Australia comprará hasta cinco submarinos de propulsión nuclear de EE. UU., que se entregarán a «principios de la década de 2030», y luego cambiará a los submarinos británicos a fines de esta década, según se anunció un acuerdo respaldado por los líderes australianos, el Reino Unido y los Estados Unidos. los lunes.
En una reunión en San Diego, California, bajo los auspicios del Pacto de Seguridad AUKUS anunciado entre sus naciones en 2021, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, el primer ministro británico, Rishi Sunak, y el presidente estadounidense, Joe Biden, dijeron que el acuerdo era la mejor forma de avanzar que podían. encontrar los submarinos de Australia lo antes posible.
El acuerdo hará que Australia compre tres submarinos de la clase Virginia de astilleros estadounidenses, con una opción para comprar dos más, dijo Albanese en el evento. Al mismo tiempo, Australia, con la ayuda del Reino Unido, comenzará a construir sus propios submarinos.
«Esta será una capacidad soberana australiana, construida por australianos, comandada por la Marina Real Australiana y mantenida por trabajadores australianos en astilleros australianos, cuya construcción comenzará esta década», dijo Albanese, y agregó que generará 20,000 empleos.
“Nuestra seguridad futura será construida y sostenida no solo por el coraje y profesionalismo de nuestras fuerzas de defensa”, agregó, sino por todos los involucrados, incluidos ingenieros y soldadores. «Para Australia, este esfuerzo nacional también representa una oportunidad nacional».
De propulsión nuclear, no armado nuclear
El acuerdo le dará a Australia acceso a submarinos de propulsión nuclear por primera vez, y la fuente de energía permitirá que los barcos permanezcan en el mar. durante meses a la vez sin tener que repostar. Pero los barcos solo estarán armados con armas convencionales, y Australia optó por no construir armas nucleares durante décadas.
“Quiero que todos sean claros”, dijo Biden, “estos sustitutos son [nuclear-] submarinos propulsados por armas no nucleares.” Como signatario de la tratado de No Producción nuclearAustralia es «un orgulloso estado sin armas nucleares», declaró, «y se compromete a seguir siéndolo».
El personal australiano se integrará en los astilleros de construcción naval de EE. UU. como parte de la venta, dijo Biden, y los submarinos estadounidenses existentes harán rotaciones más frecuentes a los puertos australianos «para garantizar que la gente de mar australiana esté completamente capacitada para prepararse para la operación segura de esta flota». .
«Ya hoy», dijo Albanese, «los submarinistas australianos están recibiendo capacitación en energía nuclear en los Estados Unidos y me enorgullece confirmar, señor presidente, que todos están en el 30% superior de su clase».
Sunak dijo que el acuerdo crearía «miles de empleos buenos y bien pagados en lugares como Barrow y Derby» en el Reino Unido mientras «compartía conocimientos y experiencia con ingenieros australianos para que pudieran construir su propia flota» y crear un vínculo estrecho entre ellos AUCUS .
“Representamos a tres aliados que han estado hombro con hombro durante más de un siglo, tres pueblos que han derramado sangre juntos para defender nuestros valores compartidos y tres democracias que se unen nuevamente para cumplir con este propósito mayor”, dijo llamó.
Una salida francesa
El anuncio se produce después de meses de idas y venidas, con miembros clave del Congreso de los EE. UU. Sugiriendo que Australia no podría comprar submarinos fabricados en los EE. UU. gran retraso en los astilleros estadounidenses.
El año pasado, el representante Rob Whitman, un republicano de Virginia que entonces era el miembro principal de su partido en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, dijo que Canberra no podría saltarse la fila para comprar los submarinos más avanzados de Estados Unidos, mientras la Marina de los EE. UU. espera.
«Se habló mucho de que los australianos simplemente comprarían un submarino estadounidense», dijo Whitman. dijo el 5 de diciembre. «Eso no pasara.»
Sin embargo, los submarinos de clase Virginia que se venden a Australia no son «blings» y son de «la más alta calidad», dijo el representante Joe Courtney, demócrata de Connecticut y presidente del grupo bipartidista AUKUS Caucus. dijo ABC Australia el fin de semana.
«La durabilidad de un submarino de clase Virginia es de 33 años», dijo. «Nadie endosará el bling a los buenos amigos y aliados».
Es la culminación de un proceso de varios años que comenzó cuando el predecesor de Albanese, Scott Morrison, abandonó un trato con un constructor naval francés para vender submarinos de propulsión convencional en Australia.
Morrison dijo en ese momento que temía que los barcos quedaran obsoletos cuando fueran entregados, pero después de que el presidente francés Emmanual se convirtió en una crisis diplomática. acusó a Morrison de mentirle.
El gobierno albanés acordó el año pasado pagar a la empresa francesa alrededor de $ 583 millones en una contabilidad para el contrato desechado.
Una hoja informativa distribuida por la Casa Blanca antes del evento destacó lo que llamó los «registros de seguridad inigualables» de los submarinos nucleares de EE. UU. y el Reino Unido que recibió Australia.
«Durante más de 60 años, el Reino Unido y los Estados Unidos han operado más de 500 reactores nucleares navales, que juntos han viajado más de 150 millones de millas, el equivalente a más de 300 viajes a la luna y de regreso, sin incidentes ni efectos adversos en humanos. la salud o la calidad del medio ambiente”, dice el documento.
“Australia se compromete a mantener los mismos estándares para administrar de manera segura la tecnología de propulsión nuclear de la Marina”, dijo.
ojos en china
Biden, Albanese y Sunak no mencionaron directamente la postura de China en la región del Indo-Pacífico durante el evento del lunes, sino que se centraron en lo que describieron como los lazos que conectaban a sus tres países.
El presidente de EE. UU. llamó a Australia y al Reino Unido «dos de los aliados más firmes y capaces de Estados Unidos» y dijo que «nuestros valores compartidos» y «visión compartida» son la fuerza impulsora detrás de AUKUS.
Pero se entiende ampliamente que el pacto de seguridad de 18 meses tiene como objetivo repeler las amenazas de Beijing de invadir Taiwán y tomar el control del Mar de China Meridional, que reclama como territorio.
Charles Edel, asesor principal y presidente de Australia en el Centro de Estudios Estratégicos e Independientes en Washington, dijo en una llamada con los periodistas el viernes que el acuerdo tiene como objetivo «convencer a Beijing de que ya no está operando en un entorno de seguridad permisivo». .
“Sin embargo, la mayor importancia del anuncio no son solo los submarinos, sino la convergencia estratégica que estamos viendo entre Australia, Reino Unido y Estados Unidos, particularmente en el contexto de las crecientes tensiones entre China y Rusia”, dijo Edel.
“Entonces, en un sentido estricto, AUKUS es una asociación trilateral diseñada para mejorar las capacidades de defensa de las tres naciones involucradas”, agregó. «Pero en su sentido más amplio radica la intención de avanzar en la integración tecnológica, aumentar la capacidad industrial y profundizar la coordinación estratégica entre los tres países».
El acuerdo fue bien recibido por los republicanos en el Congreso, con el senador de Idaho Jim Risch, quien se desempeña como miembro principal del partido en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, y dijo que era un primer paso positivo para que la administración Biden buscara el poder después de que Beijing lo proyectara.
“El Indo-Pacífico enfrenta una amenaza directa de China, y no hay nada más importante que disuadir y dificultar la agresión china. [Chinese President] Xi Jinping para lograr sus objetivos», dijo Risch en un comunicado el lunes.
Pero para Australia también se trata de los submarinos nucleares.
«Este es un gran día para Australia y es un buen día», dijo Albanese en voz alta el domingo por la mañana. Edad. «Un nuevo amanecer en San Diego y un nuevo amanecer para la política de defensa de Australia».
Editado por Malcolm Foster.
