Un empleado trabaja en la cola de un avión Boeing Co. Dreamliner 787 en la línea de montaje de la planta de montaje final de la empresa en North Charleston, Carolina del Sur.
Paloma de Travis | Bloomberg | imágenes falsas
boeing defendió las pruebas de calidad y seguridad de sus aviones 787 Dreamliner y 777 el lunes, días después de que uno de los ingenieros de la compañía hiciera públicas las acusaciones de que el fabricante de aviones tomó «atajos» para acelerar la producción de los aviones.
El denunciante Sam Salehpour dijo la semana pasada que el ensamblaje del 787 de Boeing ejerció una tensión excesiva en las articulaciones del avión, lo que podría acortar la vida útil de algunos aviones. Boeing rechazó las acusaciones, calificándolas de «inexactas» y diciendo que defendía la seguridad de los aviones.
Salehpour, junto con otro denunciante que trabajó en Boeing, un ex funcionario de aviación y experto independiente en seguridad, comparecerá el miércoles en una audiencia del Senado sobre seguridad de las aeronaves llamada «Investigando la cultura de seguridad rota de Boeing: relatos de primera mano».
Las afirmaciones de Salehpour se producen en momentos en que Boeing está bajo intenso escrutinio después de que un tapón en la puerta de un avión 737 Max se saliera volando en enero. El avión de fuselaje estrecho es el más vendido de Boeing y el accidente a 16.000 pies dejó a los pasajeros a centímetros de la tragedia. Desde el accidente, la Administración Federal de Aviación ha impedido que Boeing aumente la producción del avión.
En una presentación de aproximadamente dos horas a los periodistas el lunes, dos directores técnicos de Boeing explicaron las pruebas de estrés y seguridad de la compañía para el 787, que incluyen probar el avión en 165.000 ciclos, cada uno diseñado para corresponder a un vuelo en diferentes condiciones. Además, el revestimiento del fuselaje fue golpeado por un péndulo de 300 libras, dijeron los ingenieros.
Steve Chisholm, ingeniero jefe de ingeniería mecánica y estructural de Boeing, dijo que Boeing causó daños a los paneles del fuselaje en pruebas intensivas repetidas más veces de las que experimentarían los aviones en servicio, «y el daño no ha aumentado».
Las acusaciones de Salehpour se relacionan con espacios diminutos donde se unen partes del fuselaje compuesto de carbono del 787. Dijo que Boeing usó la fuerza para unir las piezas y no midió adecuadamente los espacios. Él y sus abogados enviaron una carta a la FAA en enero detallando sus acusaciones y la agencia está investigando.
El denunciante dijo en una llamada con periodistas la semana pasada que «literalmente vio gente saltando sobre las piezas» del 777 «tratando de que estuvieran de acuerdo». Boeing dijo más tarde ese día que esas afirmaciones eran inexactas y que la compañía tenía «completa confianza en la seguridad y durabilidad de la familia 777».
Boeing había suspendido previamente las entregas del 787 durante casi dos años, hasta agosto de 2022, debido a autorizaciones incorrectas en algunas partes del fuselaje del avión.
«Estas afirmaciones sobre la integridad estructural del 787 son inexactas y no representan el extenso trabajo que Boeing ha realizado para garantizar la calidad y la seguridad a largo plazo del avión», dijo el fabricante de aviones en un comunicado sobre las afirmaciones. “Las cuestiones planteadas han sido objeto de una rigurosa revisión técnica bajo la supervisión de la FAA. Este análisis ha confirmado que estos problemas no representan preocupaciones de seguridad y que la aeronave mantendrá su vida útil durante varias décadas”.
Los abogados de Salehpour también alegan que Boeing tomó represalias contra él después de que expresó sus preocupaciones al excluirlo de las reuniones y trasladarlo del programa 787 al plan 777 de la compañía.
La semana pasada, Boeing se negó a comentar sobre estas acusaciones específicas, citando la investigación de denunciantes en curso de la FAA, pero dijo: «Las represalias están estrictamente prohibidas en Boeing».
Se espera que la compañía informe sus resultados trimestrales el 24 de abril, frente a las preguntas de los inversores sobre la seguridad de las aeronaves, las tasas de producción y la supervisión de la FAA.