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El gobernador del banco central de Japón advirtió el viernes que los mercados globales siguen siendo inestables y reiteró su intención de subir las tasas de interés si la inflación y el crecimiento económico del país siguen por buen camino.
Los comentarios de Kazuo Ueda se produjeron después de casi seis semanas de extrema volatilidad del mercado en las que el yen se hundió a un mínimo histórico de 161 yenes por dólar antes de revertir su curso y subir más del 10 por ciento. El mercado de valores japonés subió a un máximo histórico antes de sufrir la mayor caída en un solo día de su historia.
El banco central puso fin a su política de tipos de interés negativos en marzo tras décadas de deflación volátil. Ueda dijo al parlamento que la reciente volatilidad se debió principalmente a las preocupaciones sobre la economía estadounidense más que a la subida de tipos del Banco de Japón a finales de julio. Sin embargo, señaló que «los mercados nacionales y extranjeros siguen siendo inestables, por lo que seguiremos la evolución del mercado con la mayor urgencia».
A pesar de la reciente inestabilidad, Ueda dijo en una audiencia parlamentaria especialmente convocada el viernes que no había «ningún cambio» en la postura fundamental del banco central. Ajustará su política monetaria si está «convencido de que la evolución económica y de precios avanza según lo previsto».
Los comentarios de Ueda, que hicieron subir el yen alrededor de un 0,5 por ciento frente al dólar en las operaciones de media mañana, se produjeron mientras era interrogado sobre su decisión sobre las tasas de interés de julio. Los críticos dijeron que esto estuvo acompañado de mensajes confusos del banco central.
Debido al aumento de 0,15 puntos porcentuales, la tasa de interés clave a corto plazo en Japón fue del 0,25 por ciento. Si bien esta cifra sigue siendo extremadamente baja según los estándares de los bancos centrales mundiales, representa un paso significativo hacia la “normalización” que Ueda esperaba después de años de políticas ultralaxas.
“Las tasas de interés a corto plazo de Japón siguen siendo muy bajas. Si la economía está sana, subirán a un nivel que consideramos neutral”, afirmó Ueda, quien admitió, sin embargo, que todavía existe una importante incertidumbre sobre el nivel final de los tipos de interés japoneses.
Ueda defendió el aumento de tasas de julio, diciendo que su propósito era “reafirmar que la economía se está desarrollando en general de acuerdo con nuestras perspectivas económicas y de precios, particularmente las perspectivas de inflación. En términos de inflación subyacente, se espera que se mantenga en un nivel consistente con el objetivo de estabilidad de precios sostenible del dos por ciento en la segunda mitad del período de pronóstico”.
Sin embargo, durante la misma reunión del viernes, el ministro de Finanzas, Shunichi Suzuki, dijo que el gobierno aún no había declarado oficialmente el fin de la deflación. «Creemos que hemos llegado a un punto en el que las condiciones ya no son deflacionarias, pero no podemos descartar la posibilidad de que el país pueda volver a caer en la deflación», dijo Suzuki.
Aunque los economistas habían pronosticado subidas moderadas de los tipos de interés por parte del BoJ en 2024, la medida de julio sorprendió a muchos participantes del mercado. En los días siguientes, el yen subió bruscamente frente al dólar, lo que provocó una liquidación masiva de posiciones especulativas cortas en yenes conocida como “carry trade”.
La inestabilidad empeoró en medio de preocupaciones de que la economía estadounidense esté en riesgo de recesión. El viernes por la mañana, Ueda y otros se enfrentaron a dos horas y media de interrogatorio por parte de un panel de diputados de la cámara baja. Una reunión similar tendrá lugar en la Cámara de los Lores el viernes por la tarde.
