Indonesia ha mordido la bala y ha recortado sus subsidios al combustible después de que los intentos del gobierno de mantener bajos los costos del combustible en medio del aumento de los precios mundiales del petróleo amenazaron con drenar miles de millones de dólares del presupuesto del país. La medida hizo que el precio de la gasolina subsidiada en todo el archipiélago aumentara alrededor del 30 por ciento de 7650 rupias ($ 0,51) a 10,000 rupias ($ 0,67) el litro el sábado, mientras que el costo del diésel subsidiado aumentó alrededor del 30 por ciento 5150 rupias ($ 0,35) aumentó a 6.800 rupias (0,46 dólares).
The Associated Press informó que «largas filas de motocicletas y automóviles serpenteaban alrededor de las estaciones de servicio mientras los automovilistas esperaban horas para llenar sus tanques con gasolina más barata antes de que el aumento entrara en vigencia».
Durante meses, el gobierno de Indonesia ha mantenido la inflación en secreto al subsidiar el costo de los productos básicos, pero el costo de hacerlo se ha vuelto tan alto que el gobierno del presidente Joko Widodo ha asumido el riesgo político de transferir parte de ese precio a los consumidores indonesios para Transmitir.
Jokowi, como se le conoce comúnmente, dijo el mes pasado que el estado había aumentado la asignación presupuestaria del gobierno para subsidios de 152 billones de rupias (10,2 mil millones de dólares estadounidenses) a 502 billones de rupias (33,8 mil millones de dólares estadounidenses) cuando Consecuencia del aumento de los precios mundiales del petróleo y debilitamiento de la rupia indonesia.
«En realidad, quería que los precios domésticos del combustible se mantuvieran asequibles proporcionando subsidios, pero el presupuesto para subsidios se ha triplicado y seguirá aumentando», dijo Jokowi en una conferencia de prensa, según Reuters. «Ahora el gobierno tiene que tomar una decisión en una situación difícil», agregó. “Es la última opción del gobierno.” El ministro de Finanzas, Sri Mulyani Indrawati, dijo que si los precios no subieran, los subsidios habrían drenado otros $13 mil millones del presupuesto estatal para fin de año.
Los subsidios gubernamentales y otras formas de intervención en el mercado han sido una parte central de la economía política de Indonesia durante décadas. Como señaló el columnista de economía de The Diplomat, James Guild, «una prioridad clave del gobierno es garantizar que los precios de las necesidades básicas, como la gasolina, la electricidad, el arroz y el aceite de cocina, se mantengan estables y asequibles». subsidios, restricciones a la exportación y un mecanismo conocido como obligación del mercado interno, según el cual los productores de ciertos productos básicos deben suministrar un determinado porcentaje de la producción para el mercado interno a precios generalmente más bajos. precios de mercado.
El alto precio del aceite de cocina, un subproducto de la guerra entre Rusia y Ucrania, provocó una serie de intervenciones gubernamentales a principios de este año, incluida una prohibición temporal de exportación. (Los esfuerzos se estancaron después de que no logró reducir los costos). El gobierno también impuso recientemente una prohibición de exportación de carbón después de que los inventarios en las plantas generadoras de energía alimentadas con carbón de Indonesia cayeron a niveles peligrosamente bajos y amenazaron con cortes de energía generalizados.
Los peligros políticos de la inflación son claros en un país donde la agitación económica a menudo ha ido acompañada de agitación política, sobre todo en 1998, cuando las réplicas de la crisis financiera asiática terminaron con el largo mandato del presidente Suharto.
El aumento de este año en el precio del aceite de cocina provocó protestas y provocó una fuerte caída en los índices de aprobación de Jokowi. Las cifras publicadas por la encuestadora INDERT Politik Indonesia el 15 de mayo mostraron que la satisfacción con el líder indonesio había caído al 58,1 por ciento, un 12 por ciento menos que en enero. Además, la última subida de los precios de los combustibles al comienzo del primer mandato de Jokowi en 2014 provocó protestas en todo el país.
Sigue siendo difícil estimar qué efectos tendrán las medidas actuales. La caída de los índices de aprobación significa poco para un presidente aún muy popular que ingresa al ocaso de su segundo mandato sin un sucesor claro. De hecho, probablemente por esta razón, el gobierno consideró que podía aligerar un poco el presupuesto sin incurrir en un costo político demasiado alto. Es muy probable que dependa de cuánto dure la tendencia de la inflación mundial y de cuánto empeoren las cosas. Tal como está, hay muchas posibilidades de que el gobierno de Jokowi sobreviva a cualquier agitación política menor que se avecina.