La líder de Samoa sabe que la nación de unas 200.000 personas parece pequeña en el mapa mundial, pero le preocupa que hayan sido arrojados a una región conjurada por funcionarios estadounidenses y japoneses: el «Indo-Pacífico», distinto de la India. El océano se extiende hasta la costa oeste de los Estados Unidos.
Esta estratagema surrealista fue una de las bombas de la verdad lanzadas por Fiame Naomi Mataafa, la primera ministra de Samoa, el lunes durante un discurso directo y una conversación en un evento organizado por el Instituto Lowy en Canberra, la capital australiana.
“Todos nos hablan sobre el ‘Indo-Pacífico’ y creo que existe la suposición de que sabemos de lo que están hablando y en realidad no lo sabemos. Así que tenemos que obtener la mayor cantidad de información posible”, dijo Fiame.
«Dado que ocupamos una porción muy grande de uno de estos océanos, podrías haber pensado que obtener información de las islas del Pacífico habría sido una buena idea», dijo.
Fiame apareció en el evento del think tank exactamente una semana después de que Estados Unidos, Australia y Reino Unido anunciaran los detalles del plan de adquisición australiano Submarinos de propulsión nuclear para ayudar a Estados Unidos a patrullar la superregión del Indo-Pacífico.
El llamado pacto de seguridad AUKUS entre Canberra, Washington y Londres es una de varias partes móviles agrupadas bajo el «Indo-Pacífico», el concepto estratégico estadounidense del momento que, según los analistas, apunta a contener a China. Después de varias décadas de rápido crecimiento, la economía de la superpotencia asiática rivaliza en tamaño con la de Estados Unidos y está expandiendo rápidamente su arsenal militar.
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Las ambiciones de Australia de tener sus propios submarinos de propulsión nuclear se anunciaron por primera vez a fines de 2021, lo que generó preocupación en algunos países. El sudeste de Asia y el Pacífico. Según los planes anunciados la semana pasada, Australia comprará hasta cinco submarinos nucleares estadounidenses a principios de la próxima década y también construirá el suyo propio utilizando tecnología británica y estadounidense.
Las naciones insulares del Pacífico han reaccionado a los últimos detalles con una mezcla de apoyo, resignación y preocupación, lo que refleja intereses divergentes en la vasta región oceánica.
Un portavoz de David Panuelo, presidente de los Estados Federados de Micronesia, dijo que el país aliado de Estados Unidos en el Pacífico Norte «confía en AUKUS en los intereses de seguridad de la región y confía en que Australia seguirá cumpliendo con las mejores prácticas regionales e internacionales». -proliferación.»
Los comentarios de Fiame, quien también dijo que comprende la lógica de Australia para adquirir submarinos nucleares, subrayan los desafíos que enfrentan las naciones insulares del Pacífico en un momento en que su región se ha convertido cada vez más en un punto álgido de la rivalidad entre Estados Unidos y China.
Algunas naciones se han beneficiado del interés de China en el Pacífico a través de la ayuda y la infraestructura, y también esperan beneficiarse de la renovada atención de EE.UU. Al mismo tiempo, sin embargo, también están atrapados en las agendas de las grandes potencias.
«Nos enfrentamos a la confusión de las diferentes versiones de las estrategias del Indo-Pacífico», dijo Fiame, la primera mujer primera ministra de Samoa.
«La falta subyacente de comprensión por parte de los países del Pacífico de cómo y cuándo las dos grandes regiones oceánicas se convirtieron en el Indo-Pacífico, y la justificación del concepto», es en parte culpa de los socios para el desarrollo, dijo, refiriéndose a países como Australia, Japón, Estados Unidos y Nueva Zelanda.
En el Pacífico, agregó, «Creemos que nuestros socios no han reconocido la integridad del liderazgo del Pacífico y la responsabilidad que tienen por cada decisión tomada colectiva e individualmente».
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Según la Observer Research Foundation, un grupo de expertos con sede en Nueva Delhi, el Indo-Pacífico como concepto tiene sus orígenes en la década de 1920 con un académico alemán y, más recientemente, un primer ministro japonés, Shinzo Abe, lo ha destacado. Discurso de 2007 al parlamento indio.
La frase «Indo-Pacífico libre y abierto» apareció por primera vez en las declaraciones del gobierno japonés y se convirtió en el centro de la política exterior de Estados Unidos a fines de la última década.
La adopción generalizada del concepto de superregión, dijo la fundación en un artículo de 2021, refleja el cambio en el poder global de Occidente a Oriente. Su «aparente falta de racionalidad» muestra que las fronteras regionales reflejan intereses políticos en lugar de geografía o lógica, dijo la fundación.
preocupaciones sobre las armas nucleares
Desde el anuncio de AUKUS en 2021, los funcionarios de Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos han trabajado para disipar las preocupaciones sobre el acuerdo de los submarinos nucleares, lo que incluye enfatizar que los submarinos no contendrán armas nucleares.
Un funcionario de la Nación del Pacífico, que pidió no ser identificado, dijo a BenarNews que su gobierno había recibido seis sesiones informativas en persona sobre AUKUS, así como comunicaciones diplomáticas formales.
Once países insulares del Pacífico, Australia y Nueva Zelanda firmaron el Tratado de Rarotonga de 1986, que declaró el Pacífico Sur zona libre de armas nucleares.
El tratado fue en parte una respuesta al legado de las pruebas de armas nucleares en el Pacífico. Entre 1946 y 1966, Estados Unidos, Francia y el Reino Unido llevaron a cabo unas 300 explosiones nucleares en el Pacífico.
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El ministro de Asuntos Exteriores de Tuvalu, un grupo de atolones de baja altitud con una población de 12.000 habitantes, criticó directamente el plan AUKUS.
«El desastre de Fukushima de 2011 destacó el peligro de la energía nuclear para la salud humana y el medio ambiente», dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Simon Kofe, en Twitter.
“Mientras discutimos los submarinos nucleares en el Pacífico, también debemos abordar las preocupaciones sobre la creciente militarización de la región”, dijo en su tuit. Fue una respuesta directa a la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong, resumiendo su propio tuit dando la bienvenida al acuerdo del submarino nuclear.
Justin Tkatchenko, ministro de Asuntos Exteriores de Papua Nueva Guinea, no comentó directamente sobre AUKUS cuando se le preguntó sobre el acuerdo de submarinos de tres naciones en una conferencia de prensa a principios de esta semana.
En cambio, señaló que Papúa Nueva Guinea está trabajando para ratificar el Tratado de Prohibición Completa de Pruebas Nucleares de 1996.
“Está en NEC ahora [National Executive Council] para que la aprobación final sea ratificada en el Parlamento para que Papúa Nueva Guinea esté absolutamente en contra de cualquier arma nuclear en Papúa Nueva Guinea o en la región del Pacífico”, dijo.
BenarNews, un servicio de noticias en línea afiliado a Radio Free Asia (RFA), produjo este informe.