Al elegir al actual vicepresidente con liderazgo independiente como su nuevo jefe de Estado, el pueblo taiwanés no sólo reafirmó su compromiso con su discurso político actual, sino que también expresó un fuerte deseo de mejorar las relaciones económicas con China continental.
Sin embargo, esta visión optimista no está exenta de complejidad, lo que sugiere que el camino por delante puede ser más arduo de lo que se esperaba inicialmente.
China es el mayor socio comercial de Taiwán, pero las tensiones entre Beijing y el partido gobernante de la isla, el Partido Democrático Popular (PPD), del que es miembro el presidente electo Lai Ching-te, han sido altas en los últimos ocho años desde que el PPD estuvo en el poder. poder, inevitablemente empañado por las menguantes relaciones económicas.
Con el tercer mandato de cuatro años del PPD a la vuelta de la esquina, no se espera que las relaciones económicas a través del Estrecho se mantengan en el estancamiento actual, pero podrían enfrentar una nueva desaceleración ya que China podría continuar utilizando la economía como arma como táctica, dijeron los expertos a Radio Free Asia.
«El resultado de las elecciones no fue el que quería Beijing, aunque estuvo en línea con las expectativas del gobierno chino», dijo Cheng Cheng-ping, profesor de finanzas en la Universidad Nacional Yunlin de Ciencia y Tecnología en Taipei.
“Después de las elecciones, las relaciones económicas a través del Estrecho de Taiwán se deteriorarán”, dijo Cheng, además de tácticas militares como el cerco de barcos chinos a la isla.
El comercio entre Taiwán y China fluctuó debido a una caída de las exportaciones e importaciones que también podría atribuirse a la pandemia de COVID-19. El año pasado, las exportaciones se recuperaron un 25%, aunque desde un bajo nivel negativo del 3,2% en 2022, según muestran los datos de la Aduana de Taiwán.
Los economistas en Taiwán dijeron que el problema radica más en Beijing que en Taiwán, donde la desaceleración de la economía interna está paralizada por una crisis del mercado inmobiliario y una creciente deuda de los gobiernos locales, problemas que las autoridades están luchando por resolver.
Según Li Chen-yu, economista jefe de Taishin Financial Holdings, las decisiones económicas del presidente chino Xi Jinping no se basan en mejorar la economía china, sino que están relacionadas con las políticas o intereses del Partido Comunista Chino.
“Si lo miras [the economic issue] Desde esta perspectiva, se vería que harían cosas que los beneficiarían a expensas de los demás”, dijo Li.
“Es por eso que el nuevo gobierno debe tener un cierto resultado final cuando trate con China, es decir, no se puede separar la diplomacia, la seguridad y la economía. Tiene que haber un equipo [from the new government] que trabajan juntos en un enfoque consolidado. Siento que tenemos que pensar en ello”.
Li tampoco cree que ninguna disputa comercial en curso entre las dos partes pueda resolverse efectivamente a través de la Organización Mundial del Comercio, como solicitó el Ministerio de Comercio de Taiwán.
Apenas unos días antes de las elecciones del sábado pasado, el Ministerio de Comercio de China dijo que estaba considerando suspender las concesiones sobre más productos taiwaneses en virtud del Acuerdo Marco de Cooperación Económica (ECFA), el acuerdo de libre comercio establecido durante el gobierno del Kuomintang pro-Beijing (KMT). con China.
El acuerdo se firmó en 2010 con la esperanza de que China dejara de presionar a otros países para que evitaran acuerdos de libre comercio con Taiwán. En diciembre, los chinos ya habían suspendido la desgravación arancelaria para doce productos petroquímicos.
«China no se involucrará porque eso significa que hay que lidiar con ello a nivel nacional», dijo Li en un simposio postelectoral en el Instituto de Investigación de Política Nacional taiwanesa, señalando la posición de larga data de Beijing de que Taiwán es una parte de la República Popular China.
Instó a que el nuevo gobierno debería centrarse en negociar nuevos acuerdos de libre comercio con otras economías individuales y reducir su atención al ECFA.
«Las relaciones de Taiwán con Japón se encuentran actualmente en su apogeo», dijo Li, añadiendo que los lazos se fortalecerán gracias a las actividades de ambas partes en la industria de semiconductores.
También minimizó los beneficios de unirse a acuerdos multilaterales como el Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico, que el candidato presidencial de la oposición del KMT, Hou Yu-il, impulsó en su campaña electoral.
«Los acuerdos multilaterales son complejos… basta con que un país no esté de acuerdo», dijo Li.
La presión aumentó
China ve a Taiwán como una provincia separatista que debería reunirse políticamente con el continente por la fuerza si es necesario. La isla democrática de Taiwán ha sido autónoma desde que se separó de China continental en 1949 tras la Guerra Civil China.
Desde que el actual gobierno de Tsai Ing-wen asumió el cargo en 2016, Beijing ha aumentado la presión diplomática y económica sobre la isla y ha aumentado las maniobras militares en el Estrecho de Taiwán, ya que Tsai y el PPD se niegan a reconocer a Taiwán y el continente como parte de «Una China». » “.
Para reducir la dependencia económica de China y diversificar los riesgos, Tsai ha promovido políticas hacia el sur para aumentar el comercio con el sur de Asia y la ASEAN, así como con Australia y Nueva Zelanda.
Según la Aduana de Taiwán, las exportaciones a la ASEAN aumentaron un 14,7% en 2022, pero cayeron un 5% el año pasado. Pero las exportaciones a China se contrajeron más drásticamente: de -3,8% a -20,9% en 2023.
El año pasado, la inversión extranjera aprobada por Taiwán en China continental cayó casi un 40% a 3.000 millones de dólares, el nivel más bajo desde 2002, dijo el martes el Ministerio de Asuntos Económicos. Esto se compara con los 9.600 millones de dólares cuando el PPD llegó al poder en 2016.
Si bien estas cifras oficiales dan una idea de la tendencia de las inversiones, no tienen en cuenta las inversiones que ingresan al mercado chino a través de canales populares de terceros, como Hong Kong.
El departamento de revisión de inversiones del ministerio señaló que la inversión en China alcanzó su punto máximo en 2010, cuando representó un enorme 84% de toda la inversión extranjera. A partir de 2016 la tendencia disminuyó y la proporción cayó al 11% el año pasado.
Las guerras comerciales y tecnológicas entre Estados Unidos y China, así como la incertidumbre geopolítica en la región, obligaron a las empresas taiwanesas a realinear sus cadenas de suministro globales para diversificar sus intereses en Estados Unidos, Europa, Japón y otros mercados asiáticos, señaló el ministerio. firmemente.
La disminución también se refleja en el número de turistas chinos que visitan Taiwán. La tasa de crecimiento anual de visitantes chinos entrantes ha ido disminuyendo desde 2016 hasta 2020, cuando Taiwán estuvo cerrado a los extranjeros durante la pandemia. Sin embargo, la reapertura no supuso el regreso de los turistas chinos, ya que la prohibición de Beijing de que individuos y grupos de turistas chinos entren en Taiwán sigue vigente desde agosto de 2019 y 2020, respectivamente, debido a las tensiones a través del Estrecho.
Movimientos limitados
Cheng, de la Universidad Nacional de Ciencia y Tecnología de Yunlin, cree que China tiene una capacidad limitada para ejercer presión económica sobre Taiwán debido a su propia lucha política interna.
Por ejemplo, la suspensión por parte de China del alivio arancelario sobre las importaciones petroquímicas taiwanesas el mes pasado también podría perjudicar a las empresas chinas que importan productos taiwaneses a precios competitivos en una cadena de suministro global integrada.
Pero lo que Beijing «no puede tocar» es el sector de alta tecnología de Taiwán, dijo Cheng, que está sujeto al acuerdo de tecnología de la información bajo los auspicios de la Organización Mundial del Comercio y mantiene los aranceles en cero.
“Y el sector de alta tecnología es el núcleo de Taiwán. De modo que [China] Sólo podría apuntar a las industrias tradicionales a través del ECFA para seguir castigando a Taiwán, donde las relaciones económicas a través del Estrecho han sido pobres en los últimos años”.
Cheng espera que la actividad económica a través del Estrecho siga siendo débil, particularmente debido a las crecientes políticas de inversión internas de China, que han disuadido a los intereses extranjeros, incluidas las empresas taiwanesas, lo que a su vez perjudicó su propia demanda de importaciones.
Señaló una disminución similar en las importaciones chinas desde Japón y Corea del Sur, que cayeron un 14% y un 20%, respectivamente, en los primeros 11 meses de 2023, según datos oficiales de China.
La economía de Taiwán
Las consecuencias de la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China serán aún más claras este año, dicen los expertos. Esto se debe en parte al mayor escrutinio para cerrar las lagunas creadas por las nuevas regulaciones estadounidenses.
Cheng dijo que a medida que los estadounidenses reforzaron los controles, descubrieron formas de sortearlos a través de los jugadores taiwaneses. Añadió que funcionarios estadounidenses vendrían a Taiwán para explicar en detalle estas nuevas restricciones, dirigidas principalmente a China, a las empresas taiwanesas, lo que a su vez deprimiría las exportaciones de chips a China.
Los semiconductores y productos relacionados, que representan casi la mitad de las exportaciones de Taiwán a China, cayeron un 17% a 904.000 millones de dólares en los primeros 10 meses de 2023.
Taiwán ha pronosticado un crecimiento del PIB del 1,4% en 2023, el más bajo desde la crisis financiera mundial de 2008. Los problemas económicos han provocado las mayores críticas al PPD por parte de la población taiwanesa, particularmente entre la generación más joven, que está preocupada por el bajo crecimiento de los salarios. descontentos con los altos costos de la vivienda y la escasez de electricidad.
Aun así, Cheng cree que la economía de Taiwán debería estar en un estado más saludable si las presiones geopolíticas como las guerras en Ucrania y Oriente Medio, así como las tensiones en la región -que dependen del desarrollo de las relaciones entre Estados Unidos y China- no disminuyen. en 2024, impulsado por la fortaleza de su sector tecnológico.
“Los diversos indicadores económicos de Taiwán no son malos: los pedidos de exportación están empezando a aumentar, los envíos excedentes debido a la pandemia se están asimilando. Además, la inversión extranjera en Taiwán está aumentando. «El consumo interno de Taiwán es sólido, al igual que los ingresos fiscales del gobierno».
El instituto nacional de investigación de Taiwán, la Academia Sínica, ha pronosticado un crecimiento económico del 3,02% este año.
Editado por Taejun Kang y Mike Firn.
