La gente ve una transmisión de noticias en una pantalla de televisión con imágenes de archivo de una prueba de misiles norcoreanos en una estación de tren en Seúl el 31 de octubre de 2024.
Jung Yeon-je | AFP | Imágenes falsas
Corea del Norte lanzó el jueves un nuevo misil balístico intercontinental en su primera prueba en casi un año diseñada para amenazar el territorio continental de Estados Unidos, que se produjo días antes de las elecciones estadounidenses.
El líder norcoreano, Kim Jong Un, ordenó la prueba del misil y se encontraba en el lugar de lanzamiento. Calificó el lanzamiento como «una acción militar apropiada» para mostrar la determinación de Corea del Norte de responder a las medidas de sus enemigos que amenazaban la seguridad del Norte, según el Ministerio de Defensa.
Estados Unidos, Corea del Sur y Japón también identificaron el arma como un misil balístico intercontinental y condenaron el lanzamiento como un aumento de las tensiones. El lanzamiento se produjo cuando Washington advirtió que tropas norcoreanas vestidas con uniformes rusos se dirigían hacia Ucrania para reforzar las fuerzas rusas y unirse a la guerra.
Corea del Norte confirmó el lanzamiento horas después de que sus vecinos descubrieran el lanzamiento de lo que se creía que era un arma nueva y más ágil que tenía como objetivo el territorio continental estadounidense. La declaración se produjo inusualmente rápidamente, ya que Corea del Norte suele describir sus pruebas de armas un día después de llevarlas a cabo.
«Confirmo que la República Popular Democrática de Corea nunca cambiará su rumbo para fortalecer sus fuerzas nucleares», dijo Kim, según un comunicado del Ministerio de Defensa de Corea del Norte difundido por los medios estatales. RPDC significa República Popular Democrática de Corea, el nombre oficial de Corea del Norte.
El estado mayor de Corea del Sur dijo que Corea del Norte podría haber probado un nuevo misil balístico de combustible sólido de largo alcance. Los cohetes con combustible sólido incorporado son más fáciles de mover y ocultar y pueden dispararse más rápidamente que las armas de combustible líquido.
El portavoz del JCS, Lee Sung Joon, dijo que el lanzamiento podría coincidir con las elecciones estadounidenses para impulsar el futuro poder de negociación de Corea del Norte. Dijo que el misil norcoreano fue disparado en un ángulo alto, aparentemente para evitar a los países vecinos.
El ministro de Defensa japonés, general Nakatani, dijo a los periodistas que la duración del vuelo del misil de 86 minutos y su altitud máxima de más de 7.000 kilómetros (4.350 millas) excedían los datos correspondientes de pruebas anteriores de misiles norcoreanos. Lee, el portavoz militar de Corea del Sur, dijo que Corea del Sur tenía una evaluación similar del lanzamiento del jueves.
KCNA dijo que las características de vuelo de este lanzamiento excedieron las de lanzamientos de cohetes anteriores, pero no especificó las diferencias.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Sean Savett, calificó el lanzamiento como una “violación flagrante” de varias resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que “aumenta innecesariamente las tensiones y corre el riesgo de desestabilizar la situación de seguridad en la región”. Savett dijo que Estados Unidos tomaría todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad del territorio nacional estadounidense y de sus aliados surcoreanos y japoneses.
Tanto Corea del Sur como Japón condenaron el lanzamiento de Corea del Norte como una amenaza a la paz internacional y dijeron que coordinarían estrechamente con Estados Unidos con respecto a la última prueba de armas de Corea del Norte. Lee dijo que Corea del Sur y Estados Unidos están planeando ejercicios militares bilaterales y trilaterales «suficientes» con la participación de Japón en respuesta a las amenazas de Corea del Norte.
Lee dijo que el misil pudo haber sido disparado desde un vehículo de lanzamiento de 12 ejes, el vehículo de lanzamiento móvil más grande de Corea del Norte, anunciado en septiembre. La presentación del vehículo generó especulaciones de que Corea del Norte podría desarrollar un misil balístico intercontinental más grande que los existentes.
Corea del Norte ha logrado avances en su tecnología de misiles en los últimos años, pero muchos expertos extranjeros creen que el país aún no posee un misil viable con armas nucleares capaz de atacar el territorio continental de Estados Unidos. Dicen que es probable que Corea del Norte tenga misiles de corto alcance capaces de llevar a cabo ataques nucleares en toda Corea del Sur.
Uno de los obstáculos tecnológicos que aún enfrenta Corea del Norte es que sus armas deben resistir las duras condiciones del reingreso a la atmósfera. Funcionarios y expertos surcoreanos dijeron anteriormente que Corea del Norte podría probar un misil balístico intercontinental desde un ángulo normal para verificar esa capacidad.
Lee dijo que un lanzamiento a gran altitud como la prueba del jueves no puede examinar la tecnología del vehículo de reentrada de un cohete. Dijo que se necesitaban más análisis para determinar por qué Corea del Norte no realizó un lanzamiento de trayectoria estándar el jueves.
La inteligencia militar de Corea del Sur dijo a los legisladores el miércoles que Corea del Norte estaba cerca de disparar un misil de largo alcance capaz de alcanzar Estados Unidos y que los preparativos para su séptima prueba nuclear probablemente habían terminado.
Corea del Norte probó por última vez un misil balístico intercontinental en diciembre de 2023, cuando disparó el cohete de combustible sólido Hwasong-18.
En los últimos dos años, Kim ha utilizado la invasión rusa de Ucrania como una ventana para intensificar las pruebas de armas y las amenazas, al tiempo que amplía la cooperación militar con Moscú. Corea del Sur, Estados Unidos y otros han acusado recientemente a Corea del Norte de enviar miles de tropas para apoyar la guerra de Rusia contra Ucrania. Dijeron que Corea del Norte ya ha entregado artillería, misiles y otras armas de convección a Rusia.
Una posible implicación de Corea del Norte en la guerra de Ucrania significaría una grave escalada. Corea del Sur, Estados Unidos y sus socios también se preocupan por lo que Corea del Norte podría obtener de Rusia a cambio de participar en la guerra de Rusia contra Ucrania. Aparte de los salarios de sus soldados, los expertos dicen que Kim Jong Un probablemente espera que la tecnología rusa de alta tecnología lo ayude a perfeccionar sus misiles con capacidad nuclear y construir un sistema de vigilancia espacial confiable. Es posible que Kim también quiera aviones de combate rusos y ayudar a modernizar las armas convencionales de Corea del Norte.
El miércoles, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que tropas norcoreanas vestidas con uniformes y equipos rusos avanzarían hacia Ucrania, lo que calificó como un acontecimiento peligroso y desestabilizador. Austin dijo que “la probabilidad es bastante alta” de que Rusia utilice las tropas en combate.
Austin habló en una conferencia de prensa en Washington con el ministro de Defensa de Corea del Sur, Kim Yong-hyun. El presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, planteó la semana pasada la posibilidad de suministrar armas a Ucrania, al tiempo que destacó que su gobierno no «quedaría de brazos cruzados» ante el supuesto despliegue de tropas de Corea del Norte.
Corea del Sur dijo el miércoles que Corea del Norte había enviado más de 11.000 soldados a Rusia y que más de 3.000 de ellos habían sido desplegados cerca de campos de batalla en el oeste de Rusia.
