La 18.ª Lok Sabha, la cámara baja de la India, comenzó esta semana en discordia, ya que el gobierno de la Alianza Democrática Nacional (NDA) liderado por el Partido Bharatiya Janata (BJP) y la oposición no lograron llegar a un consenso sobre la elección del presidente de la Cámara. Om Birla, del BJP, cuyo controvertido mandato como presidente del último Lok Sabha fue ampliamente criticado, fue reelegido para el cargo mediante votación oral.
El cargo de portavoz se considera no partidista. Sólo tres veces antes se había votado este cargo: en el primer Lok Sabha en 1952, en el cuarto en 1967 y nuevamente en 1976.
No es de extrañar que la coalición de oposición INDIA, que obtuvo 234 escaños, después de una dura campaña electoral en la que el gobernante BJP no logró por sí solo una mayoría simple (consiguió 240 de los 543 escaños disputados) y sólo con sus aliados, la NDA. , que consiguió la mayoría, no puede ser derrotado.
Para llegar a un consenso sobre la elección del presidente del BJP, el bloque INDIA exigió que el puesto de vicepresidente recayera en la oposición. Por cierto, el cargo de vicepresidente había sido abolido en el 17º Lok Sabha, donde el gobierno de Modi tenía una mayoría abrumadora. Como resultado, el puesto permaneció vacante durante cinco años.
Según la convención parlamentaria, el puesto de vicepresidente no lo ocupaba un miembro del partido gobernante sino un miembro de la oposición. Como el gobierno de Modi se negó a ceder a la propuesta del bloque INDIA, la oposición anunció su propio candidato para el puesto de presidente: K. Suresh, del partido del Congreso. Aunque varios miembros de la oposición pidieron un voto compartido, es decir, un procedimiento de votación adecuado, esta petición fue rechazada y Birla fue nombrado presidente con el fuerte apoyo de los Ministros de Finanzas.
El puesto de presidente es crucial porque el gobierno tiene sólo una estrecha mayoría y depende de sus aliados. El Portavoz disfruta de amplios poderes que le confiere la Constitución. Chakshu Roy, de PRS Legislative Research, con sede en Nueva Delhi, dijo al portal en línea Scroll que el presidente podría «hacer y derribar gobiernos» bajo la ley contra los desertores del partido. Según esta ley, el Portavoz tiene el poder de decidir si descalifica o no a un miembro del Parlamento o legislador que renuncia a un partido. Si dos tercios de los diputados abandonan un partido, esto se considera una división en el partido político y no una deserción del partido.
En un espíritu de camaradería, el recién nombrado líder de la oposición, Rahul Gandhi, del Partido del Congreso, felicitó a Birla y prometió cooperación. Sin embargo, destacó que «la oposición representa la voz del pueblo indio con más fuerza que la última vez». Recordó al presidente que «la cuestión no es cuán eficientemente se administra la Cámara, sino cuánta voz de la India puede tener en ella». ser escuchado.»
Akhilesh Yadav, líder del segundo mayor partido de oposición, el Partido Samajwadi, subrayó que «la imparcialidad es una responsabilidad importante de este alto cargo». Recordando el vergonzoso episodio de la última sesión de invierno, cuando 146 diputados fueron suspendidos de ambas cámaras del Parlamento, Yadav dijo que la oposición espera que «tales expulsiones no vuelvan a ocurrir».
Estas conferencias no parecen haber causado ninguna impresión en Birla. Continuó atacando a los miembros de la oposición con el más mínimo pretexto, mientras ignoraba por completo los comentarios de los parlamentarios del gobierno.
Disipando cualquier expectativa de objetividad que la oposición pudiera haber tenido respecto del presidente, Birla se hizo eco de las palabras del primer ministro Modi, repitiendo los «días negros» de la emergencia impuesta en 1975. Criticó duramente el “gobierno dictatorial del Congreso de Indira Gandhi” y pidió a los nuevos diputados que guardaran dos minutos de silencio por quienes lucharon contra la emergencia.
Como era de esperarse, hubo disturbios en las bancas del Congreso y la sesión tuvo que ser suspendida.
En su primer discurso desde que prestó juramento, Modi recordó específicamente al Parlamento el lunes el 50º aniversario del estado de emergencia. Calificándolo de «mancha negra» en la democracia india, dijo que «la nueva generación no olvidará cómo fue abolida la Constitución india».
Esta fue una táctica bien pensada para desestimar las acusaciones de dictadura formuladas contra Modi por la oposición. Es significativo que la oposición se haya presentado exitosamente como protectora de la Constitución y de los derechos constitucionales de los ciudadanos. Al reactivar el draconiano estado de emergencia, Modi intentó destruir esta imagen.
El Congreso y otros partidos de oposición respondieron, afirmando que había habido un «estado de emergencia no declarado» desde 2014, cuando Modi asumió el cargo de primer ministro de la India. En un post para negar las elecciones. «Que no es [an] “Emergencia no declarada”, quiso saber.
Es evidente que el gobierno de Modi no hizo ninguna corrección de rumbo tras los resultados de las elecciones de 2024. Más bien, parece insistir en su punto de vista.
A pesar del enojo de la oposición contra Birla por su comportamiento antidemocrático y partidista en el último Lok Sabha y los llamados a su reemplazo, el gobernante BJP dejó claro que no tenía intención de ser complaciente. Más bien, mostró su lado combativo.
El presidente Birla no hizo ningún intento de lograr un tono conciliador con la oposición la semana pasada. En cambio, le dio un dictado a la oposición. «Cuando estoy de pie (es decir, de pie), todos los miembros de la oposición tienen que sentarse», dijo. Luego advirtió a la oposición que no tendría que repetir esto en los próximos cinco años. Su escandalosa arrogancia incluso le valió un lugar en X.
Cuando Shashi Tharoor, del Congreso, dijo «Jai Samvidhan» (Viva la Constitución) mientras prestaba juramento como diputado, el presidente lo insultó. Su colega del partido, Deepender Hooda, apoyó a gritos a Tharoor y quiso saber qué había de malo en invocar la Constitución. Birla respondió y advirtió a Hooda, que ha sido diputado cinco veces, que no le diera ningún consejo. Los miembros del bloque INDIA gritaron entonces “Jai Samvidhan”.
Por cierto, Birla, miembro del Rashtriya Swayamsevak Sangh, la organización que agrupa al BJP, no tuvo ninguna objeción a la declaración de un parlamentario del BJP sobre una «Hindu Rashtra» (nación hindú).
Es probable que se produzca otra pelea entre el BJP y la oposición por el puesto de vicepresidente. El BJP podría entregar el cargo a su aliado, el Partido Telugu Desam, pero la oposición está decidida a ganar el puesto.
Ya sea en el Parlamento o fuera, todo sigue igual para el BJP. Ministros principales como Arvind Kejriwal siguen siendo objeto de ataques y no se les concede la libertad bajo fianza. Después de ser arrestado por las fuerzas del orden, ahora ha sido arrestado por la Oficina Central de Investigación bajo nuevos cargos. Los crímenes de odio tampoco están disminuyendo. Los musulmanes siguen siendo linchados en los estados gobernados por el BJP.
El puesto de Portavoz, que goza de gran prestigio según la Constitución, ha perdido su prestigio y brillo ya que el titular Birla apoya abiertamente y sin arrepentimiento a su partido.
Es probable que los próximos días de la actual sesión parlamentaria sean tormentosos.