Gracia Cary | momento |
La inflación volvió a caer en agosto, lo que sugiere que el rápido aumento de los precios que afectó a la economía estadounidense durante casi tres años durante la pandemia está pasando cada vez más a un segundo plano.
Las presiones inflacionarias están disminuyendo en general, dijo Sarah House, economista senior de Wells Fargo Economics.
El índice de precios al consumidor, que mide la rapidez con la que cambian los precios en la economía estadounidense, aumentó un 2,5 por ciento en agosto respecto al año anterior, informó el miércoles el Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
Esta cifra es inferior al 2,9% de julio y representa el nivel más bajo desde febrero de 2021.
Sin embargo, todavía hay algunas áreas que podrían ser motivo de preocupación, y el mercado inmobiliario podría decirse que es el más preocupante, dijeron los economistas. Sin embargo, los precios de los alimentos básicos y de la gasolina se han normalizado y la tendencia inflacionaria parece apuntar claramente a la baja, dijeron.
«Esperamos que la inflación siga disminuyendo», aunque habrá «algunas fluctuaciones» en los datos de un mes a otro, dijo House.
“Domesticados” pero no “derrotados”
La tasa de inflación de agosto está muy por debajo del pico del 9,1 por ciento registrado durante la pandemia a mediados de 2022, el nivel más alto desde 1981.
También se está acercando al objetivo a largo plazo de las autoridades de alrededor del 2%.
“En general, parece haber sido posible controlar la inflación. Sin embargo, como la inflación del mercado inmobiliario continúa negándose a disminuir tan rápido como se esperaba, aún no está completamente derrotada”, escribió Paul Ashworth, economista jefe para América del Norte de Capital Economics, en una nota el miércoles por la mañana.
En este contexto, se espera que la Reserva Federal comience a recortar las tasas de interés a finales de este mes a medida que su enfoque pasa de combatir la inflación a evitar una recesión en medio de una desaceleración del mercado laboral.
Durante la pandemia, el banco central elevó las tasas de interés a su nivel más alto en 23 años, elevando los costos de endeudamiento para consumidores y empresas en un esfuerzo por frenar la inflación.
Tanto House como Ashworth esperan que la Reserva Federal reduzca las tasas de interés en un cuarto de punto porcentual en su próxima reunión de la próxima semana.
La inflación de la vivienda está cayendo pero sigue siendo alta
Cuando la economía estadounidense se reabrió en 2021, la inflación de los bienes físicos se disparó.
La pandemia de Covid-19 interrumpió las cadenas de suministro, mientras que los estadounidenses gastaron más en sus hogares y menos en servicios como salir a cenar y entretenimiento. La escasez de oferta coincidió con una mayor demanda de los consumidores.
La inflación en el sector de servicios -que generalmente depende más de los costos laborales- también saltó, impulsada en parte por un mercado laboral históricamente activo, ya que los empleadores estaban desesperados por trabajadores a medida que la economía se reabrió, dijeron economistas.
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El sector inmobiliario, que cae en la categoría de servicios, es un obstáculo importante para que la inflación general caiga al nivel objetivo de la Reserva Federal, dijeron los economistas.
Los costes de alojamiento representan el componente más importante del índice de precios al consumo (IPC) y, por tanto, tienen un impacto desproporcionado en las cifras de inflación.
El índice de vivienda ha aumentado un 5,2% desde agosto de 2023, lo que representa más del 70% del aumento anual del IPC “básico”, dijo el miércoles la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). El IPC básico es el indicador preferido de los economistas sobre las tendencias de la inflación; ignora los costos de alimentos y energía, que pueden ser volátiles.
La inflación en el mercado inmobiliario avanza a paso de tortuga debido a los métodos de medición del gobierno, dijeron los economistas.
Estas deficiencias de datos oscurecen las noticias positivas en el mercado de alquiler en tiempo real, que ha experimentado una inflación mínima durante aproximadamente dos años, dijeron los economistas. Según el índice de alquileres para nuevos inquilinos de BLS, los alquileres promedio en realidad cayeron un 1% en el segundo trimestre de 2024 en comparación con el año pasado, lo que significa que los precios en realidad cayeron.
Sin embargo, la inflación de los precios al consumidor de la vivienda parece desafiar la gravedad últimamente, aumentando mensualmente durante dos meses consecutivos, del 0,2 por ciento en junio al 0,4 por ciento en julio y luego al 0,5 por ciento en agosto.
«Es desconcertante, francamente», dijo House.[But] Creo que seguiremos viendo una disminución en la escasez de viviendas dadas las tendencias generales del mercado de alquiler”.
Otras categorías “notables”
En términos más generales, existen otras categorías de “notables Los «aumentos de precios» del año pasado, según el BLS, incluyen el seguro de automóviles, cuyos precios aumentaron un 16,5% a partir de agosto de 2023; la atención médica un 3%, las actividades de ocio un 1,6% y la educación un 3,1%.
Es probable que un fuerte aumento en los precios de los automóviles nuevos y usados hace varios años conduzca ahora a una alta inflación en las primas de seguros de automóviles y en las reparaciones de vehículos porque los automóviles más caros generalmente cuestan más asegurar y reparar, dicen los economistas.
La inflación de los seguros debería en última instancia disminuir a medida que caigan los precios de los automóviles, dijeron. Los precios de los automóviles nuevos han caído alrededor del 1% durante el año pasado, y los autos y camionetas usados han caído más del 10%.
Los precios de los huevos, que aumentaron considerablemente en 2022 debido a un brote histórico de gripe aviar, están volviendo a subir tras el resurgimiento de la enfermedad mortal. Han aumentado un 28% respecto al año anterior.
La inflación anual general de los comestibles fue inferior al 1% en agosto, en comparación con el promedio del 11,4% en 2022, el más alto desde 1979.
Los precios de la gasolina también han caído alrededor de un 10% el año pasado.
