paetongtarn Shinawatra, dijo que la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) tenía un papel clave que desempeñar para poner fin a la guerra en Myanmar. tienes que jugar.
En un evento en Bangkok, el líder tailandés, que asumió el cargo en agosto, dijo que Tailandia planeaba resolver el conflicto a través de medios diplomáticos, lo que complementaría los propios esfuerzos del bloque del Sudeste Asiático. «La ASEAN debe desempeñar un papel importante para devolver la paz a Myanmar lo antes posible», afirmó Paetongtarn.
En muchos sentidos, Paetongtarn simplemente estaba afirmando lo obvio: si alguna organización regional ha podido abordar el conflicto que se ha apoderado de Myanmar desde que los militares tomaron el poder en febrero de 2021, esa es la ASEAN, de la que Myanmar es miembro. Su comentario también refleja la frustrante incapacidad de la ASEAN para detener el deterioro de la situación política en Myanmar durante los últimos tres años.
Aunque la ASEAN formuló un consenso de cinco puntos en abril de 2021 pidiendo el fin inmediato de la violencia y un diálogo inclusivo con «todas las partes» en el conflicto en el país, los esfuerzos de paz de la ASEAN no han logrado avanzar mucho. Limitado por sus principios operativos de consenso y no interferencia mutua, el bloque de 10 naciones tiene poco poder para coaccionar o castigar a la junta militar de Myanmar por negarse a implementar los términos del consenso. (En lugar de entablar un diálogo con sus oponentes, la junta los ha tildado de “terroristas”, ha tratado de eliminarlos por la fuerza y ha protestado enérgicamente ante cualquier sugerencia de que la ASEAN podría trabajar directamente con esas fuerzas).
Lo máximo que pudo lograr la ASEAN fue limitar la participación de Myanmar en reuniones de alto nivel a representantes «no políticos», obligando al país a renunciar a su presidencia del bloque en 2026. De acuerdo con la práctica anterior, la junta habría enviado a Aung Kyaw Moe, secretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores, a viajar a Laos para las reuniones de esta semana. Aung Kyaw Moe asistió a la reunión de ministros de Asuntos Exteriores en julio, pero es la primera vez desde el golpe que un «representante apolítico» de la junta asiste a una cumbre importante. (La junta había decidido previamente saltarse por completo las reuniones importantes en protesta por la decisión de la ASEAN de excluir a su liderazgo político).
Mientras los líderes del Sudeste Asiático se reúnen en Laos para la Cumbre de la ASEAN y reuniones relacionadas, Myanmar volverá a ocupar un lugar destacado en la agenda. Reuters informa de un posible «esfuerzo renovado por parte del bloque para impulsar una solución mientras sus líderes se reúnen para una cumbre anual el miércoles».
A finales de la semana pasada, Indonesia fue sede de una reunión internacional a la que asistieron representantes de “Indonesia, la ASEAN, la Unión Europea, las Naciones Unidas y miembros de grupos anti-junta”. El resultado de la reunión no se hizo público, pero según un periodista fue parte de la reunión. Representantes de India y Japón, pero no de China. La junta militar fue invitada, pero, como era de esperar, no se presentó.
Tailandia también ha anunciado que acogerá una reunión de la Troika Plus de la ASEAN a mediados de diciembre. La Troika de la ASEAN es una reformulación que reúne a los ministros de Relaciones Exteriores del bloque de países que presidieron el pasado, el presente y el futuro -en este caso Indonesia, Laos y Malasia- para garantizar un grado de continuidad en sus enfoques hacia Myanmar. El “más” se refiere a todos los demás miembros de la ASEAN interesados en avanzar en los esfuerzos de paz y que también están invitados a participar.
Estos esfuerzos reflejan al menos cierta conciencia de que la ASEAN necesita adoptar un enfoque más creativo y flexible ante el conflicto en Myanmar. Durante el año pasado, la guerra civil en el país se ha desarrollado significativamente. Las Organizaciones Armadas Étnicas (EAO) y las Fuerzas de Defensa del Pueblo han logrado capturar grandes áreas en la periferia del país, particularmente en los estados de Shan y Rakhine, creando autoridades gubernamentales de facto que ahora controlan gran parte de las fronteras de Myanmar. Estas fuerzas contra el régimen ahora pueden lanzar operaciones a gran escala en la zona seca central del país, que los militares históricamente han considerado un bastión.
Como sostuvieron ayer dos ex diplomáticos, Laetitia van den Assum y Kobsak Chutikul, en el Bangkok Post, la «creciente fuerza de la resistencia de Myanmar» ha creado nuevas realidades sobre el terreno, mientras la ASEAN se ve obstaculizada por los cinco puntos «centrados en el Estado» enfoque de consenso, es actualmente incapaz de comprender.
Los vecinos de Myanmar ya se han adaptado a las realidades cambiantes a lo largo de sus fronteras con Myanmar, donde las EAO y otros grupos ahora disfrutan de autonomía de facto. Chris Gunness hizo un comentario similar en The Diplomat la semana pasada cuando argumentó que la situación que cambia rápidamente en el estado de Rakhine, que el ejército de Arakan está a punto de asumir por completo, está creando nuevos paradigmas sobre cómo se puede entregar asistencia a la población de este país. necesitados, incluso con el apoyo del Gobierno de Bangladesh. En el noreste, China ha estado haciendo esto durante años con los grupos étnicos armados que controlan áreas a lo largo de su frontera en los estados Shan y Kachin.
Si bien el enfoque «estatalcéntrico» de la ASEAN hacia Myanmar podría haberse defendido alguna vez como la solución más pragmática a los problemas del país, van den Assum y Kobsak Chutikul sostienen que el bloque ahora corre el riesgo de quedarse atrás a medida que China, que no es miembro de la ASEAN, comienza a ejercer una mayor influencia. a medida que avanza el conflicto.
Por todas estas razones, ya es hora de que la ASEAN se aleje del consenso y adopte un nuevo enfoque: “uno que no ponga al SAC en el centro pero acepte que las autoridades de facto con antecedentes probados no sean marginadas”. : “Muchas de estas agencias tienen una importante legitimidad regional y local, sobre todo como proveedores de gobernanza y servicios que la SAC ya no proporciona”.
Si la ASEAN es capaz de lograr tal cambio -o crear una excepción al enfoque estatista que ha tratado a la junta como el gobierno de facto de Myanmar, incluso cuando su jurisdicción efectiva se reduce-, y mucho menos dentro de sus fronteras. La cumbre de la semana no está clara. Pero cuanto más posponga ese ajuste, más abstraído estará su enfoque de las realidades sobre el terreno.
